Nel 2002, quando Chandra e Jimmie Johnson si incontrarono per la prima volta, lei era una modella e lui era un rookie della NASCAR Cup Series destinato alla grandezza. Viveva a Manhattan. Ha vissuto sul lago Norman, a nord di Charlotte, Carolina del Nord, la nascente Hollywood di stock-car racing. Potete immaginarlo: televisione al plasma a parete, enorme divano componibile, bar ben fornito. Jimmie ei suoi amici ronzavano il lago nella sua barca e corse sgabelli da bar motorizzati intorno al suo vialetto. Due anni dopo, Jimmie e Chandra si sono sposati. ” Mi sono trasferito da New York con la mia valigia direttamente nel suo appartamento da scapolo”, ricorda Chandra. “Ho messo la mia roba nell’armadio, e dopo circa un mese, ho pensato, ‘Abbiamo bisogno di una nuova casa.'”

In qualche altra storia di model-meets-NASCAR-superstar, questo potrebbe essere il punto in cui inizia l’attrito coniugale. Non questo. Chandra e Jimmie, che hanno recentemente legato Dale Earnhardt e Richard Petty per la maggior parte dei campionati NASCAR Cup Series di sempre, hanno creato una vita che sfida gli stereotipi per se stessi e le loro due giovani figlie, Evie e Lydia. Si sono evoluti-insieme—in una coppia riflessivo con una base di casa colorata a Charlotte.

foto: Brie Williams

Un Finn Juhl love seat, dipinto a mano de Gournay carta da parati, e monogramma Leontine biancheria in camera da letto.

La residenza di Queen City dei Johnson non si è riunita durante la notte. Una mezza dozzina di anni fa, con Jimmie su una striscia vincente e piani per i bambini nelle opere, la coppia ha preso un lungo, sguardo duro alla casa che avevano comprato, di nuova costruzione con una piscina e una pensione in foglia Foxcroft, a pochi minuti da Uptown. ” Non era un vero riflesso di come volevamo vivere”, dice Chandra. “Ecco dove è entrato Barrie.”

Per supervisionare il progetto, Chandra e Jimmie hanno assunto Perry Poole, un architetto, e Barrie Benson, un interior designer e un vicino di Foxcroft che ha fatto un tuffo con il rifacimento della gemma bassa della metà del secolo della sua famiglia. In quel progetto, Benson ha scoperto che gli oggetti d’antiquariato tradizionali ben posizionati hanno contribuito a bilanciare il modernismo.

Qui ha affrontato la sfida opposta. La casa dei Johnson era piena di grigi e verdi scuri – ” troppo pesanti e seri per una coppia così divertente”, dice Benson, un carattere intelligente e in uscita di conoscenza del design. Il suo piano: Illuminare le camere, aggiungere colore, e contrastare l’architettura tradizionale con elegante pelliccia-
nishings e arte contemporanea. ” Questo è il Sud”, dice Benson. “Non volevamo trasformare la casa in qualcosa di pazzo moderno. Volevamo renderlo più giovane.”

foto: Brie Williams

Moonshine è un giusto cenno alle origini della NASCAR.

In Chandra, Benson ha trovato il cliente ideale—un collaboratore coinvolto con un grande occhio. La coppia si rimboccò le maniche e si mise a creare una casa piena di arte e arredi con una connessione personale. ” Ogni singola cosa, fino a una penna, “Chandra promesso,” sarebbe qualcosa che amiamo.”

Chandra, che nel 2015 ha aperto uno spazio d’arte contemporanea e una libreria chiamata Southern Comfort (SOCO) Gallery, è particolarmente vicino all’arte della loro casa. Un dipinto della seconda ondata espressionista astratta Joan Mitchell pende sopra la mensola del salotto. Altre sale espongono opere di fotografi e pittori contemporanei. Il Durham, North Carolina, nativo Damian Stamer è uno dei preferiti. I Johnson gli commissionarono un trattamento astratto sul soffitto della sala da pranzo. ” Quando sei seduto al tavolo, è quasi come se stessi guardando attraverso gli arti degli alberi”, dice Chandra.

foto: Brie Williams

Installazione a soffitto personalizzata dell’artista della Carolina del Nord Damian Stamer e un applique ispirato al corniolo nella sala da pranzo.

La sua inclinazione per il collezionismo si estende agli arredi eclettici, dominati da pezzi moderni della metà del secolo da designer europei rispettati. Il solo soggiorno offre una vetrina del Novecento di qualità museale, con, tra le altre cose, una coppia di wingbacks disegnati da Gio Ponti per il Grand Hotel Parco dei Principi di Roma, una cassettiera in pelle rossa con tiranti in ottone disegnata da Jacques Adnet e una lampada Serge Mouille sospesa al soffitto .

” Sono costantemente alla ricerca e alla scoperta di cose nuove”, dice Chandra. “Per me è iniziato con la metà del secolo americano—designer come Edward Wormley e T. H. Robsjohn-Gibbings, vecchi mobili Knoll. Poi sono passato a designer e maker francesi e svedesi. Queste persone erano così dedite al loro mestiere. Una volta che sono ossessionato da qualcosa, sono all in.”

foto: Brie Williams

Wingbacks di Gio Ponti per il Grand Hotel Parco dei Principi di Roma e una lampada Serge Mouille ancorano il soggiorno.

Jimmie condivide l’entusiasmo di sua moglie per l’arte. E ‘ anche un fanatico dei regali tradizionali per l’anniversario. Quando il loro ottavo rotolato intorno, ha lanciato una ricerca di qualcosa di bronzo. La caccia lo ha portato in una galleria di New York, dove ha comprato una scultura di Joel Shapiro, che ora abbellisce il foyer.

Anche se è pieno di cose belle, la casa Johnson è funzionale, mai esigente. “Volevo essere in grado di appendere opere d’arte per bambini sulle pareti e non farlo sembrare fuori luogo”, dice Chandra. “È importante per me, Jimmie e le nostre figlie sentirsi a proprio agio seduti, sdraiati e rilassati.”

Evie e Lydia amano fare arte al tavolo della cucina Robsjohn-Gibbings della famiglia mentre Chandra cucina. Se i segni di scarabocchio finiscono accidentalmente su una delle sedie corrispondenti-cosa che fanno-e allora? ” Ho messo il nostro argento nella lavastoviglie”, dice Chandra. “So che non dovresti, ma lo faccio! Le mie due nonne tiravano fuori il loro argento solo in occasioni speciali, ma le nostre ragazze fanno colazione con esso. Io dico, godiamoci invece di tenerlo in scatola.”

Jimmie è attratta dal santuario che la loro casa offre. Quando è in città, preferisce uscire con Chandra nella Stanza Rossa, così chiamata perché le pareti rivestite sono laccate in rosso sangue di oxblood. Farà cocktail e spin vinile da una crescente collezione di dischi originariamente ereditata dal padre di Chandra. ” È il nostro posto”, dice. Troverai spesso Sturgill Simpson sul giradischi o sui tasti Neri. “Se le nostre figlie sono nella stanza, lanceremo su Adele. Amano cantare quelle grandi ballate. Amo i nostri momenti appesi lì dentro.”

Chandra è d’accordo. “Jimmie è in viaggio trentotto fine settimana all’anno. Quando non è in viaggio, ci piace stare insieme.”

A casa.