The Scuttlebutt on Rabbits and Deer
Beth Woolbright
Presto l’altra mattina, stavo uscendo dal vialetto quando ho visto un cervo nel cortile dei nostri vicini. Come ho messo la macchina in marcia, ho pensato, Che bel doe. Poi ho pensato Oh Oh caro, non sono stato io a scrivere l’articolo del Journal su come la House Rabbit Society preferisca non usare i termini buck and doe per i conigli? (Ragazzo / ragazza, maschio/femmina funzionano bene per noi.) Allora perché, in questo contesto, doe mi sembrava così appropriato?

Nel corso di numerosi spostamenti, ho trovato tre motivi per cui. Il primo è il commercialismo. Buck e doe, se usati per i conigli, sono principalmente termini di allevamento, e la maggior parte dei coniglietti domestici sono allevati per motivi commerciali. HRS è un’organizzazione senza scopo di lucro, non breeding. (Spay e neutro!) I cervi, d’altra parte, sono animali selvatici. (Purtroppo, in alcune aree urbane, a causa dell’uomo che sconvolge l’equilibrio della natura, alcune popolazioni di cervi potrebbero anche usare una pianificazione familiare.)

La seconda ragione per una preferenza per una terminologia diversa è qualcosa chiamato dimorfismo sessuale. I biologi usano questo termine per riferirsi al grado di differenze fisiche tra il maschio e la femmina di una specie. Quando si guardano i cervi, di solito è ovvio chi è chi: ha le corna, lei no. Questo rappresenta un forte grado di dimorfismo. Ma i conigli non sono così facilmente etichettati. In realtà, non è insolito per le persone a conigli mis-sesso. (Molte Nicolette si sono rivelate Nicholases, e un buon numero di Georges è stato ribattezzato ” Georgette.”) Questo perché, senza guardare tra le gambe, la differenza fisica più evidente tra i coniglietti ragazzo e ragazza è la maggior parte delle femmine adulte hanno una piega di pelle sotto il mento chiamato un giogaia. Per alcuni, è abbastanza grande; per altri, è una specie di piccolo. La svolta è che alcuni conigli maschi hanno anche qualcosa che assomiglia a una piccola rugiada.

In terzo luogo, non mi sento legato alla tradizione perché il processo di denominazione è così volubile. Per esempio, la maggior parte di noi sa che una volpe femmina è una volpe, ma come si chiama una volpe maschio? Uno non dovrebbe mai mettersi tra un orso madre ei suoi cuccioli, ma come si chiama lei se lei non è una mamma?

Alba e la coda-fine del giorno
Le parole cambiano significato nel tempo, così come cadono dentro e fuori uso. Un termine a portata di mano, inoltre, non può abituarsi semplicemente perché una persona non ha sentito parlare di esso. Alcune altre parole conigli e cervi hanno in comune sono che entrambi possono essere descritti come animali” erbivori “” preda ” (animali che mangiano piante che a volte vengono mangiati da altri animali).

Puoi anche fare riferimento a loro per l’ora del giorno in cui sono più attivi: conigli e cervi non sono “notturni” (attivi di notte), né sono “diurni” (attivi durante il giorno). Sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi al crepuscolo. Questo è un momento logico per loro di fare quello che devono fare: è troppo luminoso per i predatori notturni per vedere bene, e troppo debole per i cacciatori diurni.

Un’altra cosa interessante che cervi e conigli condividono è un nome speciale per le loro code. Quel breve ciuffo eretto di pelliccia sul dorso è chiamato scut. Questa parola risale ad almeno 400 anni, ma è uno che non si sente più (anche se è in molti dizionari). Spesso i loro scudi fungono da bandiere per gli altri della loro specie. Quando allarmati, possono capovolgere la parte inferiore delle loro code a lampeggiare un messaggio di pericolo excitement o eccitazione. (Nota: Anche se la parte inferiore di un cervo o coda di coniglio è spesso bianco, il colore reale varia da specie.)

Ecco un gioco da giocare in attesa a un semaforo o quando si svuotano lettiere: Quali altri animali hanno scuts?*

Doo Drop In
Il cortile recintato, dove i nostri conigli di casa vengono sorvegliati, ha un melo. Lo scorso autunno, una tempesta ha buttato a terra una dozzina di mele, ma la mattina dopo la manna era sparita. I conigli non erano stati fuori, quindi non li avevano ripuliti. Mio marito ha detto che non era lui. L’indagine ha prodotto l’indizio rivelatore: doo fresco e sparso. Erano piccoli e ovali, e su quick look avevo pensato che fossero cacca di coniglio. Poi ho capito che avevamo avuto visitatori; per essere esatti: erbivori alti e crepuscolari con una caratteristica che i miei coniglietti non hanno ability la capacità di affondare sopra una recinzione.

* Chi altro ha scuts? Vediamo, capre, alci, orsi…