I serpenti sono una forma di rettili senza gambe, che coprono oltre 3.000 specie diverse in tutto il mondo.

Conosciuti anche con il nome scientifico “serpentes”, sono facilmente visibili dal loro corpo allungato che sembra apparentemente una testa con una lunga coda. I loro corpi sono incredibilmente forti, anche se questa forza viene utilizzata per molteplici scopi.

I serpenti hanno una stretta relazione con le lucertole, che sono anche rettili. Mentre i serpenti non hanno palpebre o fori per le orecchie, sono diventati un animale domestico molto amato da molti proprietari eclettici. Il serpente, un simbolo mitico che è ampiamente conosciuto ovunque, è semplicemente un altro termine per esso.

5 Incredibili fatti serpente!

Ecco alcuni fatti interessanti su questi rettili:

• Su oltre 3.800 tipi diversi, solo 600 hanno zanne velenose. Solo 200 di questi serpenti hanno abbastanza potenza da danneggiare un essere umano.
• Anche se sono un rettile, come una lucertola è, non hanno palpebre o fori per le orecchie.
• I serpenti non masticano il loro cibo, nonostante la presenza di denti. Invece, lo inghiottono intero.
• Questi rettili possono essere trovati in tutti i continenti tranne l’Antartide.
• Il serpente che ha vissuto più a lungo si trova nel Missouri e ha 62 anni.

Snake Nome scientifico

Questi rettili vanno sotto il nome scientifico Serpentes e appartengono al regno Animalia e Phylum Chordata. La loro classe si chiama Reptilia e l’ordine si chiama Squamata. Il clade è chiamato Ophidia.

Serpentes, che è spesso abbreviato in serpente nelle storie mitiche, deriva dalla parola latina “serpō”, che significa “strisciare” o “strisciare.”

Aspetto del serpente

I serpenti sono rettili, ma notevolmente non hanno gambe. Tuttavia, non tutti i rettili senza gambe sono conosciuti come serpenti. Apparentemente, gli unici componenti di un serpente sono la loro testa e la loro coda, che occupa l’intera lunghezza del loro corpo. Alcuni serpenti sono corti come 4,1 pollici (come il Barbados thread snake), anche se il serpente più lungo del mondo (che è il pitone reticolato) è lungo oltre 20 piedi.

Anche i denti di questi rettili variano a seconda della specie. Alcune specie hanno diversi denti aguzzi, mentre altre hanno le zanne. I serpenti con le zanne immagazzinano naturalmente il loro veleno nelle sacche dietro gli occhi. Il veleno è velenoso, ma solo circa 600 specie ce l’hanno. Un serpente, a volte indicato come un serpente, non ha fori per le orecchie, ma le sue orecchie sono interne.

Questi rettili sono coperti di squame, anche se hanno la pelle come gli esseri umani sotto di loro. I segni sono determinati dalla specie, ma non c’è quasi un colore che non vedrai. Il colore è spesso un segno di quanto sia pericoloso il serpente, ma il modello aiuterà a differenziare le minacce dagli animali innocui. Spesso, i serpenti si trovano in ogni colore dell’arcobaleno, tra cui rosso, verde, giallo, blu e nero. Un’alta abbondanza di colore significa che è più pericoloso, anche se i serpenti velenosi di solito hanno una testa triangolare.

I serpenti a sonagli hanno un grande sonaglio alla fine della coda, che emette un forte rumore per far sapere agli animali e agli umani che non devono essere incasinati.

Il corpo dell’animale è anche indicativo del modo in cui il serpente caccia. Gli animali con un corpo lungo e sottile daranno la caccia alla loro preda cacciando tra i cespugli, mentre i serpenti corti ma spessi si siederanno e aspetteranno la loro preda.

Snake Behavior

Quando si tratta di caccia, questi rettili hanno un incredibile senso dell’olfatto su cui si basano. Mentre sfogliano la lingua, cercano le sostanze chimiche nell’aria. Altri serpenti useranno la loro capacità di rilevare il calore corporeo. Costrizione e veleno tendono ad essere i modi principali in cui la preda viene sopraffatta.

