T-Bone Burnett, nome di Joseph Henry Burnett, (nato il 14 gennaio 1948, St. Louis, Missouri, stati UNITI), Americano produttore e musicista, uno di musica popolare più prolifici e di successo di produttori, noto per il suo lavoro in una vasta gamma di generi tra cui rock, country e folk.

Burnett trascorse la sua infanzia a Fort Worth, in Texas, e fu lì che acquisì il soprannome di “T Bone” e fu coinvolto nella scena musicale locale, inizialmente come chitarrista con gruppi blues locali e in seguito come fondatore del proprio studio di registrazione. Si trasferì a Los Angeles nei primi anni 1970 e registrò il suo album di debutto da solista, The B-52 Band & the Fabulous Skylarks (1972), una semplice raccolta di brani rock blues. Nel 1975 ha ricevuto la sua maggiore pausa nel settore, in tour come chitarrista nel Rolling Thunder Revue tour di Bob Dylan. Il suo secondo album solista, Truth Decay (1980), mostra la maturazione di Burnett come artista, ma ha trovato maggiore successo nella cabina di produzione di quanto non abbia fatto come interprete.

Nel 1984 Burnett produsse l’acclamato debutto della major dei Los Lobos, How Will the Wolf Survive?, e subito dopo ha lavorato con Elvis Costello, i cui King of America (1986) e Spike (1989) presentano Burnett come produttore e interprete. Mentre questi e altri progetti hanno contribuito a stabilire Burnett professionalmente, il suo lavoro su The Turning (1987), un album dell’artista Christian pop Leslie Phillips, si è rivelato significativo personalmente. Burnett e Phillips-che hanno registrato come Sam negli album successivi-sono stati coinvolti sentimentalmente, e i due si sono sposati nel 1989 (hanno divorziato nel 2004).

Burnett ha continuato a registrare materiale solista, con il Grammy Award nominato The Criminal Under My Own Hat (1992) fornendo un’eccellente finestra sulla sensibilità lirica in evoluzione di Burnett, ma è rimasto al di fuori del mainstream della musica popolare. La cosa è cambiata radicalmente quando ha scelto e composto la musica per il film dei fratelli Coen O Brother, Where Art Thou? (2000). Burnett ha guadagnato quattro Grammy Awards ed è stato spinto sotto i riflettori del pubblico. In seguito ha vinto i Grammy per il duetto Tony Bennett e k.d. lang “A Wonderful World” (2002) e per la colonna sonora del biopic di Johnny Cash Walk the Line (2005). Nel 2009 Burnett ha ricevuto tre Grammy per il suo lavoro su Alison Krauss e Roger Plant album Raising Sand e un premio per B. B. King’s One Kind Favor.

Sebbene Raising Sand vantasse vendite impressionanti e un plauso della critica quasi universale, Burnett non fu impressionato dalla qualità del suono della registrazione finale. In un’epoca in cui molti produttori stavano mescolando la musica per essere più forte e più densa per i mercati iPod e suonerie a bassa fedeltà, Burnett tornò alle basi dell’ingegneria audio negli album successivi, usando la sua tecnologia XOΔE (resa in inglese come “CODICE”). CODE offriva un’esperienza di ascolto che replicava la registrazione originale del master in studio il più fedelmente possibile, senza costi aggiuntivi per il consumatore. I DVD audio in CODICE erano inclusi nel pacchetto CD standard e gli ascoltatori potevano quindi confrontare i due formati fianco a fianco. CODE è stato ulteriormente perfezionato per l’album di debutto del 2009 del supergruppo rock psichedelico Moonalice.

Quell’anno Burnett lavorò anche con Costello all’album Secret, Profane& Sugarcane e produsse il film Crazy Heart di Jeff Bridges, progetto per il quale realizzò anche la colonna sonora. La title track del film, “The Weary Kind (Theme from Crazy Heart)”, ha dominato il circuito dei premi, in quanto i cantautori Burnett e Ryan Bingham hanno vinto un Oscar, un Golden Globe (2010) e un Grammy (2011). Burnett ha guadagnato ulteriori Grammy per il suo lavoro di produzione sulla colonna sonora Crazy Heart e per aver cowritten una canzone eseguita da Taylor Swift sulla colonna sonora del film The Hunger Games (2012). Ghost Brothers of Darkland County, un musical gotico del Sud che ha creato con Stephen King e John Mellencamp, ha debuttato nel 2014.

Anche se ha trascorso la maggior parte degli anni 1990 e primi anni 2000 coinvolti nella produzione, Burnett ha continuato a esibirsi. I suoi album successivi includono True False Identity (2006), Tooth of Crime (2008) e The Invisible Light: Acoustic Space (2019).