Dinastia Qajar

Agha Mohammad Khan

I Qajar erano una tribù turkmena che deteneva terre ancestrali nell’attuale Azerbaigian, che allora faceva parte dell’Iran. Nel 1779, dopo la morte di Mohammad Karim Khan Zand, il sovrano della dinastia Zand dell’Iran meridionale, Agha Mohammad Khan, un leader della tribù Qajar, decise di riunificare l’Iran. Agha Mohammad Khan sconfisse numerosi rivali e portò tutto l’Iran sotto il suo dominio, stabilendo la dinastia Qajar. Nel 1794 aveva eliminato tutti i suoi rivali, tra cui Lotf ‘ Ali Khan, l’ultimo della dinastia Zand, e aveva riaffermato la sovranità iraniana sugli ex territori iraniani in Georgia e nel Caucaso. Agha Mohammad stabilì la sua capitale a Teheran, un villaggio vicino alle rovine dell’antica città di Ray (ora Shahr-e Rey). Nel 1796 fu formalmente incoronato come shah. Agha Mohammad fu assassinato nel 1797 e gli succedette suo nipote, Fath Ali Shah.
Fath Ali Shah, 1797 – 1834
Sotto Fath Ali Shah, l’Iran entrò in guerra contro la Russia, che si stava espandendo da nord verso le montagne del Caucaso, un’area di interesse storico iraniano e influenza. L’Iran ha subito importanti sconfitte militari durante la guerra. Secondo i termini del Trattato di Golestan nel 1813, l’Iran riconobbe l’annessione della Georgia alla Russia e cedette alla Russia la maggior parte della regione del Caucaso settentrionale. Una seconda guerra con la Russia nel 1820 finì ancora più disastrosamente per l’Iran, che nel 1828 fu costretto a firmare il Trattato di Turkmanchai che riconosceva la sovranità russa sull’intera area a nord del fiume Aras (territorio comprendente l’attuale Armenia e la Repubblica dell’Azerbaigian).
Il regno di Fath Ali vide un aumento dei contatti diplomatici con l’Occidente e l’inizio di intense rivalità diplomatiche europee sull’Iran. Suo nipote Mohammad Shah, che cadde sotto l’influenza della Russia e fece due tentativi infruttuosi di catturare Herat, gli succedette nel 1834. Quando Mohammad Shah morì nel 1848 la successione passò a suo figlio Naser-e-Din, che si dimostrò il più abile e di maggior successo dei sovrani Qajar.

Naser o-Din Shah

Naser o-Din Shah, 1848 – 1896
Durante il regno di Naser o-Din Shah la scienza occidentale, la tecnologia e i metodi educativi furono introdotti in Iran e la modernizzazione del paese fu iniziata. Naser o-Din Shah cercò di sfruttare la sfiducia reciproca tra Gran Bretagna e Russia per preservare l’indipendenza dell’Iran, ma le interferenze straniere e l’invasione territoriale aumentarono sotto il suo governo. Ha contratto enormi prestiti esteri per finanziare costosi viaggi personali in Europa. Non fu in grado di impedire alla Gran Bretagna e alla Russia di invadere le regioni della tradizionale influenza iraniana. Nel 1856 la Gran Bretagna impedì all’Iran di riaffermare il controllo su Herat, che era stata parte dell’Iran in epoca safavide ma era stata sotto il dominio non iraniano dalla metà del xviii secolo. La Gran Bretagna ha sostenuto l “incorporazione della città in Afghanistan; un paese Gran Bretagna ha contribuito a creare al fine di estendere verso est il cuscinetto tra i suoi territori indiani e l” impero in espansione della Russia. La Gran Bretagna ha anche esteso il suo controllo ad altre aree del Golfo Persico durante il 19 ° secolo. Nel frattempo, nel 1881 la Russia aveva completato la sua conquista dell’attuale Turkmenistan e Uzbekistan, portando la frontiera russa ai confini nord-orientali dell’Iran e tagliando i legami storici iraniani con le città di Bukhara e Samarqand. Diverse concessioni commerciali da parte del governo iraniano hanno messo gli affari economici in gran parte sotto il controllo britannico. Alla fine del 19 ° secolo, molti iraniani credevano che i loro governanti fossero legati agli interessi stranieri.

