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Associated Television (ATV) è stata una compagnia televisiva britannica fondata nel 1955 da Lew Grade. Nel corso dei prossimi due decenni, ATV ampliato attraverso acquisizioni per diventare un conglomerato di intrattenimento con linee di business nel settore discografico, editoria musicale e produzione cinematografica.
ATV entrò nell’industria musicale nel 1958 quando acquisì il 50% della Pye Records, una casa discografica britannica. Nel 1966 la ATV si espanse nell’editoria musicale quando acquisì il 50% di New World Music e Jubilee Music, sussidiarie della Chappell & Co. ATV ha anche acquisito l’altro 50% di Pye Records, rendendolo una consociata interamente controllata di ATV, inclusa la sussidiaria editoriale di Pye Record Welbeck Music.
ATV acquisì Northern Songs, editore del catalogo delle canzoni Lennon–McCartney, nel 1969. Il catalogo conteneva quasi tutte le canzoni scritte da John Lennon e Paul McCartney. Northern Songs era co-posseduta da Lennon, McCartney, Brian Epstein e Dick James, che possedeva una partecipazione di controllo. Nel 1969, James si offrì di vendere le sue azioni a ATV. Lennon e McCartney poi tentato di ottenere una partecipazione di controllo nella società. Il loro tentativo di ottenere il controllo, parte di una lunga e aspra lotta, fallì. Il peso finanziario di Grade, il loro avversario nella guerra delle offerte, ha assicurato che le canzoni scritte dai due Beatles passassero al controllo di ATV.
Nel 1970, ATV formò una joint venture editoriale con Kirshner Entertainment, chiamata ATV-Kirshner Music. L’accordo di partnership è scaduto alla fine del 1972, quando ATV Music è stata costituita per gestire tutti gli interessi editoriali di ATV, tra cui Northern Songs. ATV Musica è rimasta un’organizzazione di successo nel settore della musica per tutto il 1970, in gran parte a causa delle prestazioni di canzoni del Nord. ATV Music ha anche stipulato accordi di co-pubblicazione con Lennon e McCartney, il cui contratto con Northern Songs è scaduto nel 1973.
Mentre ATV Music ha avuto successo, la sua casa madre, ora nota come Associated Communications Corporation (ACC) ha iniziato a incontrare difficoltà finanziarie. Dal 1978 al 1981, i profitti di ACC diminuirono a causa delle perdite nella sua divisione cinematografica e i prezzi delle azioni diminuirono drasticamente. Il principale braccio televisivo di ATV ha perso la sua licenza concessa dal governo nella sua forma allora attuale ed è stato ristrutturato in televisione indipendente centrale. Nel 1981, Grade intrattenne offerte per Northern Songs, attirando l’interesse di diversi offerenti. McCartney, con la vedova di Lennon Yoko Y, offrì £21 milioni ma l’offerta fu rifiutata da Grade che decise di non vendere Northern Songs separatamente dopo altri pretendenti, tra cui CBS Songs, EMI Music Publishing, Warner Communications, Paramount Pictures e the Entertainment Co. ha mostrato interesse per l’acquisto di musica ATV nel suo complesso.
Nel frattempo, l’uomo d’affari australiano Robert Holmes à Court aveva acquisito azioni di ACC e lanciato un’offerta pubblica di acquisto sul serio nel gennaio 1982. Grade si dimise da presidente e fu sostituito da Holmes à Court che acquisì con successo una partecipazione di controllo nella società. Dopo che Holmes à Court assunse il controllo di ACC, ATV Music non era più in vendita.
