caccia alle Streghe di Salem di Storia e Letteratura
Un Corso di Laurea, Università di Virginia
Primavera Semestre 2001

Nato a Watertown, Massachusetts, circa 1643, Sarah Warrenmarried Robert Prince, un Abitante del villaggio di Salem che hanno acquistato un 150-acrefarm accanto al Capitano John Putnam. Putnam era Principe neighborand anche il suo fratello-in-law e l’esecutore (insieme con ThomasPutnam) della sua volontà. Quando il principe morì prematuramente nel 1674, lasciò questa terra affidata a sua moglie Sarah con la disposizione che fino alla loro maggiore età, fosse data ai suoi e ai due figli di Sarah: Giacomo, che aveva sei anni all’epoca, e Giuseppe, che aveva due anni.Tuttavia, poco dopo la morte del marito, Sarah assunse un immigrato irlandese di nome Alexander Osborne come mano di fattoria e pagò il suo contratto. Le voci si sono diffuse su Sarah e Alexander ‘ vivere insieme e alla fine i due si sono sposati. Sarah, quindi, tentò di superare l’eredità dei suoi figli e di prendere il controllo della proprietà per sé e per il suo nuovo marito, infrangendo così la volontà del marito. Le battaglie legali seguirono tra Osborne ei suoi figli, che erano i legittimi eredi della terra del Principe e furono difesi dai Putnam. Tale conflitto continuò fino al febbraio del 1692 quando Sarah Osborne divenne una delle prime tre personsaccused di stregoneria a Salem.

Sarah è stata accusata da Thomas e Edward Putnam, JosephHutchinson e Thomas Preston per aver afflitto Ann Putnam, Jr., Betty Parris, Abigail Williams, ed Elizabeth Hubbard. A differenza delle altre due donne accusate con lei, Tituba e Sarah Good, Osborn non ha mai confessato di stregoneria né tentato di accusare nessuno else.In la sua difesa, fu la prima imputata ad affermare nella sua difesa l’affermazione teologica che il diavolo poteva assumere la forma di un’altra persona senza la loro conformità-una visione che alla fine prevalse e portò i processi di Salem a una battuta d’arresto.Tuttavia, Osborne non venne mai processata perché morì, incatenata in prigione il 10 maggio 1692 all’età di 49 anni.

Perché Sarah Osborne è stata accusata di stregoneria? Per rispondere a questodomanda, dobbiamo guardare da vicino alla società in cui ha vivutoe alla sua reputazione in esso. Gli storici Paul Boyer e StephenNissenbaum sostengono che molte delle streghe accusati sono stati percepiti asupsetting stabilito “modelli di possesso della terra e l” eredità.”Sarah Osborne si adatta a questo profilo. Non solo Salem Village era consapevole della sua fornicazione con Alexander (un evidente peccato puritano), ma byendeavering per ottenere la piena proprietà della tenuta del suo defunto marito,ha ignorato le pratiche set della sua società di eredità e di terra, e ha sfidato la tradizione di forti, alleanze familiari estese. Aspirando a negare ai suoi due figli la loro ricchezza e la loro posizione sociale, ha minacciato la crescita e la stabilità delle alleanze familiari Putnam nel villaggio di Salem.

Una donna che tradisce le convenzioni sociali e familiari della sua società è degna di un’accusa di stregoneria? Non nella società di oggi, ma nel diciassettesimo secolo nel New England, questi reati erano socialmente ed economicamente gravi e una minaccia per l’ordine sociale divino. In particolare, gli interessi economici e l’eredità della famiglia Putnam sono diventati meno sicuri dal tentativo di indipendenza sociale ed economica di Sarah. Di conseguenza, ma non sorprendentemente, sono stati i membri della famiglia Putnam ad accusare Osborne.

Mentre tali teorie possono offrire spiegazioni sul motivo per cui SarahOsborne, al contrario di suo marito Alexander, è stato accusato ofwitchcraft, potremmo anche chiedere perché è stata effettivamente condannata. Se solo 19 delle circa 160 persone accusate sono state effettivamente giustificate, cosa ha impedito a Sarah Osborne di sopravvivere? A differenza di Tituba e Sarah Good che hanno entrambi confessato la stregoneria e falsamente accusato Osborne, Osborne non ha confessato né ha accusato anyoneelse, e quindi inconsapevolmente in questa fase, ha chiuso un’opportunità che potrebbe averla salvata. Anche se in seguito è diventato chiaro che il modo per sopravvivere a un’accusa era confessare e puntare il dito contro gli altri, Sarah Osborne ha ripetutamente affermato la sua innocenza. Quando è stato chiesto dai funzionari locali perché ha praticato con thedevil, Osborne ha risposto con sconcerto che lei ” era più liketo essere stregato di quello che era una strega.”Alla fine, è stato herrefusal a compromettere la sua integrità che è costato Sarah Osborne la sua vita.