Non è un segreto che ottenere le vostre vitamine e sostanze nutritive è la chiave per rimanere in buona salute. La vitamina B12 è particolarmente importante perché svolge un ruolo nella funzione cerebrale, nel metabolismo, nelle cellule nervose e nella salute del sangue. La vitamina B12 aiuta a metabolizzare un amminoacido noto come omocisteina. Questo amminoacido è stato collegato al declino cognitivo nella malattia di Alzheimer e di Parkinson.

La vitamina B12 aiuta a creare e riprodurre le cellule del sangue ed è anche coinvolta nella produzione di energia. Ecco perché potresti sentirti affaticato o stordito quando hai una carenza. La vitamina B12 può anche svolgere un ruolo nella salute delle ossa e della vista. Gli studi mostrano bassi livelli di vitamina B12 sono stati collegati con l’osteoporosi. Ulteriori ricerche indicano che bassi livelli di vitamina B12 possono aumentare il rischio di degenerazione maculare.

Effetti della carenza di vitamina B12

Quando non si ottiene abbastanza vitamina B12, si possono verificare sintomi di carenza. Questi possono includere confusione, depressione, difficoltà a ricordare o ricordare informazioni e stanchezza. La carenza cronica può causare perdita di peso, perdita di appetito e problemi digestivi. Se non trattata, una carenza di vitamina B12 può portare a una diminuzione della funzione motoria, inclusi problemi di equilibrio, tremori, un aumentato rischio di caduta e intorpidimento o formicolio alle estremità.

La carenza cronica di vitamina B12 nei livelli ematici può influenzare drammaticamente il cervello e il sistema nervoso. Può causare danni ai nervi e gli studi mostrano che i bassi livelli di vitamina B12 possono essere un fattore di rischio per problemi nella funzione cognitiva come la demenza e la psicosi.

Le persone anziane che non ricevono abbastanza vitamina B12 possono essere a più alto rischio di anemia e infezioni. I sintomi di anemia causata da una carenza di vitamina includono una bocca dolorante, diarrea e pelle pastosa o ingiallente. La vitamina B12 — insieme ad un’altra vitamina B, l’acido folico-svolge un ruolo chiave nella produzione di globuli rossi, che forniscono ossigeno ai tuoi organi.

Quando non si ottiene abbastanza vitamina B12 o si ha una carenza di folati, i vostri organi soffrono di una mancanza di ossigeno, il che significa che funzionano meno efficacemente. Il risultato è noto come anemia megaloblastica, un disturbo in cui il corpo produce globuli rossi inadeguati.

Fattori di rischio per carenza di vitamina B12

Alcune persone, compresi gli anziani, hanno un rischio più elevato di carenza di vitamina B12. I vegani hanno anche un rischio più elevato, dal momento che è difficile ottenere la vitamina da alimenti non provenienti da animali.

Gli anziani possono essere predisposti alla carenza di vitamina B12, specialmente se soffrono di condizioni di salute. Inoltre, gli anziani con anemia perniciosa sono a più alto rischio di una carenza. Questo perché questo disturbo rende difficile per il tuo corpo produrre un fattore intrinseco (IF), una proteina che svolge un ruolo chiave nell’assorbimento della vitamina B12.

I disturbi digestivi tra cui la celiachia, la gastrite atrofica e l’intestino tenue accorciato possono aumentare il rischio di carenza di vitamina B12 poiché i nutrienti non sono facilmente assorbiti. La malattia di Crohn e l’anemia perniciosa possono anche aumentare il rischio di malassorbimento.

L’assunzione di alcuni farmaci può anche inibire l’assorbimento di B12 negli anziani. La metformina, un farmaco usato per trattare il diabete e il cloramfenicolo, può rendere difficile per il corpo assorbire le vitamine del gruppo B. I farmaci per il bruciore di stomaco, inclusi gli inibitori della pompa protonica, possono anche aumentare il rischio di carenza.