Valvola aortica bicuspide Panoramica La valvola aortica bicuspide (BAV) può sembrare un semplice difetto di nascita del cuore. Forse questo è perché spesso non richiede un trattamento chirurgico nelle prime fasi della vita. Non esiste un vero modo per prevedere se o quando una valvola aortica bicuspide fallirà a causa di stenosi e/o insufficienza aortica. Una valvola aortica bicuspide può sviluppare problemi in diverse fasi della vita, compresa l’infanzia. Alcuni BAVs possono continuare a funzionare bene per tutta la vita, ma la maggior parte richiederà un trattamento ad un certo punto. Le valvole del cuore sono come porte o cancelli a senso unico. Si aprono e si chiudono per dirigere il flusso di sangue dentro e fuori il cuore e tra le camere all’interno del cuore. La valvola aortica è il cancello tra la camera di pompaggio principale del cuore, il ventricolo sinistro e l’arteria principale del corpo, l’aorta. La valvola aortica è in grado di aprirsi e chiudersi perché ha volantini (cuspidi). In una normale valvola aortica ci sono tre volantini, e per questo è chiamato trileaflet. La parola bicuspide è usata per descrivere una valvola aortica che non è normale; ha solo due cuspidi o foglioline. La pressione più alta nel sistema circolatorio è sperimentata dal ventricolo sinistro, dalla valvola aortica e dall’aorta ascendente. Quando il muscolo cardiaco del ventricolo sinistro si contrae, i volantini della valvola aortica si separano, facendo un’apertura e permettendo al sangue di fluire dal cuore nell’aorta. Quando il muscolo cardiaco si rilassa, i foglietti si ripiegano insieme, chiudendo l’apertura in modo che il sangue non possa fluire nuovamente nel cuore. Per un corretto flusso sanguigno, è importante che i volantini della valvola si aprano ampiamente e quindi si chiudano strettamente. La valvola aortica bicuspide potrebbe non funzionare perfettamente come una valvola trileaflet, ma potrebbe aprirsi e chiudersi abbastanza bene da supportare la vita e l’attività normali per qualche tempo. Come mostrano i disegni, una valvola aortica bicuspide sembra generalmente diversa da una valvola aortica trileaflet. Tuttavia, in realtà la malformazione può essere molto sottile e non può essere trovata dall’ecocardiografia di routine. Con il tempo, una valvola aortica bicuspide può iniziare a perdere (insufficienza, rigurgito), restringersi (stenosi) o fare entrambe le cose. Può verificarsi calcificazione dei volantini. È anche soggetto a infezione batterica, che si chiama endocardite. Queste complicazioni relative alla valvola sono la parte della malattia aortica bicuspide che è più nota. Va ricordato che mentre la valvola aortica malata è molto importante, è solo una parte di questa condizione. Riparare o sostituire una valvola aortica bicuspide risolve il problema della valvola ma non un’aorta malata.