Mirza Taghi Khan Amir Kabir, era consigliere e conestabile del giovane principe Nasser o-Din. Con la morte di Mohammad Shah nel 1848, Mirza Taqi fu in gran parte responsabile di assicurare la successione al trono del principe ereditario. Quando Nasser o-Din succedette al trono, Amir Nezam ricevette la carica di primo ministro e il titolo di Amir Kabir, il Grande Sovrano.
L’Iran era praticamente in bancarotta, il suo governo centrale era debole e le sue province erano quasi autonome. Nei due anni e mezzo successivi Amir Kabir ha avviato importanti riforme in quasi tutti i settori della società. La spesa pubblica è stata ridotta e si è fatta una distinzione tra le borse private e quelle pubbliche. Gli strumenti dell’amministrazione centrale furono revisionati e l’Amir Kabir assunse la responsabilità di tutte le aree della burocrazia. L’interferenza straniera negli affari interni dell’Iran è stata ridotta e il commercio estero è stato incoraggiato. Sono stati intrapresi lavori pubblici come il bazar di Teheran. Amir Kabir emise un editto che vietava la scrittura ornata ed eccessivamente formale nei documenti governativi; l’inizio di un moderno stile di prosa persiana risale a questo periodo.
Uno dei più grandi successi di Amir Kabir è stata la costruzione di Dar-ol-Fonoon, la prima università moderna in Iran. Dar-ol-Fonoon è stato istituito per formare un nuovo gruppo di amministratori e conoscerli con le tecniche occidentali. Amir Kabir ordinò che la scuola fosse costruita ai margini della città in modo che potesse essere ampliata secondo necessità. Ha assunto istruttori francesi e russi e iraniani per insegnare materie diverse come lingua, medicina, legge, georgrafia, storia, economia e ingegneria. Sfortunatamente, Amir Kabir non visse abbastanza a lungo per vedere completato il suo più grande monumento, ma si trova ancora a Teheran come segno delle idee di un grande uomo per il futuro del suo paese.
Queste riforme antagonizzato vari notabili che erano stati esclusi dal governo. Consideravano l’Amir Kabir come un parvenu sociale e una minaccia per i loro interessi, e formarono una coalizione contro di lui, in cui la regina madre era attiva. Convinse il giovane shah che Amir Kabir voleva usurpare il trono. Nell’ottobre del 1851 lo scià lo destituì e lo esiliò a Kashan, dove fu assassinato per ordine dello scià.

Mozaffar o-Din Shah

La Rivoluzione Costituzionale
Quando Naser o-Din Shah fu assassinato da Mirza Reza Kermani nel 1896, la corona passò a suo figlio Mozaffar o-Din. Mozaffar o-Din Shah era un sovrano debole e inefficace. La stravaganza reale e l’assenza di entrate in entrata hanno esacerbato i problemi finanziari. Lo scià spese rapidamente due grandi prestiti dalla Russia, in parte in viaggi in Europa. La rabbia pubblica si nutriva della propensione dello scià a concedere concessioni agli europei in cambio di generosi pagamenti a lui e ai suoi funzionari. La gente cominciò a chiedere un freno all’autorità reale e all’istituzione dello stato di diritto mentre la loro preoccupazione per l’influenza straniera, e in particolare russa, cresceva.

