Shen Congwen
Primi anni di vitamodifica
Nacque Shen Yuehuan (沈岳煥) il 28 dicembre 1902 nella città di Fenghuang (allora conosciuta come Zhen’gan) nella provincia dell’Hunan occidentale. Nella tarda adolescenza ha scelto il nome Shen Congwen. Era il quarto di nove figli nati da Shen Zongsi, un Han-Miao, e Huang Suying, un Tujia. Suo nonno, Shen Hongfu, era un eroe locale che divenne un generale decorato prima di essere nominato comandante in capo della provincia di Guizhou all’età di 25 anni. Dovuto in gran parte alla fama e alla fortuna di suo nonno, Shen Congwen nacque in una famiglia relativamente benestante. Dopo la fondazione della Repubblica di Cina nel 1912, suo padre sperava di essere eletto all’assemblea provinciale, ma fu invece costretto a nascondersi nella Mongolia interna dopo essersi unito a un fallito complotto per assassinare il presidente Yuan Shikai. Il fatto dell’etnia Tujia della madre di Shen e dell’etnia Miao della nonna paterna, ha mantenuto il segreto fino agli 1980.
A causa dell’improvvisa scomparsa di suo padre, le fortune della famiglia sono gradualmente diminuite. La maggior parte della loro terra fu venduta, e nel 1917, dopo essersi diplomato alla scuola primaria, Shen Congwen fu costretto a lasciare la casa. Si unì a una milizia di riserva locale prima di unirsi al reggimento a Yuanling (allora noto come Chenzhou) lavorando come impiegato.
EducationEdit
Molti dei primi scrittori moderni in Cina erano ben istruiti, e alcuni studiavano all’estero, spesso in Giappone. Shen Congwen, tuttavia, ricevette una modesta educazione formale. Da bambino ha ricevuto tutoraggio privato a casa seguito da una scuola privata di famiglia. Questi tutorial privati sono stati condotti in uno stile accademico classico obsoleto che Shen ha criticato come né utile né interessante. Nel 1915 iniziò a frequentare la Fenghuang town primary school, dalla quale si laureò nel 1917.
Da bambino non amava la scuola. Nella sua autobiografia, descrive frequentemente il taglio di classe. Secondo Shen, questa esperienza educativa ha costituito il fondamento della sua successiva vita professionale ed emotiva, “Avendo imparato a usare i miei occhi per prendere tutto in questo mondo, a vivere in mezzo a tutta la vita, ho trovato la scuola indicibilmente noiosa.”Questa scuola-di-vita marchio di educazione personale è centrale per l’immagine di Shen Congwen. Mo Yan, nella sua conferenza Nobel tenuta dopo aver ricevuto il premio Nobel per la letteratura nel 2012, si paragona a Shen: “Ho lasciato la scuola da bambino, spesso ho avuto fame, ero costantemente solo e non avevo libri da leggere. Ma per questi motivi, come lo scrittore di una generazione precedente, Shen Congwen, ho iniziato presto a leggere il grande libro della vita. La mia esperienza di andare al mercato per ascoltare un narratore era solo una pagina di quel libro.
Nel 1922, dopo aver servito cinque anni nella milizia di Hunan, Shen partì per Pechino per perseguire l’istruzione superiore. Dopo aver fallito l’esame di ammissione all’università, ha perseguito lo studio indipendente durante le lezioni di auditing presso l’Università di Pechino.
Carrieramodifica
Nel 1924 fu pubblicato il suo primo racconto. Ha iniziato a pubblicare regolarmente racconti e saggi su Fiction Monthly e Crescent Moon, due riviste letterarie molto influenti del Movimento della Nuova Cultura. Nel 1930 ha guadagnato fama con le sue opere più lunghe come Border Town e The Long River. A Pechino Shen Congwen ha incontrato diverse figure influenti del Movimento della Nuova Cultura tra cui Ding Ling e suo marito Hu Yepin. Visse con la coppia per qualche tempo prima che i tre scrittori si trasferissero a Shanghai insieme nel 1927.
