A 48 anni, NBA Hall-of-Famer Shaquille O’Neal ha detto di aver votato per la prima volta nella sua vita.

“Sai che mi piace sempre essere onesto sul mio podcast. Non ho mai votato prima, America”, ha detto O’Neal nel suo nuovo podcast, “The Big Podcast with Shaq” mercoledì. Anche se O’Neal non ha specificato se ha votato all’inizio di quest’anno nelle primarie, ha detto di aver lanciato un voto anticipato per il presidente.

Anche se ha detto che non ha “scuse” per non votare, attribuisce il suo cambiamento di cuore a diventare più coinvolto nell’aiutare i funzionari locali ad essere eletti quest’anno: ad esempio, ad Atlanta (dove O’Neal ha una casa in periferia a McDonough, in Georgia) ha aiutato Fani Willis a vincere la gara del Procuratore distrettuale. E a Lafayette, Louisiana e Naples, Florida, è coinvolto nelle elezioni dello sceriffo. (O’Neal ha più proprietà in Florida e andò alla Louisiana State University.)

Questa estate, O’Neal ha anche collaborato con l’ex first lady Michelle Obama sulla sua iniziativa di voto, Quando votiamo tutti.

“ow sto facendo tutte queste campagne di voto, e sai una cosa che non mi piace mai fare è essere un ipocrita”, ha detto O’Neal.

Pur rendendosi conto che potrebbe essere “arrostito” per l’ammissione, ha detto che “si sente bene” per esprimere finalmente il suo voto.

Durante i quasi vent’anni di O’Neal a giocare a basket professionistico, non ha mai parlato pubblicamente di questioni politiche o ha approvato un candidato. L’ex stella dei Los Angeles Lakers ha detto prima di quest’anno, anche lui non ha compreso appieno il sistema del collegio elettorale.

O’Neal, tuttavia, non ha rivelato per chi ha votato. A dicembre, O’Neal ha detto a CNBC che non aveva intenzione di rivelare pubblicamente quel dettaglio.

“Non sto dicendo che non approverò mai nessuno. Non ho intenzione di parlarne”, ha detto O’Neal all’evento Sports Illustrated Sportsperson of the Year a New York City.

O’Neal ha detto che dare opinioni in generale, specialmente attraverso i social media, può essere pericoloso per gli atleti. “Il mio pensiero è che se non sei un esperto su di esso, o se non lo hai fatto, non farlo”, ha detto.

Dal ritiro dalla NBA nel 2011, O’Neal si è trasformato in un investitore esperto e uomo d’affari.

Il suo impero in crescita comprende franchising di ristoranti, palestre fitness, autolavaggi, la sua linea di prodotti a marchio e partnership con Papa John’s e Carnival Cruise Line. Nel 2015, O’Neal ha venduto i diritti dei suoi futuri sforzi a Authentic Brands Group (ABG), che ha acquisito Sports Illustrated a maggio da Meredith Corporation.

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