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Tropical cyclone facts

by admin
  • Introduzione
  • Che cosa è un ciclone tropicale?
  • Come si formano i cicloni tropicali?
  • In che modo il ciclone tropicale ottiene la sua energia?
  • Come ottengono i loro nomi?
  • Dove e quando si verificano i cicloni tropicali?
  • Come vengono classificati i cicloni tropicali?
  • Previsione dei cicloni tropicali
  • Avvertimenti dei cicloni tropicali
  • Cicloni tropicali notevoli
  • Si verificano cicloni tropicali nel Regno Unito?
  • I cambiamenti climatici influenzano i cicloni tropicali?
  • Ulteriori informazioni

Introduzione

I cicloni tropicali sono uno dei pericoli naturali più pericolosi per le persone. Ogni anno, causano notevoli perdite di vite umane e fanno danni immensi alla proprietà. Tuttavia, i cicloni tropicali sono caratteristiche essenziali dell’atmosfera terrestre, poiché trasferiscono calore ed energia tra l’equatore e le regioni più fredde più vicine ai poli.

Che cos’è un ciclone tropicale?

Un ciclone tropicale è il termine generico per un sistema di bassa pressione su acque tropicali o subtropicali, con convezione organizzata (cioè attività temporalesca) e venti a bassi livelli che circolano in senso antiorario (nell’emisfero settentrionale) o in senso orario (nell’emisfero australe). L’intero sistema tempesta può essere cinque a sei miglia di altezza e 300 a 400 miglia di larghezza, anche se a volte può essere ancora più grande. In genere si muove in avanti a velocità di 10-15 m. p. h., ma può viaggiare veloce come 40 m. p. h.Nelle sue fasi molto precoci e deboli è chiamato una depressione tropicale. Quando i venti raggiungono i 39 m. p. h. si chiama Tempesta tropicale. Se il vento dovesse raggiungere i 74 m. p. h. o più la tempesta tropicale è chiamata un uragano nell’Atlantico e nel Pacifico settentrionale orientale o un tifone nel Pacifico settentrionale occidentale. In altre parti del mondo, come l’Oceano Indiano e il Pacifico meridionale, viene utilizzato il termine Ciclone o ciclone tropicale.

FAQ del ciclone tropicale del NOAA

Come si formano i cicloni tropicali?

Nei tropici c’è un’ampia zona di bassa pressione che si estende su entrambi i lati dell’equatore. I venti sul lato nord di questa zona soffiano da nord-est (i commerci nord-est) e sul lato sud soffiano da sud-est (commerci sud-est).

All’interno di questa zona di bassa pressione l’aria viene riscaldata sul caldo oceano tropicale. Quest’aria sale in pacchi discreti, causando la formazione di piogge temporalesche. Queste docce di solito vanno e vengono, ma di tanto in tanto, si raggruppano in grandi gruppi di temporali. Questo crea un flusso di aria molto calda, umida, in rapido aumento, che porta allo sviluppo di un centro di bassa pressione, o depressione, in superficie.

Ci sono vari meccanismi di innesco necessari per trasformare questi ammassi di nubi in un ciclone tropicale. Questi meccanismi di innesco dipendono da diverse condizioni che sono “giuste” allo stesso tempo. La maggior parte dei fattori influenti sono:

  1. fonte di aria caldo-umida derivati da oceani tropicali con temperature della superficie del mare, normalmente, la regione, o in eccesso, di 27 °C;
  2. venti vicino la superficie dell’oceano che soffia da diverse direzioni convergenti e causando l’aria a salire e nuvole di tempesta di forma;
  3. venti che non variano molto in altezza noto come basso wind-shear. Ciò consente alle nuvole temporalesche di salire verticalmente a livelli elevati;
  4. distanza sufficiente dall’equatore per fornire rotazione o torsione.

La forza di Coriolis causata dalla rotazione della Terra aiuta la rotazione di questa colonna di aria in aumento. Lo sviluppo della depressione superficiale provoca un aumento della forza degli alisei. I venti a spirale accelerano verso l’interno e verso l’alto, rilasciando calore e umidità mentre lo fanno.