A Shanghai, Shen, Ding e Hu hanno curato un supplemento letterario di giornali chiamato Red and Black e in seguito The Human World Monthly, il supplemento letterario per la libreria Human World di Shanghai. All’inizio del 1929 il trio pubblicò la prima edizione della propria rivista letteraria chiamata the Red and Black Monthly. A quel tempo una battaglia filosofica è stata iniziata nella scena letteraria di Shanghai per quanto riguarda il ruolo corretto di scrittori e arte nella formazione della nuova società cinese. Da un lato c’erano i comunisti rappresentati dalla Società della Creazione il cui slogan fu cambiato in ” La letteratura è lo strumento per la lotta di classe!”Rival rivista letteraria Il torrente ha sostenuto con forza contro” proletaria letteratura rivoluzionaria.”La Crescent Moon Society era decisamente anti-politica, ed è con questo gruppo che Shen Congwen ha trovato la sua filosofia letteraria più adatta.
Nel 1929, le pubblicazioni di Shen, Ding e Hu erano tutte fallite mentre la situazione politica a Shanghai era sempre più ostile agli scrittori non del tutto alleati con i nazionalisti (KMT). Ding e Hu partirono per Jinan quell’anno temendo che le loro inclinazioni politiche li avrebbero messi in pericolo se fossero rimasti a Shanghai. Come i suoi due ex partner ha iniziato a lavorare in un liceo a Jinan, Shen Congwen ha preso una posizione come istruttore di letteratura cinese e scrittore-in-residence presso il Wusong Istituto cinese. Hu Shih presidente della scuola e fondatore della Crescent Moon Society gli ha offerto il lavoro, facendo un’eccezione speciale per Shen che normalmente non avrebbe potuto beneficiare della posizione, privo di qualsiasi accademico degree.Hu Shi era un uomo che poteva apprezzare le capacità di Shen, e Shen si unì anche al circolo dei letterati a Pechino.
Nell’autunno del 1930, Shen si trasferì a Wuchang dove insegnò un corso di tre ore all’Università di Wuhan. Nella primavera dell’anno successivo, Shen tornò a Hunan dopo la morte di suo padre. Tornando all’università a marzo, era troppo tardi per una riconferma e ha perso il suo lavoro di insegnante lì. Ha poi insegnato all’Università di Qingdao (ribattezzata Shandong University nel 1932) per due anni prima di tornare a Pechino. Nel 1933, divenne redattore per la sezione Arte e Letteratura di Da Gong Bao di Tianjin, una delle riviste più influenti dell’epoca.
Dopo l’invasione giapponese del 1937, Shen ha scritto poco narrativa. Quell’anno fuggì da Pechino, vivendo per quattro mesi in Hunan in una città sul fiume Yuan, prima di fuggire infine a Kunming in seguito al bombardamento giapponese di Wuhan. A Kunming, ha insegnato alla National Southwestern Associated University.
La guerra è finita nel 1945 e Shen tornato a Pechino nell’estate del 1946. Insegnò all’Università di Pechino fino al 1949, quando fu rimosso dalla sua posizione in una purga politica.
Shen Congwen era uno scrittore particolarmente apolitico. Nei primi anni della Repubblica Popolare Cinese la sua resistenza alla pesante politicizzazione delle arti lo portò ad essere pubblicamente attaccato in grandi manifesti di personaggi e successivamente ad un crollo mentale. All’inizio del 1949, Shen bevve cherosene e si tagliò la gola e il polso in un tentativo di suicidio. Non ha mai pubblicato un’altra opera di narrativa, incapace di scrivere storie adatte alle esigenze politiche del nuovo regime.
