La storia del Turkestan risale almeno al terzo millennio AC. Molti manufatti sono stati prodotti in quel periodo,con molto commercio in corso. La regione era un punto focale per la diffusione culturale, come la Via della Seta attraversata.

Le saghe turche, come la leggenda “Ergenekon”, e le fonti scritte, come le Iscrizioni Orkhon, affermano che i popoli turchi hanno avuto origine nei vicini Monti Altai e, attraverso l’insediamento nomade, hanno iniziato il loro lungo viaggio verso ovest. Gli unni conquistarono l’area dopo aver conquistato Kashgaria all’inizio del 2 ° secolo AC. Con la dissoluzione dell’Impero degli Unni, i governanti cinesi presero il controllo del Turkestan orientale. Le forze arabe lo catturarono nell’VIII secolo. La dinastia persiana dei Samanidi successivamente la conquistò e l’area conobbe un successo economico. L’intero territorio fu tenuto in vari momenti dalle forze turche, come i Göktürk, fino alla conquista da parte di Gengis Khan e dei mongoli nel 1220. Gengis Khan diede il territorio a suo figlio Chagatai e l’area divenne il Khanato di Chagatai. Timur prese il controllo della parte occidentale del Turkestan nel 1369, e l’area divenne parte dell’Impero Timuride. La parte orientale del Turkestan fu anche chiamata Moghulistan e continuò ad essere governata dai discendenti di Gengis Khan.

Influenza cinesemodifica

Nella storiografia cinese, il Qara Khitai è più comunemente chiamato “Liao occidentale” (西遼) ed è considerato una dinastia cinese legittima, come nel caso della dinastia Liao. La storia del Qara Khitai fu inclusa nella Storia di Liao (una delle Ventiquattro Storie), che fu compilata ufficialmente durante la dinastia Yuan da Toqto’a et al.

Dopo la dinastia Tang, gli imperi cinesi non-Han guadagnarono prestigio collegandosi con la Cina; i gurkani Khitan usavano il titolo di “imperatore cinese”, e l’impero era anche chiamato “Khan di Chīn”. I Qara Khitai usarono l ‘”immagine della Cina” per legittimare il loro dominio agli asiatici centrali. L’imperatore cinese, insieme ai governanti dei turchi, arabi, India e romani bizantini, erano noti agli scrittori islamici come i “cinque grandi re”del mondo. Qara Khitai mantenuto le trappole di uno stato cinese, come monete cinesi, titoli imperiali cinesi, il sistema di scrittura cinese, compresse, sigilli, e prodotti cinesi utilizzati come porcelein, specchi, giada e altri costumi cinesi. L’adesione alle tradizioni cinesi di Liao è stata suggerita come una ragione per cui il Qara Khitai non si convertì all’Islam. Nonostante le trappole cinesi, c’erano relativamente pochi cinesi Han tra la popolazione del Qara Khitai. Questi cinesi Han avevano vissuto a Kedun durante la dinastia Liao, e nel 1124 migrarono con i Khitani sotto Yelü Dashi insieme ad altre persone di Kedun, come le tribù Bohai, Jurchen e Mongole, così come altri Khitani oltre al clan consorte Xiao.

Il dominio di Qara Khitai sull’Asia centrale a maggioranza musulmana ha l’effetto di rafforzare la visione tra alcuni scrittori musulmani che l’Asia centrale era legata alla Cina anche se la dinastia Tang aveva perso il controllo della regione poche centinaia di anni fa. Marwazī scrisse che la Transoxiana era una parte della Cina, mentre Fakhr al-Dīn Mubārak Shāh definiva la Cina come parte del “Turkestan”, e le città di Balāsāghūn e Kashghar erano considerate parte della Cina.

L’associazione di Khitai con la Cina ha fatto sì che la traccia più duratura del potere dei Khitani siano i nomi che ne derivano, come Cathay, l’appellativo latino medievale per la Cina. I nomi derivati da Khitai sono ancora in uso, come i nomi russi, bulgari, uzbeki e mongoli per la Cina. Tuttavia, l’uso di “Khitai “per significare” Cina “o” cinese ” da parte di parlanti turchi all’interno della Cina, come gli uiguri, è considerato peggiorativo dalle autorità cinesi, che hanno cercato di vietarlo.