Vendita di ATV Music a Michael JacksonEdit
Nel 1981, il cantante americano Michael Jackson ha collaborato con Paul McCartney, scrivendo e registrando diverse canzoni insieme. Jackson rimase a casa di McCartney e sua moglie Linda durante le sessioni di registrazione, diventando amichevole con entrambi. Una sera, mentre era al tavolo da pranzo, McCartney tirò fuori un grosso taccuino rilegato che mostrava tutte le canzoni di cui possedeva i diritti di pubblicazione. Jackson è cresciuto più eccitato come ha esaminato le pagine. Chiese come acquistare canzoni e come venivano usate le canzoni. McCartney ha spiegato che l’editoria musicale era una parte lucrativa del business musicale. Jackson rispose dicendo a McCartney che avrebbe comprato le canzoni dei Beatles un giorno. McCartney rise, dicendo ” Grande. Bella battuta.”
Jackson fu informato per la prima volta che il catalogo ATV era in vendita nel settembre 1984 dal suo avvocato, John Branca, che aveva messo insieme le precedenti acquisizioni del catalogo di Jackson. Avvertito della concorrenza che avrebbe dovuto affrontare nell’acquisto di tali canzoni popolari, Jackson rimase risoluto nella sua decisione di acquistarle. Branca si avvicinò avvocato di McCartney per chiedere se il Beatle stava progettando di fare un’offerta. L “avvocato ha dichiarato che non era; era” troppo costoso.”Secondo Bert Reuter, che negoziò la vendita di ATV Music per Holmes à Court,” Avevamo dato a Paul McCartney il primo diritto di rifiuto, ma Paul non lo voleva in quel momento.”Anche la vedova di Lennon, Yoko On, era stata contattata, ma non ha partecipato alle offerte.
I concorrenti nella vendita di ATV Music del 1984 includevano Charles Koppelman e la newyorkese The Entertainment Co. di Marty Bandier., Virgin Records, New York immobiliare magnate Samuel J. LeFrak, e finanziere Charles Knapp. Il 20 novembre 1984, Jackson inviò un’offerta di 46 milioni di dollari a Holmes à Court. Branca ha suggerito l’importo dell’offerta dopo aver trascorso del tempo a valutare i guadagni del catalogo e l’apprendimento di un’altra offerta per $39 milioni. Jackson era interessato solo ai diritti d’autore della musica, ma il pacchetto includeva anche edifici, uno studio di registrazione e attrezzature da studio. Le due parti firmarono un memorandum non vincolante di reciproco interesse nel dicembre 1984 e il team di Jackson iniziò un processo di quattro mesi per verificare i documenti legali di ATV Music, i rapporti finanziari e ogni composizione significativa nel catalogo di quasi 4000 canzoni.
Le due parti hanno iniziato a redigere i contratti nel gennaio 1985 e le riunioni successive sono iniziate il 16 marzo. Il team di Jackson ha descritto i negoziati come frustranti, con frequenti spostamenti di posizione da parte del venditore. Un rappresentante Holmes à Corte ha descritto i negoziati come un “gioco di poker”. La squadra di Jackson pensava di aver raggiunto un accordo più volte, ma nuovi offerenti sarebbero entrati in scena o avrebbero incontrato nuove aree di dibattito. L’accordo prospettico ha attraversato otto bozze. Nel maggio 1985, la squadra di Jackson si allontanò dai negoziati dopo aver trascorso centinaia di ore e oltre $1 milione. Nel giugno 1985, appresero che Koppelman/Bandier aveva fatto un accordo provvisorio con Holmes à Court per acquistare il catalogo per $50 milioni.
Ma all’inizio di agosto, Holmes à Court contattò Jackson e i colloqui ripresero. Jackson ha solo alzato la sua offerta a million 47.5 milioni, ma ha avuto il vantaggio di essere in grado di chiudere l’affare più velocemente, avendo completato la due diligence di ATV Music prima di qualsiasi accordo formale. Ha anche accettato di visitare l’Australia come ospite di Holmes à Court e apparire sul canale Seven Perth Telethon. Holmes à Court ha incluso alcuni più beni e ha accettato di istituire una borsa di studio a nome di Jackson in un’università degli Stati Uniti. Branca chiuse l’affare e acquistò ATV Music per conto di Jackson per million 47,5 milioni il 10 agosto. 1985. Nell’ottobre 1985, Jackson adempì la sua disposizione contrattuale per visitare Perth, Australia occidentale e apparire sul telethon, dove parlò brevemente e incontrò due bambini.