Nel 1950, iniziò a lavorare al Museo Cinese di Storia di Pechino, etichettando manufatti e dando tour. La sua identità ha anche iniziato a cambiare da scrittore a ricercatore di reliquie culturali, il campo principale sono gli antichi costumi cinesi. Durante la rivoluzione culturale, il suo lavoro al museo divenne una posizione di pulizia, costringendolo a trascorrere le sue giornate a lavare i bagni. Shen Congwen fu finalmente riabilitato politicamente nel 1978. Quell’anno, lasciò il museo per lavorare con l’Istituto di Storia dell’Accademia cinese delle Scienze sociali. In questa parte della sua carriera, dopo il 1950, ha pubblicato molti scritti accademici sulla storia dell’arte cinese.
Nel 1980-81, Shen viaggiò negli Stati Uniti in un tour di studio-lezione finanziato dal governo cinese. Nonostante il sostegno del governo del viaggio, ha per lo più evitato il tema della politica. La sorella di Zhang Zhaohe Zhang Chonghe e il cognato Hans Frankel, entrambi dell’Università di Yale, fornirono l’assistenza finanziaria che permise a Zhang Zhaohe di accompagnarlo nel viaggio.
Shen Congwen è stato due volte nominato per il premio Nobel per la Letteratura. Jeffrey Kinkley ha nominato Shen per il primo premio nel 1980 dopo essere tornato da un viaggio in Cina dove ha intervistato l’anziano scrittore. Scrisse al sinologo svedese Göran Malmqvist invitandolo a partecipare alla nomina. Più tardi, nel 1988 Malmqvist era diventato un membro dell’Accademia svedese e Shen fatto la lista dei finalisti per il premio. Shen Congwen morì più tardi quell’anno, prima che il premio potesse essere assegnato a lui. Sarebbe stato il primo scrittore cinese a ricevere il premio.
Matrimoniomodifica
Shen Congwen e sua moglie Zhang Zhaohe si sposarono nel 1933. Nel 1929, Shen Congwen fu assunto da Hu Shi per insegnare a Shanghai. Durante questo periodo, il suo studente Zhang Zhaoha attirato l’attenzione di Shen. Zhang Zhaohe era conosciuto come “Peonia nera” nella scuola, e cominciò a diventare uno dei tanti corteggiatori di Zhang. Shen Congwen ha attraversato tutti i tipi di duro lavoro e ha fatto del suo meglio per non mollare, che alla fine ha toccato Zhang e la sua famiglia. Si sposarono nel 1933 e lui rimase sposato per il resto della sua vita. Sfortunatamente, Shen Congwen non era immune alle campagne politiche degli anni ’50 e’ 60. Può darsi che sia liberale e non controllato da alcuna organizzazione ideologica. Fu coinvolto negli abusi scappatella e insulti che lo ha reso depresso, e si trasferì in una casa di cura senza Zhang Zhaohe. Erano separati, si scrivevano l’un l’altro. Negli anni ‘ 80 Shen Congwen è morto. Prima di morire, aveva sempre voluto tornare nella sua città natale nell’Hunan occidentale, perché era sempre stato il suo sostentamento spirituale. Fu solo quando Zhang Zhaohe stava sistemando i suoi scritti che si rese conto della sua mancanza di comprensione di Shen Congwen. E ‘ stato solo nel processo di editing e smistamento manoscritti di Shen che ha capito la pressione e le difficoltà Shen Congwen era stato sotto.
morteModifica
Shen morì di infarto il 10 maggio 1988 a Pechino all’età di di 85. Nonostante la sua riabilitazione politica diversi anni prima i media statali in Cina tacevano sulla sua morte. Un necrologio di una riga è stato pubblicato quattro giorni dopo, definendolo un “famoso scrittore cinese” e non ha menzionato i suoi problemi politici, la rinascita del suo lavoro o l’importanza del suo lavoro nel canone della letteratura cinese. Il New York Times ha pubblicato un necrologio dettagliato, paragrafi-lungo che lo descrive come”un romanziere, scrittore di racconti, paroliere e appassionato campione di indipendenza letteraria e intellettuale”.