Seattle Subway non è un’organizzazione per riposare sugli allori. Fresh off Sound Transit 3 (ST3) successo–con gli elettori greenlighting 62 miglia di metropolitana leggera e due autobus corridoi di transito rapido–metropolitana di Seattle continua a tenere d’occhio la prossima misura di transito.

Questo è un rituale annuale per l’organizzazione gestita da tutti i volontari; quest’anno il direttore esecutivo della metropolitana di Seattle Keith Kyle ha detto che le modifiche sono orientate all’azzeramento di linee interessanti per le future misure di transito. Come si può dire dalla mappa, Seattle sarà un fulcro, ma ci sono alcune aggiunte interessanti per la periferia troppo. Le principali differenze rispetto alle mappe passate (come le versioni 2018 e 2017) includono l’estensione della linea Aurora a Edmonds, raccogliendo la costa lungo la strada ed estendendo la Metro 8–chiamata perché trasformerebbe l’autobus della Route 8 perennemente in ritardo in una linea di transito rapido del cavallo di battaglia–a Belltown e Pike Place Market.

“C’è un sacco di gente davvero entusiasta della linea Metro 8”, ha detto Kyle. “Quindi abbiamo trascorso un po’ di tempo a pensare a come sarebbe se potessi davvero tirare in quartieri che non stanno ottenendo un ottimo servizio. Come miglioreresti il servizio a molte aree dense? Non ho visto una versione della Metro 8, per esempio, che serve Belltown prima o che cerca di servire il lungomare.”

Con le modifiche del 2019, il capolinea orientale della Metro 8 sarebbe Mount Baker e il suo capolinea occidentale sarebbe Pike Place Market, tirando sul lungomare, che presto avrà un grande restyling. Lungo la strada, prenderebbe Belltown, Denny Triangle (interlining con la stazione Denny della linea verde), South Lake Union, Summit Slope (aka East Capitol Hill) e Western Capitol Hill con una fermata della 15th Avenue. Da qui in poi, la Metropolitana 8 segue lo stesso corso della versione dello scorso anno–la prossima fermata Madison Valley, dove si collegherà con una linea Madison Rapid Transit che la mappa prevede di attraversare il Lago Washington a Kirkland e interlining con la linea Issaquah pianificata dalla mappa ST3. Servirebbe anche il Central District con due fermate e Judkins Park, che collega con East Link.

Un posto della metropolitana 8 della mappa di visione non serve è Capitol Hill Station. Forse questo è un cenno alla difficoltà di calzare un’altra stazione accanto a quella esistente o al sovraffollamento che potrebbe risultare se lo fanno. Il vantaggio di un tale allineamento è che la Metro 8 arriverebbe a servire altre parti di Capitol Hill, ma la mancanza di una facile connessione tra le linee sarebbe un inconveniente dal punto di vista dell’utente.

L’estensione della linea Aurora Avenue a Edmonds si basava sul feedback ricevuto sull’ultima mappa di visione, ha detto Kyle, mentre la gente chiedeva perché la linea Magenta si fermasse al confine di Seattle (il colore magenta è ora ufficialmente rosa quest’anno). Questa versione continua a rotolare giù Aurora e alla fine piomba verso Edmonds. Se la fase successiva è finanziata a livello di città, ciò significherebbe che Shoreline e Edmonds dovrebbero sostenere il finanziamento dell’estensione ferroviaria per l’estensione di Edmonds.

L’esercizio vision map non è necessariamente orientato a risolvere tutte le domande tecniche. Invece, si tratta di galvanizzare il supporto e mantenere lo slancio per espandere il rapido transito nella regione. Dopo aver perso molte opportunità di transito nelle generazioni precedenti, molti sostenitori del transito vogliono cogliere appieno le opportunità che ci attendono oggi.

“Non penso che molte persone pensino che Ballard e West Seattle siano la fine di un’espansione del sistema di transito e di una ferrovia di alta qualità a Seattle”, ha detto Kyle. “Non penso che molte persone guardino quella mappa e dicano che è fatta. Non e ‘ finita. Era il passo successivo. È stato un enorme passo avanti, ma dobbiamo davvero fare il prossimo passo avanti oltre questo.”

Pensare al prossimo passo ora ha i suoi vantaggi. Seattle Subway guarda allo sviluppo di un piano a lungo raggio oltre ST3 come un modo per accelerare la consegna dei progetti.

“La cosa più grande che sentiamo è che queste cose richiedono troppo tempo per essere costruite”, ha detto Kyle. “Dobbiamo mantenere il maggior numero di progetti in cantiere il più rapidamente possibile in modo che quando iniziano a realizzarsi, sia solo uno dopo l’altro, e otteniamo tutto questo effetto di rete e tutti gli investimenti che abbiamo già fatto iniziano a pagare di più.”

Con costosi pezzi centrali della rete di metropolitana leggera di Seattle già finanziati e in fase di sviluppo, l’aggiunta di una linea Aurora Aurora elevata e l’estensione delle linee oltre Alaska Junction e oltre Ballard sarà molto più economico per miglio. Un grande motivo per cui le estensioni sarebbero più economiche è che in gran parte potrebbero essere elevate, e la ferrovia elevata tende ad essere circa quattro volte più economica dei tunnel annoiati, ha detto Kyle. Si potrebbe sostenere che sarebbe sciocco non estendere le linee con la parte difficile e costosa fatta.

“Quando riutilizzi il secondo tunnel del centro per fare una linea Aurora, beh, il tunnel del centro è estremamente costoso, estremamente difficile da fare, ma se dovessi andare a elevated su Aurora, sarebbe relativamente economico. Stai approfittando di questi enormi investimenti che abbiamo deciso di fare come regione e stai davvero costruendo una metropolitana di Seattle, e questo è ovviamente il nostro obiettivo–è proprio nel nostro nome”, ha concluso Kyle con una risata.

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Doug Trumm è il direttore esecutivo dell’Urbanista. Scrittore urbanista dal 2015, sogna di pedonalizzare le strade, coprire la città in corsie di autobus e scatenare una baldoria di costruzione in legno di massa per porre fine alla carenza di alloggi a prezzi accessibili e scongiurare la nostra prossima catastrofe climatica. Si è laureato presso la Evans School of Public Policy and Governance presso l’Università di Washington. Vive a East Fremont e ama esplorare la città in bicicletta.