Tom Silverman ha creato Tommy Boy Music nel 1981 nel suo appartamento di New York City con un prestito di $5.000 dai suoi genitori. L’etichetta è stata una conseguenza della pubblicazione bisettimanale di Silverman Dance Music Report, che ha attraversato 14 anni, a partire dal settembre 1978.

1985-2002: Collaborazione con Warner Bros. RecordsEdit

Nel 1985, Warner Bros. La Records entrò in una partnership con Tommy Boy e acquisì metà dell’etichetta, e permise all’etichetta di utilizzare la distribuzione indipendente come meglio riteneva, con la possibilità di distribuire artisti attraverso il canale delle major attraverso la Warner Bros. Records o l’etichetta sorella Reprise Records.

Una dirigente bianca di nome Monica Lynch è stata presidente dell’etichetta nel 1993, che è stata una delle prime dipendenti assunte da Tom Silverman. Come & R per l’etichetta ha firmato e gestito Queen Latifah, De La Soul e host di musicisti hip hop.

Anche se la lotta di potere maschile–femminile nella musica hip hop è sempre stata presente, Lynch ei suoi coetanei hanno detto che i primi giorni dell’hip hop erano tempi magici per le donne che cercavano di farlo nel business discografico. Julie Greenwald, Sylvia Robinson, DJ Jazzy Joyce, Mona Scott e Claudine Joseph hanno anche lasciato il segno in diverse aree dell’hip-hop. Greenwald e Robinson, come Lynch, divennero potenti dirigenti musicali. Per più di 25 anni, DJ Jazzy Joyce è stata una delle turntablist femminili più visibili e richieste. E Scott e Joseph hanno gestito le carriere di alcuni dei più grandi nomi dell’hip-hop. “L’hip-hop ha fornito un’enorme quantità di opportunità per le donne, che potrebbero sembrare antitetiche a causa dell’associazione che molte persone hanno con la misoginia e l’hip-hop”, afferma Lynch. “C’è stata molta attenzione ai testi misogini nell’hip-hop nel corso degli anni, e non ho intenzione di difenderlo o dannazione. Penso che esista, ma alcune delle persone che hanno contribuito a mettere quei dischi erano donne.”

Secondo Jeff” Chairman”Mao, un DJ chiave nel 1990 underground hip-hop e host radio hip-hop online, Monica Lynch ha gestito le carriere di Afrika Bambaataa & Soulsonic Force, Stetsasonic, Queen Latifah, De La Soul, Naughty by Nature tra gli altri.

L’etichetta ha avuto diverse joint venture a metà degli anni 1990 tra cui Penalty Recordings, Stepsun, Beyond e Ignition. L’etichetta aveva anche accordi con etichette come Timber Records e accordi di distribuzione con Outcaste Records e 75 Ark, mentre dava anche distribuzione indipendente a sister imprints che già avevano accordi con la WEA, tra cui American Recordings’ Ill Labels, Mute Records’ NovaMute, e Cold Chillin Records’ Livin’ Large.

Nel 1997, Tommy Boy ha lanciato un’etichetta discografica chiamata Upaya per perseguire il crescente interesse per la spiritualità e la musica spirituale / mondiale. L’impronta Tommy Boy Gospel è stato lanciato nel 1998 sotto la direzione di Max Seigel e Marvie Wright. Nello stesso anno, le impronte Tommy Boy Black Label, specializzata in musica hip hop underground, e Tommy Boy Silver Label, specializzata in musica dance, sono stati fondati.

Nel 2001, mentre era ancora affiliato alla Warner Music, il fondatore della Tommy Boy Records Tom Silverman formò la Tommy Boy Films, una divisione televisiva e cinematografica con il creatore di Kung Faux e il fondatore della Dubtitled Entertainment, Michael “Mic” Neumann.

2002-2017: Independent againEdit

Nel 2002, la Tommy Boy Records divenne di nuovo indipendente dopo aver concluso la sua joint venture con la Warner Bros. Records, che voleva maggiori vendite unitarie, e i nastri master rilasciati fino a quel momento è diventato di proprietà della Warner Music, mentre il marchio Tommy Boy è rimasto con Tom Silverman. L’allora attuale Tommy Boy music artisti sono stati acquistati per le varie etichette WEA, la televisione Tommy Boy e film divisioni sono state fuse con la divisione Tommy Boy musica, e la società risultante è stato rinominato come Tommy Boy Entertainment. Tommy Boy ha quindi iniziato a concedere in licenza il suo marchio alla Warner Music per l’uso su ristampe attraverso Rhino / Atlantic Records.

2017–presente: Riacquisitomodifica

A causa delle esigenze di cessione della Warner Music a seguito dell’acquisto di Parlophone, Tommy Boy è stato in grado di riacquisire il suo catalogo pre-2002 e i cataloghi di Brand Nubian, Grand Puba e Club Nouveau.

De La Soul controversyEdit

La polemica è aumentata all’inizio del 2019, dopo che Tommy Boy ha annunciato che il catalogo del suo gruppo precedentemente firmato De La Soul sarebbe stato disponibile sui servizi di streaming più tardi quella settimana. Questo annuncio ha spinto il gruppo a iniziare una campagna di “Tommy Boycott”, a causa del fatto che avrebbero ricevuto solo il 10% delle entrate generate dai flussi, con l’altro 90% che andava a Tommy Boy. La campagna è stata condivisa dai loro colleghi artisti Nas, Questlove e Pete Rock, tra gli altri. In risposta, Tommy Boy posticipò l’accordo e annunciò che la loro discografia non sarebbe stata disponibile sui servizi di streaming come precedentemente programmato.