L’eredità di Liston comprende sia ciò che si è fatto strada nella cultura popolare, sia ciò che si trova principalmente all’interno della fraternità medica e delle discipline correlate.

Nel 1837, pubblicò Interventi chirurgici pratici sostenendo l’importanza di interventi chirurgici rapidi; “queste operazioni devono essere avviate con determinazione e completate rapidamente.”

L’immagine di Liston è stata conservata sia in forma di busto che di ritratto. Dopo la morte di Liston, si tenne un incontro dei suoi amici e ammiratori, che “decisero all’unanimità di stabilire una testimonianza pubblica e duratura alla memoria di questo illustre chirurgo”. Un comitato di circa 78 persone è stato formato, che ha deliberato che la testimonianza dovrebbe consistere in una statua di marmo da collocare in qualche luogo pubblico designato, e l’inaugurazione di una medaglia d’oro, per essere chiamato il “Liston Medal”, “e assegnato ogni anno, come il Consiglio di University College, può decidere”.

ReputationEdit

Robert Liston, fotografia, circa 1845 da Hill & Adamson

Richard Gordon descrive Liston come “il più veloce coltello nel West End. Poteva amputare una gamba in 21 2 2 minuti”. Infatti, è noto per essere stato in grado di completare le operazioni in pochi secondi, in un momento in cui la velocità era essenziale per ridurre il dolore e migliorare le probabilità di sopravvivenza di un paziente. Si dice che abbia eseguito la rimozione di un arto in 28 secondi, amputando accidentalmente le dita del suo assistente chirurgo, causando la morte del paziente e dell’assistente di sepsi, e un testimone riferito che muore di shock, rendendo questo intervento il più letale della storia.

Nelle Note di Florence Nightingale sull’infermieristica, afferma “ci sono molte operazioni fisiche in cui ceteris paribus (a parità di tutto il resto) il pericolo è in rapporto diretto al tempo in cui dura l’operazione; e ceteris paribus il successo dell’operatore sarà in rapporto diretto alla sua rapidità”.

Gordon descrisse la scena così:

Aveva sei piedi due, e operava in un cappotto verde bottiglia con stivali wellington. Saltò attraverso le tavole macchiate di sangue sul suo paziente svenuto, sudato e legato come un duellante, chiamando: ‘Time me gentlemen, time me! agli studenti che si alzano con gli orologi da tasca delle gallerie ferrate. Tutti giurarono che il primo lampo del suo coltello era seguito così rapidamente dalla raspa della sega sull’osso che la vista e il suono sembravano simultanei. Per liberare entrambe le mani, stringeva il coltello insanguinato tra i denti.

La prosa di Gordon è più di una semplice caricatura. Descrive come il legame tra l’igiene chirurgica e l’infezione iatrogena fosse poco compreso in quel momento. In un discorso del Dr Oliver Wendell Holmes alla Boston Society for Medical Improvement il 13 febbraio 1843, i suoi suggerimenti per il miglioramento dell’igiene per ridurre le infezioni ostetriche e la mortalità da febbre puerperale “ostetrici indignati, in particolare a Philadelphia”. A quei tempi,” i chirurghi operavano in redingote irrigidite dal sangue-più rigido è il cappotto, più orgoglioso è il chirurgo occupato”,” il pus era inseparabile dalla chirurgia come il sangue “e”La pulizia era accanto alla prudenza”. Cita Sir Frederick Treves su quell’epoca: “Non c’era alcun oggetto nell’essere puliti…In effetti, la pulizia era fuori luogo. È stato considerato finicking e influenzato. Un boia potrebbe anche manicure le unghie prima di tagliare una testa”. In effetti, la connessione tra igiene chirurgica, infezione e tassi di mortalità materna all’Ospedale Generale di Vienna fu fatta solo nel 1847 dal medico ungherese Ignaz Philipp Semmelweis, dopo la morte di un suo stretto collega. Istituì le pratiche igieniche esortate da Holmes e il tasso di mortalità diminuì.

Tale era l’era in cui visse Liston. Gordon afferma che Liston era ” un uomo brusco, abrasivo, polemico, infallibilmente caritatevole con i poveri e tenero con i malati (che) era vilmente impopolare con i suoi colleghi chirurghi all’Infermeria reale di Edimburgo. Ha gustato operare con successo nei caseggiati puzzolenti del Grassmarket e del Lawnmarket su pazienti che avevano scaricato come irrimediabilmente incurabili. Cospirarono per impedirlo dai reparti, lo bandirono a sud, dove divenne professore di chirurgia all’University College Hospital e fece una fortuna”.

