Nel 1967, Tompkins Buell e Jane Tise co-fondarono l’etichetta di abbigliamento Plain Jane. Plain Jane guadagnava 2 milioni di dollari l’anno nel 1970. L’allora marito di Tompkins Buell, Doug Tompkins, che aveva sposato nel 1964 dopo che la coppia si era incontrata mentre faceva l’autostop, raccomandò di cambiare il nome in Esprit.

Nel 1986, il marchio di abbigliamento globale aveva raggiunto sales 800 milioni di vendite. I Tompkins divorziarono nel 1989.

Nel 1990, Tompkins Buell ha guidato un leveraged buyout che ha guadagnato il suo controllo della società, e la sua compensate una stima di $150 milioni. Esprit è emerso dal buyout così profondamente in debito che in meno di due anni è andato in default tecnico sui suoi prestiti in essere. Nel 1997, il CEO Jay Margolis ha vietato a Tompkins Buell e a tutti i membri della sua famiglia di entrare nella sede di Esprit. Sempre nel 1997, Tompkins Buell ha intentato una causa contro Esprit, alla ricerca di circa million 4 milioni di rimborsi da parte della società per i pagamenti fiscali che ha fatto dopo aver venduto gran parte della sua partecipazione nella società agli investitori.

Democratic Party activismEdit

Tompkins Buell è spesso descritto come l’anima gemella di Hillary Clinton. Ha guidato gli sforzi di raccolta fondi di Clinton per 2008 nella San Francisco Bay area. Nel 2006, il Washington Post ha pubblicato una storia sulla Democracy Alliance, definendola un “club di donatori esclusivi” per i donatori progressisti e identificando Tompkins Buell e suo marito Mark Buell come membri. Tompkins Buell ha tenuto una raccolta di fondi per i Media Matters di David Brock nella sua casa di San Francisco. Una fondazione che porta il suo nome ha dato denaro a Media Matters attraverso la Fondazione Tides. Buell insieme a George Soros e altri membri dell’Alleanza Democratica John R. Hunting; Paul Rudd( co-fondatore di Adaptive Analytics); Pat Stryker; Nicola Hanauer; ex-amministrazione Clinton ufficiale Rob Stein; Drummond Luccio; sviluppatore immobiliare Robert Bowditch, Pioneer Ibrido Internazionale-erede e congressuale di candidato Scott Wallace; Gail Furman; sviluppatore immobiliare Albert Dwoskin; e Taco Bell-erede Rob McKay, ha finanziato il Segretario di Stato Progetto di un Americano, non-profit, 527 comitato di azione politica incentrata sull’elezione del riformiste progressivo Segretari di Stato in battleground states, che, in genere, di supervisionare il processo di elezione. L’Alleanza è stata fondamentale per ottenere il segretario di Stato della California Debra Bowen e il segretario di Stato del Minnesota Mark Ritchie rieletto.

Nel febbraio 2012, Tompkins Buell ha smesso di sostenere il presidente Barack Obama, citando la delusione per la sua leadership sulle questioni ambientali, tra cui il cambiamento climatico.

Nel 2016, Tompkins Buell ha donato 5 500.000 allo studio dell’avvocato Lisa Bloom per assistere le donne che si sono fatte avanti con accuse di molestie sessuali e aggressioni contro Donald Trump che hanno portato alle elezioni presidenziali del 2016.