Questi rettili cercano l’ambiente giusto per mantenere il loro corpo caldo poiché il loro corpo a sangue freddo non è in grado di regolare la sua temperatura. Molto spesso, i serpenti useranno la luce solare naturale per mantenere il loro corpo caldo, ma si nasconderanno anche per rinfrescarsi.

I serpenti perdono la pelle quando crescono. Alcuni di loro cambiano il loro colore degli occhi quando si verifica lo spargimento, diventando più pallido del loro colore tipico. Il processo di spargimento può essere piuttosto scomodo, ma è innocuo per l’utente.

Sebbene alcune specie producano veleno, la maggior parte no. Solo 600 specie hanno qualsiasi tipo di veleno, e solo un terzo di quei serpenti velenosi hanno la capacità di ferire gli esseri umani a tutti, e ancora meno possono fatalmente ucciderli. Scopri gli animali più difficili del mondo qui.

Anche se gli esseri umani non sono una parte naturale della dieta del rettile, morde se si sente minacciato. In alcune specie, questo morso può essere fatale. La specie più letale al mondo è la vipera segata, che uccide più esseri umani di qualsiasi altra specie.

Leggi gli animali più pericolosi sulla terra per gli esseri umani qui.

Snake Habitat

I serpenti sono piuttosto versatili e molti tipi lavorano nei climi del mondo. Sebbene l’unico continente senza serpenti sia l’Antartide, ci sono alcuni paesi che non ospitano alcun serpente nativo, tra cui Irlanda, Nuova Zelanda e Islanda. L’Alaska è uno dei pochi stati che non ha nemmeno specie autoctone.

L’habitat tipico è altrettanto ampio come dove possono vivere. In ambienti acquatici e terrestri, questi rettili possono essere trovati anche in aree tropicali. Mentre il mocassino d’acqua e il serpente d’acqua vivono comunemente vicino e in acqua, la maggior parte dei serpenti vive sulla terra. Sulla base della specie, i serpenti possono vivere nei deserti, nelle praterie e nella foresta pluviale.

Snake Diet

Questi rettili hanno una dieta carnivora, il che significa che la loro dieta consiste interamente di altri animali. Possono scegliere animali a sangue caldo o a sangue freddo, alla ricerca di anfibi, insetti e mammiferi. Per la maggior parte, non mangiano altri rettili, ma alcuni di loro sono stati conosciuti per andare dopo specie più piccole.

Anche se ogni serpente consumerà la loro preda intera, il modo in cui li rendono indifesi varia. Boa e pitoni mordono la loro preda per aggrapparsi a loro, avvolgendo il loro corpo e spremendo la vita dalla preda. Se l’animale ha le zanne, consegnerà veleno alla sua preda. Il veleno proviene da un sacco nascosto dietro gli occhi.

Predatori e minacce di serpenti

Questi rettili sono predatori piuttosto veloci ed efficaci, ma sono anche preda di molti animali diversi. Uno dei più grandi predatori di questi rettili è l’uomo. Gli esseri umani li useranno per carne, vestiti e molti altri scopi, anche se l’animale non è in gran parte considerato in pericolo.

La popolazione di questi rettili può essere influenzata negativamente dalla deforestazione, dalla caccia e dai cambiamenti climatici. In definitiva, la minaccia che il serpente affronta è specifica per molti fattori, come la specie, dove vivono e quanta carne forniscono.

Cosa mangia i serpenti?

Questi rettili possono essere cacciatori piuttosto impressionanti, ma animali come grandi uccelli e coyote hanno fatto di questi rettili una parte regolare della loro dieta. Sono anche cacciati da manguste, cinghiali, volpi, procioni e altri giochi che possono raccoglierli e consumarli.

Fortunatamente, ogni specie ha il suo modo di difendersi dalle minacce. Il camuffamento gioca un ruolo importante nella loro difesa, nascondendosi per una copertura aggiuntiva. Le specie velenose morderanno come ultima risorsa, ma cercheranno principalmente di fuggire.