Negli scritti su Liston, è ritratto come un uomo di forte carattere ed etica, che è stata la fonte di alcuni del suo stile conflittuale. In un caso, ha affrontato un collega medico (Dr Robert Knox) per il trattamento di una giovane donna (Mary Paterson) che in seguito è emerso è stato assassinato (vedi Burke e Hare omicidi), con Knox pensato complice dell’omicidio. Era nelle stanze di dissezione di Knox entro quattro ore dalla sua morte, e tenuta in whisky per tre mesi prima della dissezione, durante i quali era essenzialmente in mostra voyeuristica. La risposta di Liston è documentata in una sua lettera

Secondo Liston, vide il corpo di Mary Paterson nelle stanze di Knox e immediatamente sospettò un gioco scorretto. Ha buttato giù Knox dopo un alterco di fronte ai suoi studenti – Liston assunto alcuni studenti avevano dormito con lei quando era viva, e che avrebbero dovuto sezionare il suo corpo offeso il suo senso di decenza. Ha rimosso il suo corpo per la sepoltura.

Liston’s firstsEdit

Mentre i contributi pionieristici di Liston sono resi omaggio all’interno della cultura popolare come Richard Gordon, sono meglio conosciuti all’interno della fraternità medica e delle discipline correlate.

• Liston divenne il primo professore di Chirurgia clinica presso l’University College Hospital di Londra nel 1835.
• Eseguì la prima operazione pubblica utilizzando l’anestesia moderna, ether, in Europa il 21 dicembre 1846 presso l’University College Hospital. Il suo commento all’epoca: “This Yankee dodge beats mesmerism hollow”, riferendosi alle sperimentazioni di William TG Morton con l’etere come anestetico per l’estrazione dei denti. Vedi la storia dell’anestesia generale.
  • Questo ha lasciato un impatto duraturo su due degli studenti di Liston: James Simpson, che avrebbe continuato ad essere un pioniere dell’uso del cloroformio come anestetico; e Joseph Lister, che ha aperto la strada alla tecnica asettica.
• Inventò l’intonaco adesivo trasparente, la pinza per bulldog (un tipo di pinza per l’arteria di bloccaggio) e una stecca per le gambe utilizzata per stabilizzare lussazioni e fratture del femore, e ancora oggi utilizzata.

I casi più famosi di Listonmodifica

Anche se il libro di Richard Gordon del 1983 rende omaggio ad altri aspetti del personaggio e dell’eredità di Liston come notato altrove in questo articolo, è la sua descrizione di alcuni dei casi più famosi di Liston che si è fatta strada principalmente in ciò che è noto di Liston Gordon descrive i quattro casi più famosi di Liston nel suo libro, come citato testualmente di seguito.

Quarto caso più famoso

Rimozione in 4 minuti di un tumore scrotale di 45 chili, il cui proprietario ha dovuto portarlo in giro in una carriola.

— Richard Gordon

Terzo caso più famoso

Argomento con la sua casa-chirurgo. Il tumore rosso e pulsante nel collo di un bambino era un semplice ascesso della pelle o un pericoloso aneurismo dell’arteria carotide? Pooh!- esclamò Liston con impazienza. Chi ha sentito parlare di un aneurisma in uno cosi ‘ giovane?’Lampeggiante un coltello dalla tasca del panciotto, lo lanciò. Nota di Houseman – ‘ Fuori saltò sangue arterioso, e il ragazzo cadde.”Il paziente è morto ma l’arteria vive, nel museo di patologia dell’ospedale universitario, campione n. 1256.

— Richard Gordon

Secondo caso più famoso

Ha amputato la gamba in 21 2 2 minuti, ma nel suo entusiasmo anche i testicoli del paziente.

— Richard Gordon

Il caso più famoso di Liston

Ha amputato la gamba in meno di 21 2 2 minuti (il paziente è morto in seguito nel reparto di cancrena ospedaliera, di solito in quei giorni pre-listeriani). Ha amputato inoltre le dita del suo giovane assistente (che è morto in seguito nel reparto dalla cancrena dell’ospedale). Tagliò anche le code del mantello di un illustre spettatore chirurgico, che era così terrorizzato che il coltello gli aveva perforato i segni vitali che svenne per lo spavento (e in seguito fu scoperto essere morto per lo shock).

— Richard Gordon

Veridicità

Sono stati sollevati dubbi sulla veridicità di questi casi. La situazione che Gordon etichetta “Il caso più famoso di Liston” potrebbe essere apocrifa.