Mentre la depressione si rafforza diventa una tempesta tropicale e poi un uragano o un tifone. Un uragano maturo o tifone prende la forma di un cilindro di nube temporalesca profonda intorno a un centro che è relativamente libero da nuvole. C’è un’area relativamente piccola di intensi venti orizzontali in superficie, spesso ben oltre i 100 m.p.h., mentre l’aria sale fortemente sopra, mantenendo le nuvole cumulonimbus profonde.

Più in alto a circa sei miglia, le cime delle nuvole vengono portate verso l’esterno per dare nuvole di strati spessi a causa dei venti a spirale verso l’esterno che lasciano il nucleo del ciclone tropicale. Al centro del ciclone tropicale, l’aria si sta placando, il che lo rende asciutto e spesso privo di nuvole, e c’è poco o nessun vento in superficie. Questo è chiamato l’occhio della tempesta.

In che modo il ciclone tropicale ottiene la sua energia?

Grandi quantità di energia vengono trasferite quando l’acqua calda viene evaporata dai mari tropicali. Questa energia è immagazzinata all’interno del vapore acqueo contenuto nell’aria umida. Mentre quest’aria sale, il 90% dell’energia immagazzinata viene rilasciata dalla condensazione, dando origine alle torreggianti nubi cumuliformi e alla pioggia. Il rilascio di energia termica riscalda l’aria localmente, causando un’ulteriore diminuzione della pressione in alto. Di conseguenza, l’aria sale più velocemente per riempire quest’area di bassa pressione, e più aria calda e umida viene aspirata dal mare, alimentando ulteriore energia al sistema. Pertanto, viene creato un motore termico autosufficiente.

Solo il 3% dell’energia termica può essere convertita in energia meccanica dei venti circolanti. Questa quantità relativamente piccola di energia meccanica equivale a un alimentatore di 1, 5×1012 Watt-equivalente a circa la metà della capacità di generazione elettrica mondiale!

In che modo i cicloni tropicali ottengono i loro nomi?

I cicloni tropicali sono chiamati per fornire facilità di comunicazione tra i meteorologi e il pubblico in generale, per quanto riguarda le previsioni, gli orologi e le avvertenze. Poiché le tempeste possono spesso durare una settimana o anche di più, e più di uno può essere che si verificano nella stessa regione allo stesso tempo, i nomi possono ridurre la confusione su ciò che tempesta viene descritto.

I nomi furono usati per la prima volta ampiamente nella seconda guerra mondiale e furono successivamente adottati da tutte le regioni. Nella maggior parte delle regioni vengono utilizzati elenchi alfabetici predeterminati di nomi maschili e femminili alternati. Tuttavia, nell’oceano Pacifico settentrionale occidentale e nell’oceano Indiano settentrionale la maggior parte dei nomi utilizzati non sono nomi personali. Mentre ci sono alcuni nomi maschili e femminili, la maggior parte sono nomi di fiori, animali, uccelli, alberi, alimenti o aggettivi descrittivi. Anche i nomi non sono assegnati in ordine alfabetico, ma sono disposti in base al nome del paese asiatico che ha contribuito al nome.

Nomi dei cicloni tropicali

Dove e quando si verificano i cicloni tropicali?

I cicloni tropicali si formano tra circa 5° e 30° di latitudine e inizialmente si spostano verso ovest (a causa dei venti orientali) e leggermente verso i poli. Molti cicloni tropicali alla fine vanno alla deriva abbastanza lontano dall’equatore per spostarsi in aree dominate da venti occidentali (che si trovano nelle medie latitudini). Questi venti tendono a invertire la direzione del ciclone tropicale verso un percorso verso est. Come il ciclone tropicale si muove polewards prende velocità in avanti e può raggiungere 30 m. p. h. o più. Un ciclone tropicale medio può viaggiare da 300 a 400 miglia al giorno, o circa 3.000 miglia prima che si estingua.

