Questo articolo contiene spoiler per la Storia del Canale Vichinghi, il finale di stagione che sarà disponibile per lo streaming su Amazon Prime in USA e nel regno UNITO a partire dal 30 dicembre

Il racconto generale dei Vichinghi è prevalentemente di semi-mitico Ragnar Lothbrok e i suoi figli. Lo spettacolo è iniziato con Ragnar come un semplice contadino che sogna di navigare oltre la Scandinavia, che lo ha portato prima al monastero di Lindisfarne, e poi in conflitto con i regni di “Inghilterra”, impostandolo su un percorso che lo ha reso un re a sé stante e una leggenda in tutto il mondo vichingo.

La storia di Ragnar finì nella stagione 4, quando cadde preda della perennemente apoplettica fossa dei serpenti del re northumbriano Ælle. Ora, anche quasi tutta la vecchia guardia se ne è andata. Rollo, fratello e rivale di Ragnar, è da tempo scomparso in Francia (dove ha iniziato la famiglia che alla fine avrebbe dato origine a Guglielmo il Conquistatore) e la leggendaria shieldmaiden Lagertha è stata assassinata nella stagione 6, parte 1. Floki, il costruttore navale che per primo ha dato Ragnar i mezzi per navigare in Gran Bretagna, manca-visto l’ultima volta nella stagione 5 all’interno di un vulcano in eruzione.

A prendere il comando ora sono i quattro figli che rimangono – Bjorn Ironside, Ivar il disossato, Ubbe e Hvitserk – e non sono una famiglia felice. Un fratello ahistorical civil war ha guidato la trama delle ultime due stagioni, e all ” inizio della stagione 6, parte 2 le cose sono opportunamente desolante.

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Nel dramma, Bjorn Ironside è ora re di Kattegat, ma il suo destino è incerto dopo essere stato pugnalato da Ivar nel finale della parte 1, che ha visto Ivar e i Vichinghi Rus tornare ad ovest per reclamare la Scandinavia con il sangue. Hvitserk è con alleato con loro, essendo stato bandito da Bjorn per aver ucciso Lagertha in una fuga indotta dalla droga, anche se crede di essere destinato a uccidere Ivar stesso. (Questo non è del tutto senza ragione, visto che Ivar fece bruciare viva l’amante di Hvitserk Thora in un atto di crudeltà capricciosa degno dei peggiori imperatori romani.)

Ubbe ha lasciato tutto questo alle spalle, a quanto pare, navigando per l’Islanda prima che qualcuno sapesse che la Rus stava arrivando alla ricerca di Floki. E Harald Finehair, l’uomo eletto dai Vichinghi su Bjorn per diventare re di tutta la Norvegia, è gravemente ferito. Ci sono una miriade di altre sottotrame da concludere. Riuscirà Ivar, che ha formato una sorta di legame con l’innocente principe Igor della Rus, a liberare il ragazzo dalle grinfie del suo dispotico zio, Oleg il Profeta? Chi è il viandante, Othere, che ha affascinato Ubbe con racconti di una ‘terra d’oro’ più a ovest che l’Islanda? E cosa vuole veramente il fuorilegge Erik?

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C’è molto da decomprimere anche in questo breve riassunto, a partire dalla Rus ‘ di Kiev: sebbene avessero un’eredità norrena, in nessun momento tornarono a fare guerra ai vichinghi della Scandinavia – erano più concentrati sulle ricchezze di Costantinopoli.

” Cerchiamo di essere chiari: non ha senso fare buchi nell’accuratezza di questo spettacolo in termini di contenuto preciso della trama o cronologia, più che dettagli precisi dei costumi o dei set”, dice il professor Howard Williams, in un pezzo che esplora la vera storia dei Vichinghi e del mondo altomedievale in cui è ambientato lo spettacolo.

Ma questo non vuol dire che sia senza merito – lontano da esso.

“Possiamo prenderlo sul serio come una forma di impegno pubblico – non perché “fa tutto bene”, ma perché ispira così tante intuizioni e affronta molte questioni chiave che storici, archeologi e altri specialisti stanno indagando sul mondo vichingo.”

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Gli episodi finali sono usciti, i vincitori sono stati decisi, e Valhalla – la sala dei guerrieri uccisi presieduta da Odino – ha alcuni nuovi membri. Di seguito rispondiamo ad alcune delle più grandi domande che circondano la stagione finale (ovviamente, ci saranno degli enormi spoiler in anticipo, quindi non scorrere oltre a meno che tu non abbia finito tutti gli episodi 10).

Blink e ti mancherà, come viene menzionato solo una volta, ma lo scontro finale tra i vichinghi di Ivar e Hvitserk e i Sassoni del Wessex è la battaglia di Edington (o Ethandun) nell ‘ 878. Anche se nel dramma, l’attacco norreno è raffigurato come più di una pugnalata inutile per la gloria, che la cosa close-run per il regno del Wessex che ha realmente rappresentato.

In Vichinghi, Alfred il Grande sceglie di abbandonare la villa reale di Chippenham, in modo che possa incontrare Ivar in battaglia con tutte le sue forze. Nella storia reale, è stato estromesso dalla sua casa da un assalto a sorpresa, e lo spettacolo non fa allusione al fatto che Alfred è stato costretto a trascorrere diversi mesi dopo nascosto nelle Marce del Somerset, dove si dice che abbia bruciato le torte di una contadina.

