Ci sono molte ragioni diverse per la paralisi delle corde vocali. Alcune delle cause più comuni sono lesioni chirurgiche al nervo laringeo ricorrente (il nervo che fornisce il movimento per la corda vocale), tumori della laringe (casella vocale) o polmoni, virus, ictus, trauma del collo, cancro alla tiroide o posizionamento traumatico di un tubo endotracheale. A seconda della causa della paralisi delle corde vocali, può essere temporanea o permanente. Inoltre, potrebbe esserci solo un parziale indebolimento della corda vocale. In questo caso, viene indicato come paresi delle corde vocali.

La paralisi delle corde vocali di solito si presenta come raucedine, una voce debole o respirabile, o un po ‘ di tosse e soffocamento mentre si bevono liquidi sottili come l’acqua. Poiché le due corde vocali non possono chiudersi adeguatamente durante la deglutizione, i pazienti sono a rischio di aspirazione, dove alimenti e/o liquidi ingeriti entrano nella trachea. Questo può portare alla polmonite. I pazienti con paralisi delle corde vocali si lamentano spesso di “rimanere senza aria”, specialmente durante la conversazione.

Possono essere necessari fino a dodici mesi per determinare se una paralisi delle corde vocali è permanente. Durante questo periodo, i pazienti possono essere abbastanza disabilitati e i sintomi possono influire negativamente sul loro lavoro e sulla qualità della vita. I pazienti a volte traggono beneficio dalla terapia vocale, ma questo può richiedere molto tempo e non raggiungere la voce desiderata. Per i pazienti che vogliono provare un approccio conservativo nella speranza che la corda vocale paralizzata riacquisterà la funzione normale, un’iniezione di corda vocale può essere fatta per irrobustire la corda vocale paralizzata. L’iniezione dura per diversi mesi fino a un anno e può essere ripetuta se necessario.

Se la paralisi delle corde vocali è considerata permanente, il chirurgo all’orecchio, al naso e alla gola suburbani può eseguire una procedura chirurgica definitiva per riabilitare la voce. Questa procedura è chiamata tireoplastica di medializzazione. L’intervento viene eseguito in anestesia crepuscolare e la tecnica prevede un’incisione nella pelle del collo e quindi il taglio di una piccola finestra nella laringe. Quindi, un impianto permanente viene posizionato per medializzare (spingere verso l’interno) sulla corda vocale paralizzata in modo che possa toccare l’altra corda vocale durante la parola e la deglutizione. Questo intervento richiede solitamente un soggiorno di una notte in ospedale e il recupero completo richiede circa una settimana. I pazienti di solito godono di un significativo miglioramento della funzione e della qualità della vita.