Cosa mangiano i serpenti?

Poiché tutti questi rettili sono carnivori, ci sono molti piccoli animali che possono diventare la loro preda. La dieta che l’animale consuma si basa sulla loro specie. Insetti, anfibi, lombrichi, lumache, pesci, roditori, conigli e uccelli sono tutti alimenti possibili.

Riproduzione del serpente, bambini e durata della vita

Il processo di riproduzione di questi rettili è principalmente un processo di fecondazione interna. La maggior parte delle specie intrecciano il loro corpo con quello del loro partner, e il maschio rilascia lo sperma da uno dei due organi che ha. La femmina non necessariamente rimanere incinta con i suoi piccoli subito; alcune femmine possono memorizzare lo sperma del maschio per 2-5 anni prima della fecondazione.

La specie determinerà il tipo di nascita che la femmina ha. Serpenti a sonagli e serpenti giarrettiera daranno alla luce i loro bambini come giovani vivi, il che li rende ovovivipari. Tuttavia, specie come il pitone palla e il serpente mais depongono le uova, che li rende ovipari. Infatti, circa il 70% di tutti questi rettili sono ovipari, piuttosto che ovovivipari.

Il numero di uova o giovani vivi varierà notevolmente. Per i serpenti che danno alla luce giovani vivi, circa 10-30 nascono in ogni cucciolata, anche se il serpente d’acqua diamondback può avere fino a 40 bambini in una cucciolata. Le femmine vive trovano spesso un posto riparato dove danno alla luce i bambini. Per le specie che depongono le uova, la dimensione della frizione varia in modo significativo. Mentre il pitone palla può deporre solo un singolo uovo, alcune frizioni sono fino a 100 uova all’anno.

La specie dell’animale determinerà la loro durata. Mentre le specie più piccole (come il giarrettiera) vivono per meno di dieci anni, i vari tipi di boa possono lasciare per circa 25 a 50 anni. A partire da settembre 2020, il serpente vivente più lungo è un pitone palla che ha attualmente 62 anni e vive nello zoo di St. Louis del Missouri.

Popolazione di serpenti

Con oltre 3.000 tipi di serpenti in tutto il mondo, la popolazione totale varia da paese a paese. È interessante notare che ci sono alcuni paesi che non hanno specie native conosciute di serpenti, tra cui l’Irlanda e l’Antartide.

Delle migliaia di specie di serpenti, circa 600 specie sono velenose. Tuttavia, la natura impopolare di questo rettile ha portato molte persone a credere che questa statistica significhi che sono pericolosi, il che non è accurato. Dei 600 serpenti velenosi, solo 22 specie possono effettivamente danneggiare un essere umano.

Sebbene ci siano alcune specie con popolazioni inferiori, i serpenti (nel loro complesso) sono classificati come “non estinti” dalla IUCN.

Serpenti nello Zoo

Questi rettili possono essere trovati in quasi tutti i principali zoo, consentendo al pubblico di diventare più informati sui tipi di questo rettile che si estendono in tutto il mondo. Molto spesso, gli zoo includeranno serpenti che sono locali alla loro regione, quindi le specie varieranno da una posizione all’altra.

Quando si visita questo rettile, la maggior parte delle specie si rilasserà semplicemente nel loro serbatoio. Tuttavia, alcuni zoo (come il Virginia Living Museum) presentano dimostrazioni al di fuori dei carri armati per consentire agli avventori di dare un’occhiata più da vicino. Con più consapevolezza sui tipi innocui e pericolosi di serpenti, la paura tipicamente associata a questi animali può essere cancellata.

I serpenti che vivono negli zoo potrebbero non presentare gli stessi sintomi esteriori della malattia che mostrano in natura. Zookeepers sono incredibilmente familiarità con il comportamento che questi serpenti mostrano quando sono malati, permettendo loro di ottenere un trattamento veloce quando si ammalano.

Alcuni tipi di serpenti possono essere tenuti come animali domestici, come il serpente di mais o il boa rosato.

Visualizza tutti gli 88 animali che iniziano con S