Ogni appassionato di basket sa che la National Basketball Association è piena dei giocatori di basket più talentuosi del mondo. Tuttavia, la NBA è piena anche degli allenatori più talentuosi del mondo, e non tutti sono allenatori. Alcune delle persone più talentuose del campionato sono assistenti allenatori che nessuno conosce.

I Detroit Pistons hanno assunto l’ex allenatore dei Toronto Raptors Dwane Casey prima della stagione NBA 2018-19. Casey è ben noto in tutto il fandom NBA, come ha portato i Raptors a tre dritto Eastern Conference finali apparizioni prima di essere lasciato andare. Casey è noto per la sua capacità di sviluppare giocatori come Demar Derozan e Pascal Siakam.

Casey non è l’unico allenatore importante nell’organizzazione dei Pistons: anche gli assistenti Sean Sweeney e Tim Grgurich svolgono ruoli importanti per la squadra.

Sweeney è stato introdotto prima della stagione 2018-19 per essere uno degli assistenti principali di Casey, così come il capo allenatore della Pistons Summer League. A differenza della maggior parte degli allenatori che si fanno strada verso il campionato dopo aver allenato al college, Sweeney ha preso una strada molto diversa.

Sweeney è entrato nella scena del coaching NBA nel 2013 come parte dello staff tecnico dei Brooklyn Nets. Prima di essere in panchina per i Nets, Sweeney è stato l’assistente video coordinatore per i Nets da 2011-2013. Prima di entrare nello staff Nets, il nativo di St. Paul, Minnesota ha lavorato come coordinatore video presso l’Università del Nord Iowa e il direttore delle operazioni di basket presso l’Università di Evansville.

Perché Detroit dovrebbe portare qualcuno con solo tre anni di esperienza di coaching si potrebbe chiedere?

Sweeney è stato molto accreditato per lo sviluppo di NBA MVP Giannis Antetokounmpo. Nell’estate del 2017, Antetokounmpo è stato invitato ad allenarsi con il campo di Lebron James per lavorare sul suo gioco complessivo. Tuttavia, Antetokounmpo non ne aveva e preferiva lavorare con Sweeney.

Lo scrittore dello staff di ESPN Kevin Arnovitz ha scritto:

‘L’estate era per la squadra nazionale greca, per la famiglia e per macinare presso la struttura di allenamento dei Bucks o ovunque gli affari lo portassero. Per Antetokounmpo, l’assistente di Bucks Sean Sweeney — e non LeBron o Kevin Durant o chiunque altro-sarebbe il suo partner di allenamento preferito.’

Questo è abbastanza alto elogio per Sweeney come è stato preferito il partner di allenamento preferito per un All-Star e futuro MVP.

Il secondo assistente che fa un lavoro importante per i Pistoni è Tim Grgurich. Grgurich è conosciuto come un guru delle abilità e ha lavorato di recente con il giovane nucleo di giocatori di Milwaukee prima di entrare nello staff dei Pistons in 2018.

Grgurich è una leggenda di coaching quando si tratta di sviluppo delle competenze. Nel 2018, Grgurich ha ricevuto il Tex Winter Assistant Coach Lifetime Impact Award, un premio molto ambito assegnato dalla NBA Coaches Association.

Grgurich è stato detto di aver dato importanti contributi sullo sviluppo di giocatori come: Shawn Kemp, Scottie Pippen, Steve Kerr, Stephon Marbury, Carmelo Anthony, Allen Allenon, Lamarcus Aldridge e l’amato Chauncey Billups di Detroit, così come molti altri.

Grgurich ha una vasta carriera di allenatore, a partire dalla sua alma mater, l’Università di Pittsburgh nel 1975, dove sarebbe stato allenatore fino al 1980. Durante le sue cinque stagioni a Pitt, Grgurich finì con un record in carriera di 69-70.

Grgurich è davvero anche molto vicino al capo allenatore dei Pistons Dwane Casey, dato che entrambi hanno fatto parte dello staff di George Karl con i Seattle Supersonics negli 1990.

Sia Sweeney che Grgurich sono estremamente importanti per il futuro dei Pistons con le loro capacità di sviluppare giocatori. Se Sweeney e Grgurich, combinati con Casey, possono sviluppare i ragazzi più giovani della squadra Pistons, Detroit è in per alcune squadre di basket di qualità per gli anni a venire.

Immagine in primo piano: Carlos Osario / Associated Press