La storia di Tilbury è strettamente legata alla sua posizione geografica (vedi sotto). La sua controparte sulla riva sud del Tamigi, Gravesend, è stata a lungo un importante collegamento di comunicazione, ed è stato lì che un traghetto cross-river (vedi sotto) è stato collegato, principalmente a causa della ristrettezza del fiume in questo punto. Inoltre, Gravesend e Northfleet (sempre sulla south shore) divennero entrambi di vitale importanza per la navigazione sul Tamigi: il primo come primo scalo per le navi straniere dirette a Londra, e il secondo come cantiere navale.

Ci sono prove archeologiche di occupazione romana. A quel tempo, il livello del mare era sceso, rendendo le paludi abitabili. Potrebbe esserci stato un insediamento romano sul sito di quello che oggi è Tilbury Docks. Nel 12 ° secolo il fiume, che fino ad allora era costituito da canali difficili con banchi inesplorati, fu cambiato dal processo di embanking del fiume e racchiudendo aree di palude. Ciò ha migliorato il flusso del fiume e ha anche portato a migliorare le risorse territoriali sulla palude. Era tuttavia un luogo malsano in cui vivere; Daniel Defoe, che, nel 1696, gestiva una fabbrica di piastrelle e mattoni nelle paludi di Tilbury e viveva in una casa vicina, scrisse di “the Essex ague”.

Nel 1588 la regina Elisabetta I arrivò qui per rivedere il suo esercito principale nel vicino villaggio di West Tilbury (vedi Discorso alle truppe di Tilbury).

Nel 1852 un atto del Parlamento aveva autorizzato la costruzione della London Tilbury and Southend Railway (LTSR), con un breve sperone per sfruttare il traghetto sul Tamigi; un molo nelle vicinanze fu costruito per il traffico di battelli a vapore. La stazione fu originariamente chiamata Tilbury Fort e aperta nel 1854. La stazione fu rinominata Tilbury Riverside Railway station nel 1936.

Alcune case furono costruite per i lavoratori delle ferrovie, ma non fu fino alla costruzione di Tilbury Docks (vedi sotto) che ci fu un insediamento degno di un nome. Mentre le banchine erano in costruzione, le migliaia di lavoratori erano dotati di alloggi temporanei o dovevano fare il pendolare dai villaggi e dalle città circostanti. A causa del sovraffollamento, più alloggi permanenti è stato costruito una volta che le banchine sono state completate, compresi i blocchi di caseggiato; ma questi erano mal costruiti, e fino alla formazione del Consiglio distrettuale di Tilbury (vedi sotto) la città era in uno stato povero, in quanto rimase in gran parte fino al 1918, quando furono disponibili fondi governativi per migliorare la situazione.

Tilbury FerryEdit

Il Tilbury Traghetto nel 1640

Il pontile 2001

Tilbury–Gravesend Ferry ha operato fin dai primi tempi. Uno schizzo-mappa del 1571 mostra la prova di due moli, quello sulla riva nord che conduce a una strada verso nord che attraversa la palude. Ci sono anche case segnate sulla palude stessa, che divenne importante per il pascolo delle pecore; e ci sono alcune prove che suggeriscono che il traghetto è stato utilizzato per il trasporto cross-fiume di animali e lana. Anche se il disegno del 17 ° secolo potrebbe suggerire una barca troppo piccola per grandi spedizioni, il mercato Gravesend di lunga data incoraggiato tale traffico, e un account contemporaneo suggerisce che una delle barche utilizzate era un hoy, un precursore della barca a vela Tamigi.

Tilbury FortEdit

La curva e la ristrettezza del fiume qui ha reso un luogo adatto per costruire forti per la difesa di Londra contro gli invasori stranieri. Il primo forte permanente a Tilbury era un fortino a forma di D costruito nel 1539 da Enrico VIII e inizialmente chiamato “Baluardo del Thermitage”, perché era sul sito di un eremo sciolto nel 1536. Il blockhouse Tilbury è stato progettato per incrociare il fuoco con una struttura simile a New Tavern, Gravesend. Durante la campagna di Armada (1588), il forte fu rinforzato con lavori di sterro e una palizzata, e un braccio di catene, alberi e cavi delle navi fu allungato attraverso il Tamigi fino a Gravesend, ancorato da accendini. Il forte fu ricostruito sotto Carlo I ed è ora di proprietà di English Heritage.