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Sigmund

“La spada di Sigmund” (1889) di Johannes Gehrts.

Nella saga di Völsunga, Signý sposa Siggeir, il re del Gautland (l’attuale Västergötland). Völsung e Sigmund stanno assistendo alla festa di nozze (che durò per qualche tempo prima e dopo il matrimonio), quando Odino, travestito da mendicante, immerge una spada (grammo) nell’albero vivente Barnstokk (“tronco della prole”) attorno al quale è costruita la sala di Völsung. L’Odino mascherato annuncia che l’uomo che può rimuovere la spada lo avrà come regalo. Solo Sigmund è in grado di liberare la spada dall’albero.

Siggeir è colpito dall’invidia e dal desiderio per la spada. Cerca di comprarlo ma Sigmund rifiuta. Siggeir invita Sigmund, suo padre Völsung e i nove fratelli di Sigmund a fargli visita in Gautland per vedere gli sposi tre mesi dopo. Quando il clan Völsung arriva, vengono attaccati dai Gauts; Re Völsung viene ucciso e i suoi figli catturati. Signý implora il marito di risparmiare i suoi fratelli e di metterli nelle scorte invece di ucciderli. Mentre Siggeir pensa che i fratelli meritino di essere torturati prima di essere uccisi, accetta.

Lascia quindi che sua madre mutaforma si trasformi in un lupo e divori uno dei fratelli ogni notte. Durante quel periodo, Signý tenta vari stratagemmi ma fallisce ogni volta finché non rimane solo Sigmund. La nona notte, ha un servo spalmare miele sul viso di Sigmund e quando la lupa arriva, inizia a leccare il miele e infila la lingua nella bocca di Sigmund, dopo di che Sigmund morde la lingua, uccidendola. Sigmund poi sfugge ai suoi legami e si nasconde nella foresta.

Signý porta a Sigmund tutto ciò di cui ha bisogno. Decisa a vendicarsi della morte del padre, manda anche i suoi figli da lui nel deserto, uno per uno, per essere messa alla prova. Mentre ogni fallisce, esorta Sigmund a ucciderli, fino a quando un giorno si rifiuta di continuare a uccidere bambini innocenti. Infine, disperata, viene da lui sotto le spoglie di un völva e concepisce un bambino da lui, Sinfjötli (chiamato Fitela in Beowulf). Sinfjötli, nato dal loro incesto, supera la prova.

Sigmund e suo figlio / nipote, Sinfjötli, diventano ricchi come fuorilegge. Nelle loro peregrinazioni, si imbattono in uomini che dormono in pelli di lupo maledette. Dopo aver ucciso gli uomini e aver indossato le pelli di lupo, sono maledetti con un tipo di licantropia. Alla fine, vendicano la morte di Völsung.

Dopo la morte di Signý, Sigmund e Sinfjötli si recano insieme. Sigmund sposa una donna di nome Borghild e ha due figli, uno di loro di nome Helgi. Sinfjötli uccide il fratello di Borghild mentre gareggia per una donna che entrambi vogliono. Borghild vendica suo fratello avvelenando Sinfjötli.

Più tardi, Sigmund sposa una donna di nome Hjördís. Dopo un breve periodo di pace, le terre di Sigmund vengono attaccate da re Lyngi. In battaglia, Sigmund si confronta con un vecchio che è Odino sotto mentite spoglie. Odino frantuma la spada di Sigmund, e Sigmund cade per mano degli altri. Morendo, dice a Hjördís che è incinta e che suo figlio un giorno farà una grande arma dai frammenti della sua spada. Quel figlio doveva essere Sigurd che vendicò suo padre scolpendo un’aquila di sangue sulla schiena di Lyngvi. Sigurd stesso ebbe un figlio di nome Sigmund, che fu ucciso quando aveva tre anni da un vendicativo Brynhild.