Una standing ovation è una forma di applauso in cui i membri di un pubblico seduto si alzano mentre applaudono dopo prestazioni straordinarie di particolare successo. Nell’antica Roma i comandanti militari di ritorno (come Marco Licinio Crasso dopo la sconfitta di Spartaco) le cui vittorie non soddisfacevano del tutto i requisiti di un trionfo ma che erano comunque lodevoli venivano celebrati con un’ovazione invece, dal latino ovo, “gioisco”. L’uso della parola in inglese per riferirsi a applausi sostenuti risale almeno al 1831.

L’equipaggio Gemini V Prime, gli astronauti Gordon Cooper e Pete Conrad, ricevono una standing ovation durante la loro visita alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti

Le standing ovation sono considerate un onore speciale. Spesso viene utilizzato all’ingresso o alla partenza di un oratore o performer, dove i membri del pubblico continueranno l’ovazione fino a quando la persona ovata lascia o inizia il suo discorso.

Lazzaro ricevendo una standing ovation da Russell Simmons

Alcuni membri del pubblico di tutto il mondo hanno osservato che la standing ovation è venuto per essere sottovalutato, come nel campo della politica, in cui in alcune occasioni standing ovation può essere dato ai leader politici come una questione di corso, piuttosto che come un onore speciale in circostanze insolite. Gli esempi includono conferenze di partito in molti paesi, dove il discorso del leader del partito è ricompensato con una standing ovation “stage managed” come una questione di corso, e il discorso sullo Stato dell’Unione del Presidente degli Stati Uniti (vedi ovazioni a 6:15 e 7:00 qui su YouTube). È normale, più che eccezionale, che questo discorso venga introdotto, interrotto e seguito da ovazioni sia da parte del partito del presidente che dei suoi avversari politici. Tuttavia, per tradizione tutte le ovazioni che si verificano prima dell’inizio del discorso, al contrario di quelle che lo interrompono, sono date in lode dell’ufficio stesso, piuttosto che del singolo titolare dell’ufficio, e il presidente non viene mai introdotto per nome.

Le standing ovation sono spesso date anche in un contesto sportivo per riflettere una prestazione individuale eccezionale.

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