Questa settimana, il Codice di Switch prende uno sguardo al passato e al presente di immigrati in TV con profili video di un quartetto di artisti rivoluzionari che stanno cambiando il gioco per come gli immigrati sono raffigurati sul piccolo schermo. Leggi il saggio introduttivo per questo pacchetto, ” Fresco sullo schermo: Come la TV sta ridefinendo chi pensiamo come ‘americano.'”

Anche se non è un’immigrata — lei e suo fratello sono nati a Las Vegas e poi cresciuti alle Hawaii — le stranezze e i tratti caratteriali dei genitori iraniani immigrati di Nahnatchka Khan hanno plasmato la sensibilità comica unica che ha portato al suo lavoro come scrittrice e creatrice televisiva. E, come showrunner della rivoluzionaria sitcom di famiglia americana asiatica della ABC, è stata responsabile della rappresentazione più visibile e praticabile della TV degli immigrati in oltre due decenni.

“Per le famiglie immigrate, la televisione è ciò che ti collega alla cultura americana, ma è anche ciò che ti fa sentire un estraneo”, dice Khan. “Quando stavamo crescendo, l’unica persona che abbiamo visto in TV che ci assomigliava vagamente era Iron Sheik, il wrestler professionista la cui mossa distintiva era la Camel Clutch.’E’ sempre stato raffigurato come il cattivo nei tornei, ma per noi, era un eroe.”

Anche se una carriera in televisione non è mai stato il suo obiettivo, le sue abilità come scrittore di fumetti è diventato evidente al liceo, e ha deciso per un capriccio di frequentare la Scuola di Cinema e Televisione della University of Southern California. Dopo la laurea, ha ottenuto un lavoro di sviluppo con Disney TV, contribuendo a creare spin-off televisivi di lungometraggi animati Disney. Alla fine, è stata accoppiata con l’animatrice Sue Rose per adattare un fumetto su una ragazza esuberante per la televisione, e ha finito per essere il produttore esecutivo di Pepper Ann per diverse stagioni. Ha poi trovato a scrivere concerti su Malcolm in the Middle, Good Morning Miami e American Dad, prima di lanciare con successo uno spettacolo brillantemente stravagante chiamato Don’t Trust the B * * * * in Apartment 2B come serie per Fox.

Nonostante sia durata solo due stagioni, la serie, su un’innocente ragazza del midwest che si trasferisce a New York e finisce con una party girl sociopatica come coinquilina, rimane un successo di culto e un favorito critico.

E ‘ anche stabilito Khan come uno dei creatori più caldamente in-demand nel settore. Così, quando Melvin Mar le ha chiesto se era interessata a showrunning una serie basata sul celebre chef memorie d ” infanzia esilarante di Eddie Huang, il progetto improbabile subito guadagnato le gambe ed è stato preso a serie — e, sotto la sua guida, è diventato un successo breakout come parte della lista di ABC di commedie familiari. “La chiave”, dice Khan, ” era creare uno spettacolo sugli immigrati che funzionasse dall’interno verso l’esterno, non dall’esterno. Gli Huang sono il centro del loro mondo, e noi vediamo il mondo attraverso i loro occhi, senza scuse, spiegazioni o scuse.”Nello sviluppare lo spettacolo con Mar, che è cinese americano, “non sapevamo se il pubblico fosse pronto per questo, ma” — come individui cresciuti in famiglie immigrate — “sapevamo di esserlo.”

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