I cicloni tropicali che si verificano nella regione atlantica e colpiscono i Caraibi e gli Stati Uniti di solito comprendono meno del 15% dell’attività globale dei cicloni tropicali. I cicloni tropicali si verificano anche in varie parti dell’Oceano Pacifico e possono interessare le regioni costiere del Messico, del sud-est asiatico, dell’Australia nord-orientale e delle isole del Pacifico meridionale. Quelli che si formano nell’Oceano Indiano possono interessare India, Bangladesh, Australia nord-occidentale, alcune parti dell’Africa orientale e isole dell’Oceano Indiano come Mauritius e Madagascar.

Nell’emisfero settentrionale la maggior parte dei cicloni tropicali si verifica tra giugno e novembre con un picco a settembre. Tuttavia, nel Pacifico settentrionale occidentale non è insolito avere il ciclone tropicale occasionale al di fuori di questo periodo. Nell’emisfero australe la stagione di solito dura da novembre ad aprile. I cicloni tropicali sono occasionalmente osservati nell’Atlantico meridionale, ma questo è un evento molto raro. La mappa sopra mostra le aree del mondo colpite dai cicloni tropicali.

Passato cicloni tropicali

Ulteriori informazioni dalle FAQ del NOAA sulla climatologia

Come vengono classificati i cicloni tropicali?

Sebbene sviluppato negli Stati Uniti, la scala del vento degli uragani Saffir-Simpson viene utilizzata per classificare la forza del vento dei cicloni tropicali in molte parti del mondo.

  • Categoria 1 – velocità del vento sostenuta da 74 a 95 m.p.h
  • Categoria 2 – velocità del vento sostenuta da 96 a 110 m.p.h
  • Categoria 3 – velocità del vento sostenuta da 111 a 129 m.p.h
  • Categoria 4 – sostenuta con una velocità del vento di 130 di 156 m.p.h
  • Categoria 5 – sostenuta con velocità del vento superiore a 156 m.p.h

Altri fenomeni che possono essere altrettanto dannose che il vento spesso accompagnano i cicloni tropicali:

  • alto mare – grandi onde alte fino a 15 metri di altezza, che sono causati da forti venti, e sono pericolose per la spedizione;
  • tempesta di un aumento di acqua fino a diversi metri, può causare estesi allagamenti e danni nelle regioni costiere;
  • pioggia pesante – il ciclone tropicale può raccogliere due miliardi di tonnellate di umidità al giorno e rilasciarlo come pioggia. Questo porta anche a vaste inondazioni-spesso ben nell’entroterra da dove il ciclone tropicale ha colpito la costa;
  • tornado – i cicloni tropicali a volte generano molti tornado mentre colpiscono la terra che possono causare piccole aree di danni estremi del vento

Questi fenomeni possono causare grandi distruzioni, specialmente quando il percorso del ciclone tropicale Tuttavia, un percorso sulla terra provoca anche la distruzione del ciclone tropicale stesso. Mentre si muove sulla terra, la sua fonte di energia è esaurita e l’attrito sulla superficie terrestre distorce il flusso d’aria. Questo porta all’occhio che si riempie di nuvole e il ciclone tropicale muore.

Altro dalle FAQ del NOAA sulla classifica dei cicloni tropicali

Previsione dei cicloni tropicali

A causa dei progressi nei modelli numerici di computer di previsione del tempo, la previsione dello sviluppo iniziale dei cicloni tropicali è migliorata notevolmente negli ultimi anni.

Ci sono alcune aree sopra gli oceani che sono particolarmente favorevoli per lo sviluppo dei cicloni tropicali, ma di solito sono alcune caratteristiche in un gruppo di nuvole temporalesche che portano i meteorologi a riconoscerle come depressioni tropicali. Questo viene fatto da persone presso centri specializzati di previsione dei cicloni tropicali in tutto il mondo come il National Hurricane Center di Miami, in Florida, che studiano costantemente immagini satellitari, strumenti e altri dati meteorologici per rilevarli e seguirli attraverso il loro ciclo di vita. Una volta rilevata, la loro traccia è prevista utilizzando una combinazione di modelli di previsione numerica, previsione sinottica e metodi statistici, che sono stati sviluppati dallo studio del comportamento delle tempeste passate.

