In genere, i giocatori non hanno la dimensione prototipica di altri difensori NFL. Invece, lo stress è messo sulla velocità, intelligenza e impeccabile affrontare. Una linea difensiva veloce è un must, ma la posizione di middle linebacker è la goccia che fa traboccare il vaso.

— Bryan Mullen, The Tennessean

Il personale utilizzato nel Tampa 2 è specifico nella posizione e nelle abilità richieste. Tutte le posizioni in questa difesa pongono un premio sulla velocità, e spesso il risultato è che sono tutte sottodimensionate per gli standard della lega. I linemen difensivi in questo schema devono essere abbastanza veloci e agili da creare pressione sul quarterback senza l’ausilio di un blitz sia dai linebackers che dal secondario, con il defensive tackle nella posizione del naso che ha abilità di placcaggio superiori alla media per aiutare a fermare le corse. Warren Sapp è spesso citato come l’esempio principale di un guardalinee difensivo che fiorì in questo schema; infatti, ora è considerato come il prototipo di attacco difensivo a tre tecniche.

I tre linebackers, due cornerbacks e due safeties sono responsabili per coprire il centro del campo. La zona generale dei linebackers esterni è tra i cornerbacks, coprendo l’area del campo dalla linea di scrimmage a 10 yard indietro. Il linebacker centrale deve avere una velocità migliore della media e abilità aggiuntive per essere in grado di leggere il gioco e mantenere la sua posizione centrale per aiutare i linebacker esterni a coprire passaggi brevi, cadere dietro i linebacker in copertura e proteggere la zona del campo dietro i linebacker esterni da 11-20 yard, o correre fino alla linea di scrimmage per aiutare a fermare le corse. “Ci vuole un linebacker speciale per farlo, un ragazzo con velocità”, ha scritto Pete Prisco, scrittore senior NFL per CBSSports.com. I cornerbacks proteggono il margine del campo dalla linea di scrimmage a dovunque fra 15-20 iarde fuori. Secondo Prisco, ” non devono essere grandi giocatori di copertura da uomo a uomo, ma devono essere ragazzi che possono affrontare.”Dungy si aspettava sempre che i suoi linebackers e cornerbacks fossero placcatori superiori alla media, poiché di solito sono i placcatori principali della difesa.

Le due sicurezze sono responsabili per coprire le rispettive metà del campo da 20 metri fuori e più. Ci si aspetta che le sicurezze nel sistema siano uomini di copertura superiori alla media con la capacità di rompere i passaggi, ma ogni sicurezza dovrebbe anche avere competenze specifiche aggiuntive. Le forti sicurezze, anche se non ci si aspetta che siano grandi placcatori, ci si aspetta che siano battitori duri. La forte sicurezza che colpisce duramente protegge il centro del campo dall’essere sfruttato da piccoli ricevitori veloci e da corsa sul percorso della ruota. La sicurezza libera sarà chiamata a fare una delle due cose in determinate situazioni: o blitz il quarterback, richiedendogli di avere le abilità necessarie per battere un halfback o un fullback di blocco, o per assumere la zona di copertura lasciata da un cornerback di blitzing.

Il Tampa 2 è particolarmente efficace contro le squadre che giocano da dietro, perché limita le grandi giocate. Costringe i reati ad essere pazienti e ad accontentarsi di guadagni brevi e di unità che richiedono molto tempo. Ciò può essere dovuto alla natura del” bend-but-don’t-break ” schema di copertura della zona 2-deep e responsabilità safeties giocare nel Tampa 2.

Se eseguita correttamente, la difesa Tampa 2 è difficile da battere, una ragione per la sua longevità, non avendo visto cambiamenti fondamentali dalla prima introduzione nel 1996. Le squadre che hanno avuto successo contro questa difesa sono riuscite a far scorrere la palla al centro oltre i placcaggi difensivi, o lanciare passaggi nelle cuciture tra i linebackers esterni e i cornerbacks (spesso il ricevitore più efficace contro una difesa Tampa 2 è un tight end, dal momento che spesso si allineano contro questa cucitura).

Altre tattiche che hanno dimostrato di essere efficaci a volte sono giocate di deviazione che sfruttano la velocità difensiva e si affidano alla difesa che ‘sovrasta’ il gioco (come il linebacker centrale che corre verso la linea di scrimmage su un passaggio di azione di gioco), o sovraccaricano le sicurezze avendo più ricevitori che eseguono percorsi profondi, creando più bersagli in una zona Recentemente, alcune squadre sono state anche in grado di sfruttare la cucitura tra i cornerbacks e le sicurezze, quando il quarterback può lanciare un passaggio a un ricevitore in quella cucitura più velocemente di quanto la sicurezza possa correre fino a chiuderlo e coprire il ricevitore. Una tendenza recente è che le squadre inviino un ricevitore al centro, creando una mancata corrispondenza con il linebacker nella copertura. La popolarità del Tampa 2 significa che i reati stanno ora trovando efficace per sfruttare il centro profondo, dove le sicurezze devono coprire la maggior parte del terreno.