Produrre seta è stato un processo lungo e complesso. Come mostra nelle illustrazioni qui sotto, gli uomini si assumevano la responsabilità per gli alberi di gelso, crescendo l’unico cibo che mangiano i bachi da seta, ma le donne erano responsabili del compito critico di nutrire le foglie ai bachi da seta. I bachi da seta non filano bozzoli su richiesta; tempi e temperatura devono essere maneggiati con cura, e durante il mese tra la schiusa e la filatura i bozzoli devono essere nutriti ogni poche ore, giorno o notte. Se correttamente coccolati, i vermi alla fine girare bozzoli per diversi giorni, ogni bozzolo costituito da un filo di seta diverse migliaia di piedi di lunghezza. Oltre duemila bachi da seta sono necessari per produrre un chilo di seta.

Le seguenti illustrazioni delle fasi del processo di sericoltura provengono da un insieme emesso dal governo alla fine del XVII secolo. La tradizione del governo che sponsorizza serie di immagini dei processi coinvolti sia nell’agricoltura che nella produzione della seta risale ai tempi di Song. Essa si basava sul punto di vista che il governo dovrebbe incoraggiare il lavoro di base, produttivo, al contrario di imprese meno essenziali come il commercio.