Una-don fu il primo tipo di piatto di riso donburi, inventato nel tardo periodo Edo, durante l’era Bunka (1804-1818) da un uomo di nome Imasuke Ōkubo di Sakai-machi (nell’attuale Nihonbashi Ningyōchō, Chūō, Tokyo), e divenne un successo nel quartiere, dove un tempo sorgevano i Nakamura-za e Ichimura-za.

Il primo ristorante a venderlo come attività commerciale è stato Ōnoya (大野屋), a Fukiyachō (adjacent) (adiacente a Sakai-chō) in un tempo indeterminato, ma presumibilmente prima che i teatri bruciassero nel 1841 e si spostassero. Dopo la grande carestia del 1844, iniziò a vendere l’unadon per una moneta oblunga di Tenpō-sen, e divenne un successo.

Per quanto riguarda unajū, dove l’anguilla e il riso sono ripieni in scatole di jūbako, una teoria attribuisce il suo creatore a un Gihei (大谷儀兵衛), che ha iniziato un’attività di ristorazione di pesce d’acqua dolce a Sanya, Asakusa, Tokyo, chiamato Funagi (later) (in seguito noto come Jūbako, l’attuale generazione del ristorante è ad Akasaka). Secondo questa versione l’unajū era già intorno al tardo periodo Edo, ma ci sono detrattori di questo punto di vista. Altri commentatori dicono che unajū apparve nell’era Taishō, e usando scatole laccate, mirava all’apparenza del lusso. Unajū è solitamente più costoso di unadon.