Il terzo full-length di Mourn, Sorpresa Familia, arriva alla fine di un periodo difficile professionale per il quartetto indie catalano. Un anno prima dell’uscita di stark Ha, Ha, He del 2016., la band è andato pubblico con le accuse di cattiva gestione da parte della loro etichetta spagnola, Sones, che piangono accusato di mancato pagamento del reddito e tenendo l “album rilasciato” hostage.”Da allora, entrambe le parti si sono separate. Sorpresa Familia (che si traduce in “Surprise Family” in spagnolo) è la cronaca risultante della frustrazione del gruppo e dell’eventuale risoluzione.

Tra le allusioni dei testi a investimenti persi, contrattempi del tour e divorzi, Sorpresa Familia trasmette il tipo di passione arrabbiata che viene con il lavoro attraverso la tua merda. L’album—senza dubbio la versione più stretta e forte di Mourn fino ad oggi—è l’ultima e più aggressiva progressione nel suono per questi quattro giovanissimi (i co-cantanti e chitarristi Carla Pérez Vas e Jazz Rodríguez Bueno, i membri più anziani della band, sono nati nel 1996). Il loro debutto omonimo del 2015 possedeva una spavalderia oscura, e Ah, Ah, He. spostato il suono di Mourn nel territorio più freddo del post-punk, ma Sorpresa Familia taglia una figura distintamente punkish, il ritmo vivace sostenuto dal feroce drumming di Antonio Postius. C’è un livello di fiducia unbothered in mostra, che spesso viene da invecchiare e realizzare i tuoi veri punti di forza.

Mourn hanno già dimostrato di conoscere il loro modo per aggirare una melodia o due, ma anche per questi standard Sorpresa Familia scoppia di colore. C’è una maggiore enfasi sulla complessità melodica e sui dettagli, dalle malinconiche e tortuose linee di chitarra di “Epilogue” alle armonie rotolanti di “Candle Man”, che si basa sul più grande coro della band fino ad oggi. Anche il lurch stop-start di “Doing It Right”, che nei suoi secondi finali batte in un modo che ricorda gli eroi punk danesi Iceage, è tagliato con ganci per chitarra che sfrecciano e si intrecciano come caccia da combattimento. Nelle loro brevi carriere finora, Mourn hanno già dimostrato di poter fare indie urgenti e punk praticamente nel sonno. I momenti più forti di Sorpresa Familia mostrano una maturità di songcraft senza sacrificare la loro intensità giovanile.

L’unico sfiato di Sorpresa Familia è il breve e inquietante centrotavola “Orange”, un taglio di due minuti che presenta solo poche chitarre argentate, le voci lontane di Vas e Rodriguez e alcune esplosioni percussive controllate da Postius. È una bella curveball che mostra un lato diverso di Mourn, e ricorda anche la versatilità simile di 2000s Brighton rockers Electrelane. Durante la carriera decennale di quella band, hanno continuamente affinato il loro suono punk-meets-post-rock e si sono costantemente mossi con facilità tra il caos rumoroso e la quiete contemplativa. Il songwriting su Sorpresa Familia suggerisce una traiettoria simile per Mourn. Se riuscissero a sopravvivere all’inferno dell’etichetta per fare un disco come questo, chissà di cosa saranno capaci la prossima volta.