È giusto che Marc Stein del New York Times abbia riferito che c’è “nuovo ottimismo” per un Kevin Love trade solo 48 minuti dopo l’inizio del nuovo anno. (Anch’io ero profondamente nel riferire affari a mezzanotte di Capodanno. New year, new Cavs: Love è l’ultima stella della seconda era di LeBron James a Cleveland. Quando i Cavs hanno firmato l’amore per un’estensione di quattro anni, extension 120 milioni in 2018, ha indicato la speranza persistente che la squadra potesse ancora essere una forza influente in Oriente. Diciassette mesi dopo, quel contratto è il più grande ostacolo di Cleveland nel modo di un nuovo inizio tanto necessario.

Love ha 31 anni, ha perso 88 partite nelle ultime tre stagioni, ed è carente in difesa perimetrale, salvo un glorioso possesso contro Steph Curry in Game 7 delle finali 2016. (È un momento sottovalutato su quello che ora è diventato un gioco penalmente sottovalutato durante una finale sottovalutata. Vergognati se questo non è stato il tuo momento sportivo del decennio. La storia degli infortuni di Love e l’onere monetario hanno fatto esitare le squadre dal rapporto iniziale di Adrian Wojnarowski il 6 dicembre che Cleveland era finalmente pronta a lasciar andare.

Questo non vuol dire che l’amore sarebbe una responsabilità per le altre squadre. In questa stagione, l’ex All-Star ha una media di 16,6 punti, 10,5 rimbalzi e 2,9 assist; ha sparato 37 per cento da 3; e si è comportato abbastanza bene per una squadra competitiva per correre il rischio prima della scadenza del 6 febbraio. Può offrire spaziatura, consentire a una squadra di andare piccolo, o abbinare bene con un più tradizionale grande.

Nuovo ottimismo! Questo è lo scopo universale del nuovo anno, il dono dell’antica mitologia Giano, il dio delle porte e dei nuovi inizi e dei mestieri NBA. Qui ci sono tre squadre che potrebbero mordere su un affare per amore, nel bene e nel male.

I Nuggets

I Nuggets hanno trascorso i primi due terzi della stagione con una difesa solida e un attacco scadente, con sorpresa di praticamente tutti. Ma Denver ha sempre avuto gli strumenti per essere più una squadra offensiva che una squadra difensiva, e negli ultimi 10 giochi, sono stati una delle peggiori difese del campionato e il migliore dall’altra parte. L’amore non aiuterebbe in difesa, ma si assicurerebbe che lo slancio del punteggio rimanga. Accoppiare l’amore con Nikola Jokic potrebbe creare un frontcourt in grado di imitare un backcourt, e mentre la difesa potrebbe dissolversi definitivamente senza la presenza di Paul Millsap all’interno (è lo swap più sensale), Denver alla fine ha bisogno di segnare la produzione per sopravvivere.

Millsap è all’ultimo anno del suo contratto e deve owed 30 milioni, superando i Love 28.9 milioni di Love in questa stagione. I contratti in scadenza sono irresistibili per la maggior parte delle squadre di ricostruzione, ma i Cavaliers non sono un luogo di atterraggio popolare per gli agenti liberi di grandi nomi, quindi c’è poco vantaggio nello spazio del tappo per loro. Denver non ha la sua scelta del primo turno 2020 da aggiungere (è protetto da top-10 ma probabilmente diretto al Thunder grazie a un precedente scambio), né alcun secondo rounder fino al 2022. (Anche in 2022, hanno un pasticcio di stipulazioni con altre squadre di mestieri passati che potrebbero atterrare loro una scelta sfavorevole.) I Nuggets potrebbero lanciare un first-rounder che è ben nel futuro, ma considerando le squadre di pausa che avevano in precedenza sul trading per amore, farlo sarebbe improbabile.

The Suns

Nonostante l’adorazione che ho dedicato in questa stagione ad Aron Baynes—il più grande tiratore a 3 punti mai vissuto, l’uomo Curry è cresciuto guardando e aspirava ad essere un giorno, ma purtroppo non supererà mai-Posso ammettere che i Suns potrebbero usare riprese più profonde. Dario Saric sta colpendo un 33.1 per cento molto sporadico dal profondo; Deandre Ayton, che non è ancora Luka Doncic ma è tornato dalla sua sospensione di 25 giochi, non ha un tiro da 3 punti nel suo arsenale. E mentre Cameron Johnson e Frank Kaminsky intervengono intorno a Devin Booker e Kelly Oubre Jr., l’amore aggiungerebbe una nuova dimensione al reato. Avrebbe anche fornito una spinta nella leadership dei veterani, in particolare come qualcuno che ha vinto prima, di cui la maggior parte dei Soli non sa nulla, anche nella stagione regolare. Anche se 13-21, i Suns non sono finalmente male, un’opinione che mi trovo anche dopo una serie di sconfitte di otto partite che si è conclusa la scorsa settimana. Cavalchiamo.

Phoenix ha molti pezzi a cui una squadra che inizia completamente sarebbe interessata, inclusi due Johnson, Tyler e Cameron, e scelte di draft che potrebbero essere più disposte a separarsi rispetto alle altre squadre in questa lista. I Suns sono una squadra del futuro, che sta finalmente iniziando a materializzarsi; le Nuggets sono ormai abituate alla contesa, e i Blazers potrebbero salutare il loro status di contendente prima di quanto vorrebbero. E ‘ diverso a Phoenix, dove tutto quello che hanno conosciuto per anni è il progetto.

The Trail Blazers

All’inizio di dicembre, dopo il rapporto di Woj, lo stesso Kevin O’Connor del Ringer riferì che Love desiderava essere inviato a Portland, la sua città natale. Chiudere una carriera nella propria città natale è un bel sentimento, ed è ancora meglio quando il giocatore può tornare mentre è ancora altamente operabile. L’amore aiuterebbe i Blazers, che sono un inaspettatamente povero 14-21, e che hanno bisogno di un’infusione di frontcourt dopo lesioni multiple. (Il ritorno di Melo ha contribuito a generare punteggio; sta contribuendo con una media di punti 16.2 e sta girando un 40.3 per cento in carriera da deep. Ma per Portland avere una possibilità, ha bisogno di essere un backup, non l’attenzione.) Damian Lillard ha 29 anni; CJ McCollum ne ha 28. Il momento è ora.

I Blazer potrebbero far corrispondere gli stipendi a un mestiere per acquisire Amore. Questa offseason, hanno preso il contratto massimo di Hassan Whiteside dalle mani di Miami; per coincidenza, gli Heat hanno firmato l’accordo deplorevole di Whiteside in 2016, la stessa estate che in seguito ha portato a molti rimorsi di contratto Blazers. Il contratto di Whiteside scade alla fine di questa stagione, e il suo colpo da cap 27.1 milioni è solo timido dei Love 28.9 milioni di Love. Dover assumere un altro grande stipendio—e peggio ancora, rinunciare a un futuro più accessibile con i rookies-potrebbe dare a Portland i piedi freddi.