1977-1979: FormationEdit

Inizialmente the Bugs, il nome dei Buggles era inteso come un gioco di parole sui Beatles, nella foto qui nel 1964.

Downes ha affermato che il nome del gruppo deriva da un gioco di parole sulla rock band the Beatles, dicendo: “Originariamente si chiamava the Bugs … studio insetti-creature immaginarie che vivevano negli studi di registrazione creando scompiglio. Poi qualcuno ha detto per scherzo che gli insetti non sarebbero mai stati grandi come i Beatles. Così l’abbiamo cambiato in the Buggles.”Horn in seguito parlò del suo nome:” So che il nome è terribile, ma all’epoca era l’era della grande cosa punk. Mi ero stufato di produrre persone che erano generalmente idioti ma si chiamavano tutti i tipi di nomi intelligenti come gli indesiderati, i Non lavati, gli Inascoltati … quando si trattava di scegliere il nostro nome ho pensato di scegliere il nome più disgustoso possibile. In retrospettiva mi sono spesso pentito di chiamarmi Buggles, ma in quei giorni non ho mai pensato molto al confezionamento o alla vendita di me stesso, tutto ciò che mi interessava era il disco.Horn iniziò la sua carriera producendo jingle e gruppi punk rock. Downes era un tastierista in She’s French e si è laureato al Leeds College of Music nel 1975, dopo di che si è trasferito a Londra per lavorare come tastierista. I due si incontrarono per la prima volta nel 1976 alle audizioni per la band di supporto di Tina Charles e lavorarono con il suo produttore, Biddu, le cui basi hanno avuto un’influenza sul loro primo lavoro come the Buggles. Horn incontrò il musicista Bruce Woolley mentre suonava il basso nella house band all’Hammersmith Odeon. Entrambi hanno espresso un interesse per Kraftwerk e Daniel Miller, portandoli a leggere Crash di J. G. Ballard. Ha detto Horn, ” Abbiamo avuto questa idea che in un certo momento futuro ci sarebbe stata un’etichetta discografica che non aveva davvero alcun artista—solo un computer nel seminterrato e una figura pazza come Vincent Price che faceva i dischi … Uno dei gruppi che questo computer avrebbe creato sarebbe stato the Buggles, che era ovviamente una corruzione dei Beatles, che sarebbe stato solo questo gruppo insignificante di persone con una canzone di successo che il computer aveva scritto … e non sarebbe mai stato visto.

Nel 1977, Horn, Downes e Woolley si riunirono e iniziarono a registrare una selezione di demo in una piccola stanza sopra un negozio di scalpellini a Wimbledon, nel sud-ovest di Londra, tra cui “Video Killed the Radio Star”, “Clean, Clean” e “On TV”. Sebbene non fosse sicuro di cosa desiderassero fare con le demo, Downes ricordò che ” lo sapevamo anche allora … c “era qualche obiettivo lontano che doveva essere raggiunto”, e ha proceduto a ri-registrare le canzoni in uno studio di registrazione di 16 tracce nel nord di Londra. Le ricerche iniziali per l’etichetta discografica giusta per registrare e pubblicare un album fallirono, ma Horn, dopo aver iniziato una relazione con Jill Sinclair, una co-fondatrice di Sarm East Studios, riuscì a ottenere piani per un potenziale accordo. Tuttavia, la versione demo di “Video Killed the Radio Star” attirò l’attenzione del produttore Chris Blackwell della Island Records e, il giorno in cui Horn e Downes avrebbero dovuto firmare con la Sarm East, Blackwell offrì loro un accordo più redditizio, che accettarono. Downes ha sostenuto Isola li ha respinti tre volte prima di un accordo finale è stato concordato.

