Sport of Kings
Library of Congress
Le corse di cavalli più celebrate oggi sono gare di purosangue, dove i fantini cavalcano alla massima velocità attorno a un percorso piatto. Solo i cavalli della razza purosangue possono partecipare a queste intense competizioni.
Le corse di purosangue iniziarono circa 300 anni fa in Inghilterra, dove l’idea di allevare un cavallo da corsa superiore era una passione della regalità. Da quel momento, lo sport ha preso piede in molte altre regioni, tra cui le Americhe, Australia, Asia orientale e Medio Oriente. Ora chiunque può venire in pista e far parte dello “sport dei re.”E anche un normale appassionato di corse che scommette su un cavallo preferito può vincere o perdere una somma reale in un solo giorno.
The Winner’s Circle
Il premio ippico più ambito negli Stati Uniti è la Triple Crown of Purosangue Racing. Per portare a casa la Triple Crown, un cavallo deve vincere tre gare per purosangue di tre anni che si svolgono a poche settimane di distanza: il Kentucky Derby, Preakness Stakes, e Belmont Stakes. Un cavallo deve essere molto talentuoso incredibly o incredibilmente fortunato finish per finire primo in tutti e tre. Solo 11 cavalli sono stati nominati campioni Triple Crown dal primo vincitore, Sir Barton, nel 1919.
Dalla bocca del cavallo
Molte espressioni comuni nella lingua inglese provengono da corse di cavalli:
Quando un fantino è sicuro che il suo cavallo sta per tagliare il traguardo per primo, può abbassare le mani e lasciare le redini per vincere a mani basse.
Un cavallo da corsa che non è familiare agli appassionati di corse è un cavallo scuro.
La parte di un ippodromo tra l’ultima curva e il traguardo è l’homestretch.
Un appassionato di corse con una punta interna su un probabile vincitore potrebbe dire che è venuto direttamente dalla bocca del cavallo.
Figlie del vento
I cavalli da corsa purosangue discendono dalla razza araba, famosa per la sua grazia, spirito e resistenza. Secoli fa, gli allevatori beduini iniziarono ad allevare cavalli arabi nei deserti del Medio Oriente. Secondo una storia che è stata tramandata, Dio ha creato il cavallo arabo da una manciata di vento. Nella tradizione araba, giumente sono più apprezzati di stalloni, e molti poeti hanno cantato le lodi di queste “figlie del vento.”
Triple Crown
Nel 1948, un bay colt chiamato Citation conquistò la Triple Crown of Purosangue Racing, uno dei più alti risultati negli sport equini statunitensi. Dopo aver eseguito questa difficile impresa, Citation ha continuato a vincere altre 13 gare di fila. “Il mio cavallo poteva battere qualsiasi cosa con i capelli sopra”, disse una volta l’allenatore Jimmy Jones di questo leggendario purosangue. Nel 1951, quando corse la sua ultima gara, Citation aveva guadagnato prizes 1.085.760 in premi e i giornali lo dichiararono il primo equino milionario.