L’unica canzone dei Beatles nel catalogo Northern Songs che fu esclusa dalla vendita fu “Penny Lane”, i cui diritti furono donati da Holmes à Court alla figlia adolescente Catherine prima della vendita, poiché era la sua canzone preferita dei Beatles.
Reazioni all’acquisizionemodifica
Jackson ha continuato a utilizzare le canzoni dei Beatles in numerosi spot pubblicitari, sentendo che avrebbe permesso a una nuova generazione di fan di godersi la musica. McCartney, che aveva usato il catalogo di canzoni di Buddy Holly negli spot pubblicitari, si sentì rattristato. In privato, Jackson è stato riferito di aver espresso esasperazione per l’atteggiamento di McCartney; sentiva che il musicista avrebbe dovuto pagare per le canzoni che aveva scritto. All’epoca, McCartney era uno degli intrattenitori più ricchi del mondo, con un patrimonio netto di million 560 milioni e un reddito da royalty di $41 milioni. Jackson ha dichiarato: “Se non voleva investire million 47,5 milioni nelle sue canzoni, allora non dovrebbe venire a piangere da me ora.”
Apparendo al the Late Show con David Letterman poco dopo la morte di Jackson nel 2009, McCartney ha parlato dell’acquisizione da parte di Jackson delle canzoni dei Beatles e dell’impatto di ciò sulla loro relazione:
E che, sai, era bello, qualcuno doveva prenderlo, suppongo. Quello che è successo in realtà è stato allora ho iniziato a chiamarlo. Ho pensato, OK, ecco il ragazzo storicamente collocato per dare Lennon-McCartney un buon affare, finalmente. Perché ci hanno firmato quando eravamo 21 o qualcosa del genere in un vicolo sul retro a Liverpool. E l’accordo è rimasto lo stesso, anche se abbiamo reso questa azienda la più famosa successful di enorme successo. Così ho continuato a pensare, era il momento per un aumento. Beh, lo faresti, sai. E così è stato fantastico. Ma gliene ho parlato. Ma mi ha un po ‘ ignorato. Continuava a dire: “Sono solo affari Paul.”Lo sai. Quindi, “sì, lo è”, e attese una risposta. Ma non ci siamo mai arrivati. E ho pensato, mm…. Quindi ci siamo allontanati. Non e’stato un gran casino. Dopo ci siamo allontanati. Ma era un uomo adorabile, di grande talento, e ci manca.
Jackson era contento che Jackson avesse acquisito Northern Songs e lo definì una “benedizione”. Parlando nel novembre 1990, On ha dichiarato: “Gli uomini d’affari che non sono artisti stessi non avrebbero la considerazione di Michael. Ama le canzoni. E ‘ molto premuroso.”Ha aggiunto che se lei e McCartney fossero proprietari delle canzoni, ci sarebbero certamente degli argomenti. On ha spiegato che né lei né McCartney ne avevano bisogno. “Se Paul avesse avuto le canzoni, la gente avrebbe detto:’ Paul finalmente ha ottenuto John. E se li avessi presi, avrebbero detto: “Oh, la signora del drago colpisce ancora.”
Almeno una canzone dei Beatles è stata coperta da Jackson dopo aver acquisito i diritti di pubblicazione:” Come Together ” dall’album Abbey Road (principalmente una composizione di Lennon) nel 1986. La canzone è stata registrata per l’album Bad di Jackson del 1987, ma è stata scartata e invece inserita in HIStory: Past, Present and Future, Book I otto anni dopo. È stato incluso nel film del 1988 Moonwalker e aveva anche un video ufficiale. Non è noto se Jackson abbia coperto altre canzoni, poiché non sono stati rilasciati bootleg.