Sneferu
I monumenti più noti del regno di Sneferu sono le tre piramidi che si ritiene abbiano costruito. A Dahshur: la Piramide piegata e la Piramide Rossa e in Meidum la piramide di Meidum. Sotto Sneferu, ci fu una grande evoluzione nelle strutture piramidali monumentali, che avrebbe portato alla Grande Piramide di Khufu, che sarebbe stata vista come l’apice della maestosità e dello splendore dell’Antico Regno egiziano e come una delle sette meraviglie del mondo antico.
La prima delle grandi imprese di Sneferu è la Piramide di Meidum. C’è qualche dibattito tra gli studiosi per quanto riguarda la pretesa di Sneferu alla piramide di Meidum, e molti attribuiscono la sua origine al re Huni. Tuttavia, la piramide è un notevole esempio della progressione della tecnologia e dell’ideologia che circonda il luogo di sepoltura del re. L’immensa struttura in pietra serve come testimonianza fisica del passaggio dalla struttura piramidale a gradini a quella di una “vera” struttura piramidale. Le indagini archeologiche della piramide mostrano che fu inizialmente concepita come una struttura a sette gradini, costruita in modo simile al complesso di Djoser a Saqqara. Successivamente sono state apportate modifiche per aggiungere un’altra piattaforma, e in una fase ancora successiva è stato aggiunto il rivestimento in calcare per creare la finitura liscia e angolata caratteristica di una piramide “vera”. Completo di un passaggio settentrionale discendente, due camere sotterranee, e una volta di sepoltura, la piramide segue principalmente le convenzioni delle tombe precedenti nella maggior parte degli aspetti diversi da uno: invece di essere situato sotto la struttura colossale, la camera sepolcrale è costruito direttamente all ” interno del corpo principale anche se molto vicino al livello del suolo.
La Piramide piegata, nota anche come Piramide romboidale o smussata, attesta un aumento ancora maggiore delle innovazioni architettoniche. Come suggerisce il nome, l’angolo dell’inclinazione cambia da 55° a circa 43° nei livelli superiori della piramide. È probabile che la piramide inizialmente non sia stata progettata per essere costruita in questo modo, ma è stata modificata durante la costruzione a causa di strati di accrescimento instabili. Come mezzo per stabilizzare la struttura, gli strati superiori sono stati posati orizzontalmente, segnando l’abbandono del concetto di piramide a gradoni. Anche i componenti interni della piramide romboidale si sono evoluti. Ci sono due ingressi, uno da nord e un altro da ovest. Le camere sotterranee sono molto più grandi, e si distinguono per le pareti di mensole e soffitti con sistemi portcullis diagonali più complessi in luogo. J. P Lepre afferma:
È evidente che con il design degli interni della Piramide piegata l’architetto stava brancolando e sperimentando, sfruttando al massimo l’enorme volume del monumento (50 milioni di piedi cubi), la più grande piramide costruita fino a quella data.
La piramide satellite che integra la Piramide piegata di Sneferu introduce ulteriori cambiamenti nell’architettura del tempo, quando il passaggio viene costruito ascendendo verso ovest (come opposto alla direzione convenzionalmente discendente verso nord dei passaggi delle piramidi precedentemente costruite) verso le camere funerarie.
L’Egitto ha deciso di aprire la Piramide piegata per il turismo a luglio 2019 per la prima volta dal 1965. I turisti saranno in grado di raggiungere due camere di 4600 anni attraverso un tunnel stretto di 79 metri costruito dall’ingresso settentrionale della piramide. 18 metri di altezza “piramide laterale”, che si presume che sono stati costruiti per la moglie di Sneferu Hetepheres sarà anche accessibile. È la prima volta per questa piramide adiacente aperta al pubblico dopo il suo scavo nel 1956.
Con l’aumento dell’innovazione in Sneferu il progetti di costruzione, si prevede che la sua ultima piramide, la Piramide Rossa, mostra la maggiore complessità e cambiamento nell’architettura di sicurezza. A prima vista, si può essere delusi vedendo che la costruzione della Piramide Rossa apparentemente è più semplice del suo predecessore. Lepre sottolinea che alcune delle innovazioni interne che le piramidi precedenti vantano sembrano mancare nell’ultimo monumento del re. Anche se le camere e le volte sepolcrali sono tutte presenti nel corpo principale del monumento, nessun passaggio ascendente è stato scavato, né ci sono prove di un ingresso occidentale o di una saracinesca diagonale. Sebbene l’assenza di queste caratteristiche abbia dissuaso molti archeologi dallo studiare ulteriormente la Piramide Rossa, Lepre è convinto che ci siano camere segrete in attesa di essere scoperte all’interno della sovrastruttura in pietra. Considerando che i resti del re Sneferu non sono ancora stati trovati, è ancora possibile che il suo sarcofago e la sua mummia siano nascosti nella sua misteriosa ultima struttura. Lepre afferma: “la piramide rossa rimane una delle principali piramidi che possono contenere camere segrete, non ultima delle quali può essere la vera camera funeraria del re Sneferu stesso.”Se questa congettura è vera o meno è lasciata agli archeologi moderni per determinare.
Le innovazioni architettoniche di Sneferu servirono da catalizzatore per i successivi costruttori di piramidi su cui costruire. Il primo re della quarta dinastia ha stabilito un precedente impegnativo per i suoi successori, e solo la Grande Piramide di Khufu può rivaleggiare con le realizzazioni di Sneferu. Col passare del tempo e l’ideologia cambiò nell’antico Egitto, i monumenti dei re diminuirono notevolmente di dimensioni. Poiché la Piramide di Menkaure è solo una frazione delle dimensioni delle piramidi precedenti, l’attenzione dell’ideologia egiziana potrebbe essersi spostata dal culto del re al culto diretto del dio sole, Ra.