L’incapacità dello scià di rispondere alle proteste dell’establishment religioso, dei mercanti e di altre classi portò i mercanti e i leader clericali nel gennaio 1906 a prendere rifugio dal probabile arresto nelle moschee di Teheran e fuori dalla capitale. Quando lo scià rinnegò la promessa di permettere la creazione di una “casa di giustizia”, o assemblea consultiva, 10.000 persone, guidate dai mercanti, si rifugiarono a giugno nel complesso della legazione britannica a Teheran. Ad agosto lo scià fu costretto a emettere un decreto che prometteva una costituzione. In ottobre un’assemblea eletta convocò e redasse una costituzione che prevedeva severe limitazioni al potere reale, un parlamento eletto, o Majles, con ampi poteri per rappresentare il popolo, e un governo con un gabinetto soggetto a conferma da parte del Majles. Lo scià firmò la costituzione il 30 dicembre 1906. Morì cinque giorni dopo. Le Leggi fondamentali supplementari approvate nel 1907 prevedevano, entro i limiti, la libertà di stampa, di parola e di associazione e la sicurezza della vita e della proprietà. La rivoluzione costituzionale segnò la fine del periodo medievale in Iran. Le speranze per la regola costituzionale non sono state realizzate, tuttavia.
Il figlio di Mozaffar o-Din, Mohammad Ali Shah (regnò 1907-09), con l’aiuto della Russia, tentò di revocare la costituzione e abolire il governo parlamentare. Dopo diverse dispute con i membri del Majlis, nel giugno del 1908 usò la sua brigata di cosacchi persiani ufficiali russi per bombardare l’edificio del Majlis, arrestare molti deputati e chiudere l’assemblea. La resistenza allo scià, tuttavia, si coalizzò a Tabriz, Esfahan, Rasht e altrove. Nel luglio 1909, le forze costituzionali marciarono da Rasht e Esfahan a Teheran, deposero lo scià e ristabilirono la costituzione. L’ex-shah andò in esilio in Russia.

Ahmad Shah

Sebbene le forze costituzionali avessero trionfato, affrontarono serie difficoltà. Gli sconvolgimenti della Rivoluzione costituzionale e della guerra civile avevano minato la stabilità e il commercio. Inoltre, l’ex scià, con il sostegno russo, tentò di riconquistare il suo trono, sbarcando truppe nel luglio 1910. Più grave di tutti, la speranza che la rivoluzione costituzionale avrebbe inaugurato una nuova era di indipendenza dalle grandi potenze si è conclusa quando, sotto l’accordo anglo-russo del 1907, la Gran Bretagna e la Russia hanno accettato di dividere l’Iran in sfere di influenza. I russi dovevano godere del diritto esclusivo di perseguire i loro interessi nella sfera settentrionale, gli inglesi nel sud e nell’est; entrambe le potenze sarebbero state libere di competere per un vantaggio economico e politico in una sfera neutrale al centro. Le cose vennero a una testa quando Morgan Shuster, un amministratore degli Stati Uniti assunto come tesoriere generale dal governo persiano per riformare le sue finanze, cercò di riscuotere le tasse da potenti funzionari che erano protetti russi e di inviare membri della gendarmeria del tesoro, una forza di polizia del dipartimento delle imposte, nella zona russa. Quando nel dicembre 1911 il Majles rifiutò all’unanimità un ultimatum russo che chiedeva il licenziamento di Shuster, le truppe russe, già nel paese, si trasferirono per occupare la capitale. Per evitare ciò, il 20 dicembre i capi Bakhtiari e le loro truppe circondarono l’edificio Majles, accettarono forzatamente l’ultimatum russo e chiusero l’assemblea, sospendendo ancora una volta la costituzione. Seguì un periodo di governo da parte dei capi Bakhtiari e di altri potenti notabili.
Ahmad Shah, nato il 21 gennaio 1898 a Tabriz, che successe al trono all’età di 11 anni, si dimostrò amante del piacere, effeto e incompetente e non fu in grado di preservare l’integrità dell’Iran o il destino della sua dinastia. L’occupazione dell’Iran durante la prima guerra mondiale (1914-18) da parte delle truppe russe, britanniche e ottomane fu un colpo da cui Ahmad Shah non si riprese mai efficacemente. Con un colpo di stato nel febbraio 1921, Reza Khan (governato come Reza Shah Pahlavi, 1925-41) divenne la personalità politica preminente in Iran; Ahmad Shah fu formalmente deposto dal Majles (assemblea consultiva nazionale) nell’ottobre 1925 mentre era assente in Europa, e quell’assemblea dichiarò la fine del dominio della dinastia Qajar. Ahamd Shah morì il 21 febbraio 1930 a Neuilly-sur-Seine, in Francia.

Qajar Kings:
Agha Mohammad Khan Fath’Ali Shah Mohammad Shah Naser o-Din Shah Mozaffar o-Din Shah Mohammed Ali Shah Ahmed Shah	1794 – 1797 1797 – 1834 1834 – 1848 1848 – 1896 1896 – 1907 1907 – 1909 1909 – 1925

The Qajar class structure
Pictures of Qajar kings and era