I testi della canzone sono un esame di una lotta di potere sessuale, in cui i testi di Jagger celebrano il successo di aver finalmente controllato e guadagnato influenza su una donna precedentemente invadente e dominante. Jagger in seguito rifletté sulla pista in un’intervista del 1995: “È un po’ un numero scherzoso, davvero. Non è davvero una canzone anti-femminista più di qualsiasi altra … Sì, è una caricatura, ed è in risposta a una ragazza che era una donna molto invadente”. Per molti anni a partire dal tour del 1969, Jagger cambiò i riferimenti di ” girl “nella lirica in”woman”.

Come molte delle canzoni del periodo Aftermath, “Under My Thumb” utilizza una strumentazione più innovativa di quella presente nei precedenti dischi degli Stones. Linee di basso Fuzz sono stati aggiunti da Bill Wyman. I riff di Marimba, interpretati da Brian Jones, forniscono il gancio più importante della canzone.

I testi, che assaporano il successo di “domare la bisbetica” e paragonano la donna in questione a un “animale domestico”, un “gatto siamese” e un “cane dimenante”, provocarono alcune reazioni negative, specialmente tra le femministe, che si opponevano a quella che consideravano la politica sessuale soppressiva del narratore maschile. La professoressa americana di scienze umane Camille Paglia, ad esempio, riferisce che la sua ammirazione e difesa di “Under My Thumb” ha segnato l’inizio di una frattura tra lei e le femministe radicali della fine degli anni ‘ 60.