Le osservazioni delle navi in mare sono sempre molto utili, anche se, una volta che l’esistenza di una tempesta e la sua traccia di previsione sono state trasmesse, le navi tendono a spostarsi fuori strada! Gli aerei rinforzati, dotati di strumenti, volano attraverso e sopra i cicloni tropicali e il radar meteorologico può localizzare le tempeste entro 200 miglia dalla stazione radar. Inoltre, i cicloni tropicali sono monitorati dai satelliti, che forniscono informazioni molto utili sia ai meteorologi che ai modelli di previsione numerica.

La responsabilità”ufficiale” per la previsione dei cicloni tropicali nelle aree colpite spetta ai centri regionali come il National Hurricane Center di Miami. Tuttavia, il Met Office produce previsioni ciclone tropicale dal suo modello globale, che vengono diffusi ai centri regionali. Quindi utilizzano queste previsioni, insieme ad altre forme di orientamento, per produrre le loro previsioni. Met Office previsioni di cicloni tropicali mostrano una notevole abilità e sono tra i migliori modelli disponibili per le agenzie come il National Hurricane Center.

Ulteriori informazioni dalle FAQ del NOAA sulla previsione dei cicloni tropicali
Verifica delle previsioni

Avvertenze sui cicloni tropicali

Una volta identificata una depressione tropicale, vengono trasmessi una serie di avvisi di previsione, che descrivono in dettaglio la traccia prevista e la probabile forza del ciclone tropicale. Quando ci sono indicazioni precise che un ciclone tropicale si sta avvicinando alla terra, vengono sollevati orologi e avvertimenti lungo le regioni costiere, che mirano a fornire informazioni alle autorità locali sui luoghi che potrebbero trovarsi nel percorso del ciclone tropicale, in modo che possano prepararsi per proteggere la sicurezza pubblica.

Rifugi appositamente progettati in cui le persone possono cavalcare il peggio del tempo potrebbero essere stati costruiti in anticipo. Le regioni costiere immediatamente nel percorso di un ciclone tropicale sono particolarmente pericolose e di solito si consiglia alle persone di allontanarsi da queste. Negli Stati Uniti, questo può comportare l’evacuazione di massa di un milione o più persone. Gli avvisi vengono trasmessi in TV e radio. NOAA Weather radio è disponibile su una varietà di frequenze e fornisce informazioni e consigli aggiornati. Ci sono anche molte informazioni su una varietà di siti web, i più autorevoli sono quelli gestiti da NOAA e dal National Hurricane Center.

Altro dalle FAQ del NOAA sugli avvertimenti sui cicloni tropicali

Avvertenze e indicazioni sui cicloni tropicali

Cicloni tropicali notevoli

  • Katrina (2005) è stato l’uragano più costoso mai registrato causando un danno stimato di $108 miliardi in Louisiana e Mississippi. Ha anche causato una stima di 1500 morti.
  • Sandy (2012) è stato il secondo uragano più costoso mai registrato causando damage 71 miliardi di danni sulla costa orientale degli Stati Uniti.
  • Andrew (1992) è stato un uragano di categoria 5 che ha colpito la Florida sud-orientale e la Louisiana sud-orientale causando $26.5 miliardi di danni
  • Ciclone Tracy (1974) è stato un piccolo ma intenso ciclone che ha colpito la città australiana di Darwin distruggendo la maggior parte degli edifici della città e causando molti morti.
  • Il ciclone tropicale più mortale mai registrato ha colpito il Bangladesh nel 1970 uccidendo circa 300.000 persone a causa dell’ondata di tempesta.
  • Il tifone Haiyan (2013) è stato un tifone di categoria 5 con venti medi di 1 minuto di 195 m.p.h. Ha colpito le Filippine centrali.
  • Patricia (2015) è stato un uragano di categoria 5 nel Pacifico settentrionale orientale con venti medi di 1 minuto di 215 m.p.h. e una pressione centrale di 872 mb. È stato il più forte ciclone tropicale registrato nell’emisfero occidentale.
  • Il ciclone Pam (2015) è stato uno dei cicloni dell’emisfero australe più intensi registrati con una pressione centrale stimata di 896 mb. Causò molte distruzioni e perdite di vite umane mentre attraversava le isole di Vanuatu nel Pacifico meridionale.
  • L’uragano Harvey (2017) è stato l’uragano più piovoso a colpire gli Stati Uniti con una stazione di osservazione in Texas che ha registrato oltre 64″ (1640 mm) di pioggia.
  • La punta del tifone nel Pacifico settentrionale occidentale il 12 ottobre 1979 è stata misurata con una pressione centrale di 870 mb e venti medi stimati in 1 minuto di 190 m.p.h., rendendolo il ciclone tropicale più intenso mai registrato come misurato dalla pressione centrale.
  • L’uragano Wilma nel 2005 è stato l’uragano più intenso registrato nel Nord Atlantico, con una pressione centrale stimata di 882 mb.