Non si sa molto sullo storico Hvitserk, ma in una delle scene finali dei Vichinghi si vede che viene battezzato e dato il nome Athelstan (da non confondere con Aethelstan, nipote di Alfredo il Grande e il re che finalmente unì l’Inghilterra).

Se questa svolta degli eventi suona vagamente familiare, è perché questo è quello che è successo a Guthrum, re dell’Anglia orientale e il vero leader dei danesi nella battaglia di Edington, dopo essere stato sconfitto dai sassoni.

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Certamente non è finita con un Ketil Flatnose impazzito che infuria senza senso mentre si trova in cima a una balena spiaggiata e morta.

A detta di tutti, Flatnose non ha messo piede sulla Groenlandia. La prima colonia lì fu fondata da Erik il Rosso, un esilio dall’Islanda bandito per omicidio, c986. E si è rivelato abbastanza il successo.

“Ad un certo punto popolato da circa 5.000 persone, gli insediamenti nordici della Groenlandia durarono quasi cinque secoli prima di isolarsi e perdere il contatto con l’Islanda e la Scandinavia”, scrive Pat Kinsella.

Erik il Rosso appare in Vichinghi, anche se non in alcuna veste riconoscibile al di là del fatto che è un fuorilegge. La sua storia nello spettacolo lo manda a Kattegat, e il suo complotto per il potere dopo la morte di Bjorn si traduce in lui essere magicamente accecato dalla strega Ingrid e poi impalato con un forcone.

Non è mai stato dichiarato esplicitamente, ma la “Terra d’oro” che Ubbe sta cercando, e dove alla fine trova Floki, è il Nord America – che i veri Vichinghi avrebbero conosciuto come Vinland.

Per quanto ne sappiamo, il vero Ubbe non ha viaggiato più a ovest della Gran Bretagna. È sospettato di essere morto in Inghilterra nell ‘878, insieme ad altri 1.200 guerrieri norreni nella battaglia di Cynwit, che lo storico Thomas Williams descrive come una delle cinque battaglie’ dimenticate ‘ che hanno modellato la Britannia vichinga.

Il primo europeo noto ad aver avvistato il Nord America è il commerciante islandese Bjarni Herjólfsson nel 986 – e lo fece solo per caso mentre tentava di raggiungere l’insediamento della Groenlandia, spiega lo storico Gareth Williams.

“Rendendosi conto del suo errore, ci viene detto che ha deciso di non atterrare, ma invece ha navigato la sua strada fino alla costa e di nuovo in Groenlandia – un risultato molto più grande della sua scoperta accidentale, soprattutto perché non era stato lì prima.”

Fu Leif Erikson, figlio dello storico Erik il Rosso, che ripercorse il viaggio di Herjólfsson e divenne il primo europeo creduto a mettere piede in Nord America, cosa che fece c1000. Ma a differenza dei vichinghi Ubbe, non entrò in contatto con i nativi americani, che i norreni chiamavano “Skrælings”.

“Quel primo fatale incontro ebbe luogo durante la spedizione successiva di suo fratello Thorvald”, spiega lo storico John Haywood, anche se nota che “La morte di Thorvald per mano dei nativi americani non fu sufficiente a scoraggiare almeno due tentativi da parte dei norreni di stabilirsi a Vinland.”

Dato che la battaglia di Edington dell ‘ 878 e le spedizioni attraverso l’Atlantico del 10 ° secolo stanno accadendo allo stesso tempo in Vichinghi, è chiaro che la timeline di show non regge alla storia reale, qualcosa che è stato evidente prima.

“Ragnar Lothbrok senza dubbio non guidò il famoso raid vichingo contro il monastero di Lindisfarne nel 793 e rimase in vita per guidare enormi eserciti contro Parigi sia nell ‘845 che nell’ 885-86”, scrive il professor Howard Williams.

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I vichinghi devono molto della loro eredità come predoni ed esploratori alla loro abilità nella costruzione navale – che erano piuttosto bravi a. Ma Ubbe ei suoi compagni esploratori trascorrono gran parte della serie in mare, e raramente sembra comodo. Né lo era.

“Quando navigavi , saresti stato piuttosto esposto agli elementi”, ci ha detto il professor Jan Bill. “Non era una vacanza provare ad attraversare il Mare del Nord e sicuramente non provare ad andare in Islanda o in Groenlandia.”In seguito aggiunge:” Sarebbe stata un’esperienza piuttosto angusta, fredda e puzzolente.”

Perché puzzolente, però? Che sarebbe dal catrame, alle intemperie del legno, e il puzzo marcio dei grassi utilizzati per rendere le vele più antivento.

Sì, L’Ultimo Regno, che racconta la storia geograficamente più stretta della formazione dell’Inghilterra attraverso gli occhi dell’immaginario ‘mezzo sassone, mezzo danese’ Uhtred di Bebbanburg, si sovrappone a quello dei vichinghi.

Vikings si chiude con la battaglia di Edington, che è anche la battaglia culminante dell’ultima stagione del Regno 1 – anche se il modo in cui questi spettacoli si avvicinano a quel punto è selvaggiamente diverso, così come la caratterizzazione delle figure storiche coinvolte. Recuperare il ritardo esplorando la vera storia dell’Ultimo Regno.

Kev Lochun è redattore di produzione di BBC History Revealed

Questo contenuto è stato pubblicato per la prima volta da HistoryExtra nel dicembre 2020