Samaki Walker
I primi anniModifica
Denny Crum reclutò Walker per frequentare l’Università di Louisville, dove godette di due stagioni di successo giocando per i Cardinals. Ha registrato la prima tripla doppia nella storia della scuola, con 14 punti, 10 tavole e 11 blocchi in una vittoria sul loro rivale Kentucky Wildcats. I suoi 11 blocchi e i 17 blocchi della squadra nel gioco erano entrambi record scolastici. Walker decise di rinunciare ai suoi ultimi due anni di eleggibilità ed entrare nel Draft NBA 1996. Selezionato nono assoluto dai Dallas Mavericks, Walker ha attirato l ” attenzione diffusa sul progetto di giorno per indossare un abito tutto bianco con un fedora corrispondenza.
A 6′ 9″ power forward, Walker è diventato il più giovane Maverick ad apparire in un gioco. Quella stagione, il nuovo allenatore Don Nelson iniziò a cambiare drasticamente il trucco della squadra, e Walker era in realtà il Maverick più longevo mentre era ancora un rookie. Ha registrato career high in punti e rimbalzi con 8,9 punti e 7,4 rimbalzi a partita durante la stagione 1997-98 per i Mavericks.
Nell’estate del 1999, Walker firmò un contratto biennale con i San Antonio Spurs campioni in carica. Ha optato per un accordo più piccolo per giocare a San Antonio, piuttosto che ri-firmare con Dallas, come voleva giocare sotto la tutela di David Robinson e Tim Duncan. Ha giocato due anni con la squadra come riserva.
Los Angeles Lakersmodifica
Nell’estate del 2001, Walker firmò come free agent con i due volte campioni in carica dei Los Angeles Lakers, che avevano bisogno di un power forward dopo la partenza del veterano Horace Grant. Walker ha iniziato in 63 di 69 giochi, media 6.7 punti a partita e 7.0 rimbalzi per la stagione, e intervenne al centro per superstar Shaquille O’Neal quando infortunato. Ha registrato un season high 18 punti per andare con 10 rimbalzi in una vittoria il giorno di Natale contro i Philadelphia 76ers. Il 19 febbraio 2002, Walker è entrato nella lista infortunati a causa di un gomito iperesteso.
Walker avrebbe iniziato solo in 5 delle 19 partite di playoff dei Lakers, con Robert Horry che si era trincerato come titolare con i giochi della frizione. In Gara 4 delle finali della Western Conference del 2002, il 26 maggio 2002, Walker ha fatto un 3-pointer alla fine del primo tempo; a quel punto i Sacramento Kings hanno guidato i Lakers 65-51. Anche se il colpo contato, replay televisivi hanno mostrato Walker aveva rilasciato la palla dopo il cicalino è andato via. I Lakers hanno vinto la partita 100-99 su un buzzer-battendo 3-pointer da Horry che ha legato la serie a 2. I Lakers hanno poi vinto la serie in 7 per avanzare alle finali. Il tiro di Walker ha influenzato la decisione della NBA di istituire l’instant replay per la revisione della stagione successiva.
I Lakers raggiunsero le finali NBA, sconfiggendo i New Jersey Nets in quattro partite per vincere il loro terzo titolo consecutivo e dare a Walker il suo primo e unico anello di campionato. Shaq ha accreditato Walker per i suoi contributi alla corsa al campionato dei Lakers, vale a dire il suo gioco contro Chris Webber dei Kings durante la Western Conference Finals series.
L’anno seguente, Walker era ora il backup principale dietro O’Neal e Horry, ma ancora iniziato in 39 su 67 giochi. I Lakers regno di tre anni come campioni si è conclusa con una perdita per gli Spurs in semifinale di conference. Divenne un free agent dopo la stagione, e i Lakers optarono per firmare Karl Malone e draft Brian Cook, terminando di fatto la sua corsa a Los Angeles.
Negli anni successivi e nelle partite internazionalimodifica
Walker firmò come free agent con i Miami Heat nel 2003. La stagione seguente firmò con i Washington Wizards. Ha affrontato numerosi infortuni in entrambi gli anni e ha giocato solo 47 partite nelle due stagioni.
Walker trascorse un breve periodo di sette partite con gli Indiana Pacers durante la stagione 2005-06 e una parte della offseason 2007 con i Milwaukee Bucks, ma non fu in grado di attaccarsi con nessuna delle due squadre.
Nel gennaio 2006, Walker ha giocato in quattro partite con la squadra russa del campionato professionistico di basket UNICS Kazan, con una media di 7,0 punti e 4,3 rimbalzi a partita.
Nel 2007, Walker si è unito alla Siria di Al-Jalaa Aleppo. Con Al-Jalaa, Walker ha vinto il campionato siriano D-1 nel 2008.
Nel 2009, Walker firmò con gli Shandong Lions della lega cinese.Walker in seguito ha giocato con i Seoul SK Knights della Korean Basketball League.
Nel gennaio 2010, Walker è stato rilasciato dai Seoul SK Knights della Korean Basketball League dopo aver totalizzato una media di 14,1 punti e 8,9 rimbalzi. Nell’ottobre 2010 firma nuovamente con l’Al-Jalaa Aleppo. Ha vinto un secondo campionato siriano con la squadra in quella stagione, e si ritirò poco dopo.