1979-1980: The Age of PlasticEdit

Con il contratto discografico di Island che era stato assicurato, i Buggles registrarono il loro album di debutto, The Age of Plastic, per tutto il 1979. Inizialmente, la demo di “Video Killed the Radio Star” presentava la voce di Tina Charles, che ha anche contribuito a finanziare il progetto. Anche se la canzone era principalmente una composizione di Woolley, ha concluso la sua associazione con Horn e Downes per formare the Camera Club prima dell’uscita della canzone come singolo. Making The Age of Plastic ha coinvolto diversi mesi di faticosa e intensa sperimentazione con attrezzature e tecniche di studio, lottando per catturare la “magia” delle demo originali. Debi Doss e Linda Jardim, le voci femminili di “Video Killed the Radio Star”, hanno contribuito con la loro voce ad altre canzoni dell’album.

“Video Killed the Radio Star”, il singolo principale dell’album, fu pubblicato per la prima volta nel settembre 1979 con un notevole successo commerciale, raggiungendo la vetta della classifica in 16 paesi. Il suo video musicale, diretto da Russell Mulcahy, è stato il primo trasmesso su MTV negli Stati Uniti il 1 agosto 1981. Il compositore cinematografico Hans Zimmer fa una breve apparizione nel video. The Age of Plastic è stato pubblicato nel gennaio 1980 e ha raggiunto il numero 27 nella UK Albums Chart. Sono stati pubblicati tre singoli successivi:” (Living in) The Plastic Age”,” Clean, Clean “e” Elstree”, tutti pubblicati nel Regno Unito.

1980-1981: Collaborazione con YesEdit

All’inizio del 1980, Horn e Downes iniziarono a lavorare su un secondo album dei Buggles a Londra, lavorando in uno studio accanto a quello della progressive rock band Yes, che aveva perso il cantante Jon Anderson e il tastierista Rick Wakeman dopo le sessioni di registrazione fallite per un potenziale nuovo album. Horn, in particolare, era stato un fan di lunga data di Sì. I Buggles offrirono una canzone agli Yes, “We Can Fly from Here”, ma su suggerimento di Brian Lane, manager di entrambe le band, il bassista degli Yes Chris Squire li invitò a sostituire Anderson e Wakeman come membri degli Yes. Horn e Downes accettarono l’offerta e si unirono a Squire, Steve Howe e Alan White per registrare Drama.

L’assorbimento dei Buggles negli Yes ha incontrato reazioni contrastanti; la band è stata talvolta fischiata nel Regno Unito nonostante la sua posizione in classifica, ma non negli Stati Uniti. Horn ha ammesso di non avere la gamma vocale o lo stile di Anderson, che molti fan hanno perso, ma la maggior parte erano ancora desiderosi di dare la nuova incarnazione di Yes una possibilità. Tuttavia, alcuni critici e fan della stampa erano molto meno indulgenti, specialmente nel Regno Unito. Gli Yes si sciolsero nel dicembre 1980 dopo la fine del tour teatrale.

1981-1982: Adventures in Modern Recordingmodifica

All’inizio del 1981, dopo lo scioglimento degli Yes, Downes e Horn si riunirono nuovamente ai Sarm East Studios per registrare il secondo album in studio dei Buggles, Adventures in Modern Recording. Tuttavia, Downes lasciò il gruppo il giorno in cui la registrazione doveva iniziare per aiutare a formare Asia con Howe, citando differenze musicali. Horn era arrabbiato che Island Records rinegoziato termini di pubblicazione per Downes di unirsi in Asia, ma non ha mai fatto per Horn dal, nelle sue parole, è stato “lavato, carriera-saggio.”Per risolvere questo problema, Jill Sinclair ha fatto un accordo con l’etichetta francese Carrere, il cui leader Claude Carrere, che Horn ha descritto come un “uomo molto bello”, ha contribuito a finanziare l’album. Horn è stato ora lasciato per completare gran parte dell’album con diversi personale aggiuntivo.

