Il Siberian Chipmunk (Tamias sibiricus) è l’unico membro del suo genere che vive al di fuori dell’America. Dalla Russia alla Cina, dal Giappone settentrionale, dalla Corea e dall’Asia settentrionale, i suoi habitat principali includono boschi con una fitta vegetazione cespugliosa.
La sua lunghezza totale dalla testa alla coda è di 18 a 25 cm (3.93 a 9.84 pollici) di cui un terzo è occupato dalla sua coda. Il peso di un adulto siberiano chipmunk varia a seconda della stagione, ma normalmente, un adulto siberiano chipmunk pesa circa 50 a 150 grammi (1.76 a 5.29 oz). Rispetto agli altri suoi parenti come lo scoiattolo rosso, è di dimensioni piuttosto ridotte.
Gli scoiattoli siberiani sono animali onnivori e si nutrono di funghi, arbusti, piccoli uccelli, bacche e piccoli animali. La loro dieta include semi di conifere, noci e verdure e mangiano anche germogli di alberi, grano, grano saraceno e avena. Gli scoiattoli predano anche lucertole e insetti. Mustelidi, gatti e uccelli sono i principali predatori dello scoiattolo siberiano. Questa specie può rivelarsi pericolosa in quanto può diffondere gravi malattie come la rabbia dal suo morso. Gli scoiattoli siberiani hanno fatto colonie in alcune parti dell’Europa centrale e orientale, dal momento che fuggono facilmente dalla cattività. Non sono molto attivi durante gli inverni, ma generalmente evitano di dormire a lungo in stanze riscaldate. La loro vita è breve in natura, ma in cattività, possono sopravvivere per più di 10 anni. È un fatto universale che gli animali nati in cattività diventino disciplinati in una certa misura. Lo scoiattolo siberiano generalmente si nutre di verdure, frutta, blocchi di laboratorio di roditori e noci.
Come i suoi parenti, ha una pelliccia colorata brillante con strisce scure e grandi sacchetti nelle guance per raccogliere cibo. Le orecchie sono piccole e arrotondate alle estremità. Il colore della sua pelliccia dipende dall’origine dell’animale. La pelliccia è marrone grigio o giallo fulvo. Lungo i suoi fianchi ci sono cinque strisce lunghe scure e quattro di colore chiaro. Il colore della sua coda è marrone chiaro e ci sono spesse linee nere su entrambi i lati con piccoli bordi bianchi.
Vivono principalmente nelle foreste. I loro artigli aguzzi li rendono un superbo scalatore, ma la maggior parte del tempo, rimangono a terra. Costruiscono casette sul terreno in cui vivere e per conservare il cibo, gli scoiattoli siberiani seppelliscono il loro cibo da 5 a 7 cm sotto terra. Sono igienici e si puliscono dalla testa alla coda. A volte, si puliscono anche l’un l’altro. Fanno vari suoni tra cui un uccello-come ‘cheep’ breve fischio che dura solo per 1 o 2 secondi. Fanno questo suono da 5 a 6 volte costantemente quando sentono l’odore di qualsiasi pericolo. Sono più attivi durante il giorno.