Tharsis, estesa provincia vulcanica su Marte che contiene tre dei vulcani più massicci del pianeta. La provincia è focalizzata su un aumento o cupola di circa 8.000 km (5.000 miglia) in tutto e 8 km (5 miglia) di altezza al centro. Gran parte di Tharsis è coperta da pianure vulcaniche, chiamate collettivamente Tharsis Planitia, che comprendono numerose colate laviche sovrapposte. Vicino alla cima dell’aumento, tre grandi vulcani-Ascraeus Mons, Pavonis Mons e Arsia Mons-formano una linea di tendenza nord-est-sud-ovest. Insieme all’Olympus Mons, che si trova appena fuori dall’ascesa a nord-ovest, questi vulcani sono i più grandi conosciuti nel sistema solare.

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Mars: Tharsis ed Elysium

I canyon di Valles Marineris terminano ad ovest vicino alla cresta del Tharsis rise, un vasto rigonfiamento sulla superficie marziana…

Tharsis è al centro di un vasto sistema di fratture radiali che coprono circa un terzo del pianeta. Le fratture si sono probabilmente formate a seguito di sollecitazioni create nella crosta dalla presenza dell’enorme cupola. Le età delle colate laviche, come stimato dalla quantità di crateri, sono circa un miliardo a tre miliardi di anni, ma alcune caratteristiche vulcaniche individuali possono essere più giovani. L’ascesa di Tharsis potrebbe essere stata formata sia dal sollevamento che dall’accumulo di colate laviche.