Altro dalle FAQ del NOAA sui record dei cicloni tropicali

I cicloni tropicali si verificano nel Regno Unito?

Gli uragani sono caratteristiche tropicali e richiedono temperature del mare molto più alte di quelle del Regno Unito, anche in estate. Quindi, gli uragani non possono formarsi alle nostre latitudini. Tuttavia, a volte siamo colpiti da profonde depressioni che erano originariamente cicloni tropicali che si sono spostati a latitudini più elevate, come l’ex uragano Ophelia nel 2017. Intense depressioni a media latitudine possono produrre venti superficiali vicini alla forza degli uragani, anche quelli che non provengono da un ciclone tropicale.

La depressione più diffusa si è verificata il 16 ottobre 1987, nota come La Grande Tempesta. Alcune raffiche di vento erano oltre 100 m. p. h., ma questi non erano i più forti venti vicino alla superficie mai registrati sulle Isole britanniche. Il 13 febbraio 1989 una profonda depressione passò appena a nord della Scozia producendo una raffica di 142 m.p.h. a Fraserburgh. Il motivo per cui la Grande tempesta dell’ottobre 1987 ha guadagnato tale pubblicità è che si è verificato in una zona densamente popolata causando la perdita di vite umane e danni enormi agli alberi.

La grande tempesta del 1987

Il cambiamento climatico sta influenzando i cicloni tropicali?

L’impatto del cambiamento climatico – in particolare il riscaldamento globale causato dalla combustione di combustibili fossili – sull’attività dei cicloni tropicali è oggetto di dibattito e ricerca in corso nella comunità scientifica. I recenti eventi catastrofici, come il tifone Haiyan e gli uragani Harvey, Irma e Maria, hanno dato al dibattito un profilo più alto. Mentre alcune prove sono state presentate al fine di indicare una recente ripresa dell’attività dei cicloni tropicali in alcune parti del mondo, altri hanno sostenuto che le variazioni naturali nell’attività dei cicloni tropicali – su scala regionale, annuale e inter-decadale – mascherano qualsiasi segnale dall’impatto del riscaldamento globale, che rimane relativamente piccolo.

Sebbene non vi sia un chiaro consenso sul fatto che il riscaldamento globale stia attualmente avendo un impatto misurabile sui cicloni tropicali, i modelli climatici indicano che potrebbe esserci un aumento dell’intensità dei cicloni tropicali in futuro, sotto il continuo riscaldamento globale. Tuttavia, i modelli indicano anche che la frequenza dei cicloni tropicali rimarrà invariata o diminuirà.

Un certo numero di scienziati dei principali cicloni tropicali si sono riuniti per rilasciare una dichiarazione approvata dall’Organizzazione meteorologica mondiale e pubblicare le ultime ricerche sullo stato della comprensione e della ricerca sui cicloni tropicali e sui cambiamenti climatici.

Dichiarazione WMO sui cicloni tropicali e cambiamenti climatici

Nature Geoscience articolo sui cicloni tropicali e cambiamenti climatici

Ulteriori informazioni

I seguenti link forniscono ulteriori informazioni sui cicloni tropicali.

Tropical cyclones

Tropical Cyclone Frequently Asked Questions

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