Samuel Butler è nato a Strensham, Worcestershire, ed era figlio di un contadino e churchwarden, chiamato anche Samuel. La sua data di nascita è sconosciuta, ma ci sono prove documentali per la data del suo battesimo di 14 febbraio. La data del battesimo di Butler è data come 8 febbraio da Treadway Russell Nash nella sua edizione 1793 di Hudibras. Nash aveva già menzionato Butler nelle sue Raccolte per una storia del Worcestershire (1781), e forse perché quest’ultima data sembrava essere un resoconto rivisto, è stato ripetuto da molti scrittori ed editori. Tuttavia, Il registro parrocchiale di Strensham registra sotto l’anno 1612: “Articolo è stato battezzato Samuell Butler il sonne di Samuell Butler il xiiijth di febbraio anno ut supra”. Lady Day, 25 marzo, era il giorno di Capodanno in Inghilterra al momento, quindi l’anno del suo battesimo era 1613 secondo il cambiamento dell’inizio dell’anno con l’atto del calendario di 1750 (vedi Vecchio stile e Nuove date di stile). Nash afferma anche nella sua edizione del 1793 di Hudibras che il padre di Butler ha inserito il battesimo di suo figlio nel registro, un errore che è stato ripetuto anche nelle pubblicazioni successive; tuttavia, la voce è stata chiaramente scritta da una mano diversa.

Butler fu allevato nella casa di Sir William Russell di Strensham e divenne il suo impiegato. “Quando era solo un ragazzo, faceva osservazioni e riflessioni su ogni cosa che si diceva o si faceva, e censurava che stava bene o stava male. Non è mai stato all’Università per la ragione presunta.”Fu educato alla King’s School di Worcester, sotto Henry Bright il cui insegnamento è registrato favorevolmente da Thomas Fuller, uno scrittore contemporaneo, nel suo Worthies of England. Nella prima giovinezza era un servitore della Contessa di Kent. Attraverso Lady Kent ha incontrato il suo steward, il giurista John Selden che ha influenzato i suoi scritti successivi. Ha anche provato la sua mano a dipingere, ma è stato riferito non molto bravo a farlo; uno dei suoi redattori segnalazione che “le sue immagini servivano a fermare le finestre e salvare la tassa” (sul vetro della finestra). Al contrario, John Aubrey che conosceva Butler abbastanza bene da essere uno dei suoi portatori, scrisse che “Stava pensando una volta di aver fatto della pittura la sua professione. Il suo amore e abilità nella pittura fatto una grande amicizia tra lui e il signor Samuel Cowper (Il principe di Limners di questa età.”Ha studiato legge ma non ha praticato.

Dopo la Restaurazione divenne segretario, o steward, di Richard Vaughan, ii conte di Carbery, Lord Presidente del Galles, il che comportò una vita di almeno un anno a Ludlow, nello Shropshire, fino al gennaio 1662 mentre pagava gli artigiani che lavoravano alla riparazione del castello. Alla fine del 1662 la prima parte di Hudibras, che ha iniziato a scrivere quando alloggio a Holborn, Londra, nel 1658 e ha continuato a lavorare su mentre a Ludlow, è stato pubblicato, e gli altri due nel 1664 e 1678, rispettivamente. Uno dei primi acquirenti delle prime due parti fu Samuel Pepys. Mentre il diarista ha riconosciuto che il libro è stato il “più grande moda” non riusciva a capire perché è stato trovato per essere così spiritoso.

Nonostante la popolarità di Hudibras, Butler non è stato offerto un posto a Corte. “Gli Arguti satirici disobbediscono a chi conversano; e di conseguenza si fanno molti nemici e pochi amici; e questo era il suo modo e il suo caso. Tuttavia, Butler si pensa che sia stato al servizio del duca di Buckingham nell’estate del 1670, e lo ha accompagnato in una missione diplomatica in Francia. Butler ricevette anche un sostegno finanziario sotto forma di una sovvenzione da parte di re Carlo II.

Durante l’ultima parte della sua vita, Butler visse in una casa nella Rose Street, ora parzialmente demolita, a ovest di Covent Garden.

Butler morì di consumo il 25 settembre 1680 e fu sepolto il 27 settembre nel cortile della chiesa di St. Paul’s, Covent Garden; nella parte nord accanto alla chiesa all’estremità orientale. “I suoi piedi toccano il muro. La sua tomba 2 metri di distanza dal Pillaster del Dore (dal suo desiderio) 6 piedi di profondità” a spese di un signor. Longueville, anche se non era in debito quando è morto. Aubrey in brevi vite descrive la sua tomba come “essere nella parte nord accanto alla chiesa all” estremità orientale … 2 metri di distanza dal pillaster del dore”. Inoltre, un monumento a lui fu posto nell’abbazia di Westminster nel 1732 da uno stampatore, John Barber, e dal Lord Mayor di Londra. C’è anche una targa commemorativa a lui nella piccola chiesa del villaggio di Strensham, Worcestershire, vicino alla città di Upton upon Severn, il suo luogo di nascita.