Pubblicato nel novembre 1981, Adventures in Modern Recording ha coinvolto la sperimentazione di Horn con numerose tecniche di produzione, in particolare con l’uso pesante del campionamento con il Fairlight CMI, con strumenti dal computer come la batteria su “Inner City” e le sonorità jazz della big band su “Vermillion Sands”. Queste stesse tecniche di campionamento sarebbero poi state utilizzate in dischi che produsse, come Slave to the Rhythm di Grace Jones, 90125 degli Yes, The Seduction of Claude Debussy degli Art of Noise e Welcome to the Pleasuredome di Frankie Goes to Hollywood. Mentre l’album ha ottenuto poca attenzione nel Regno Unito, Horn ha ricordato nel 2010 che è stato un successo commerciale in Francia, e negli Stati Uniti l’album ha raggiunto la posizione numero 161 nella Billboard 200 americana. Al momento dell’uscita dell’album, quando Horn stava anche producendo l’album della ABC The Lexicon of Love, decise di seguire il consiglio di Sinclair che era sempre stato pensato per essere un produttore piuttosto che un interprete o compositore; così l’esibizione di “Lenny” in uno show televisivo olandese, con la ABC come band di supporto, segnò la fine dei Buggles. Come ha ricordato Horn quando è stato intervistato dopo lo spettacolo:

“Non lo dimenticherò mai perché il ragazzo mi ha detto: ‘beh, le cose non ti stanno così bene’, e ho detto ‘ come intendi?’E lui disse’ beh, sai, il tuo primo disco è stato un grande successo ora questo disco è numero undici, quindi la tua carriera sta andando in discesa’. E ho detto ‘ beh, sai una cosa? Vedete questi ragazzi, questa è una band chiamata ABC e io sono un produttore ora non mi interessa davvero questa roba, lo sto facendo solo per promuovere il disco. E io posso essere sui pattini come artista, ma le cose stanno guardando in altre aree. Fine del colloquio. Vaffanculo.’

1998–present: Reunion performancesEdit

Essendo in gran parte una creazione di studio, i Buggles non sono mai andati in tour. Ci sono stati alcuni Top of the Pops apparizioni in riproduzione, e più tardi alcune esibizioni a scopo promozionale a sostegno del secondo album, ma la prima uscita dal vivo del duo originale è venuto in un low-key apparizione il 3 dicembre 1998 ad uno showcase per nuove band su etichetta ZTT di Horn Records a Mean Fiddler nel nord-ovest di Londra. Durante questa apparizione, i Buggles suonarono solo “Video Killed the Radio Star”, supportati dalla cantante Tessa Niles e da uno degli altri gruppi del progetto, i Marbles.

L ‘ 11 novembre 2004, i Buggles si riunirono con Doss, Allen e Woolley alla Wembley Arena per eseguire “Video Killed the Radio Star” e “The Plastic Age” come parte di un concerto di beneficenza del Prince’s Trust che celebrava la carriera di Horn come produttore.

Il 28 settembre 2010, i Buggles hanno eseguito il loro primo vero concerto, intitolato “The Lost Gig”, al Supperclub di Notting Hill, West London, come raccolta fondi per il Royal Hospital for Neuro-disability. Dopo una performance di apertura di Orchestral Manoeuvres in the Dark, il set dei Buggles includeva The Age of Plastic eseguito nella sua interezza, incluso Woolley che cantava con il corno in “Clean, Clean”. Inoltre erano presenti Lol Creme, Chris Braide, Alison Moyet, Gary Barlow e Richard O’Brien.

Il 25 ottobre 2011, i Buggles si riunirono per suonare al British Music Experience alla O2 Arena. Il concerto includeva la prima esibizione dal vivo di ” I Am a Camera “e le cover di” Space Oddity “di David Bowie e” Check It Out ” di Nicki Minaj e will.i.am, che ha utilizzato campioni da “Video Killed the Radio Star”. Kirsten Joy, Holly Petrie e Kate Westall hanno fornito le voci di riserva.

Nel 2013, Downes ha parlato della possibilità di un’altra reunion: “È sempre una sfida lavorare su cose nuove, e mi piacerebbe collaborare di nuovo con Trevor … non è impossibile, solo una questione di allineare i pianeti in modo che un giorno possiamo sperare che accada. Nel marzo 2015, Downes si unì alla Trevor Horn Band sul palco del Shepherd’s Bush Empire per suonare ” The Plastic Age “e”Video Killed the Radio Star”. Horn e Downes si sono riuniti in studio all’inizio del 2016 per ulteriori attività di Buggles.