Il Michaelmas daisy, tra erbacce morte Fioriture di San Michele il valoroso i fatti

uno Qualsiasi dei vari astri può anche essere chiamato un Michaelmas daisy, così chiamati perché sono membri della Margherita (compositae) famiglia e fioriscono attraverso Michaelmas, fornendo un late show di colore e fiore nel giardino.

Ci sono specie di astri nativi in America, Svizzera e Italia. L’aster amellus o starwort italiano è la pianta originale dedicata all’Arcangelo Michele, la cui festa celebriamo su Michaelmas, il 29 settembre. (Per ulteriori informazioni su questa festa, vedere questo articolo.)

L’erborista del 16 ° secolo, Gerard, commentò l’aster originario dell’Inghilterra, la stella marina (aster tripolium) che cresceva lungo la costa ma fioriva quando veniva portata in giardino. Lo chiamò tripolium perché ” È stato segnalato da uomini di grande fama e apprendimento ..che cambia i colori dei suoi fiori tre volte al giorno.”

Nel 17 ° secolo, il collezionista di piante, John Tradescant Jr.iniziò a portare astri dal Nord America in Inghilterra. Nel 1633 ha portato sopra la Virginia aster (aster lateriflorus). Più tardi ha introdotto il molto popolare aster New England (Aster nova-angliae) e New York aster (Aster nova-belgii). Queste piante da allora sono state riclassificate; sono ancora nella tribù degli Astri ma sotto il nome di genere di Symphyotrichum (dalle parole greche per “crescere insieme” e “capelli”—pianta povera, aster è un nome molto più appropriato e glamour).

Ancora se stavi cercando uno in un asilo nido, probabilmente diresti che stavi cercando un aster. Ci sono molte varietà disponibili, la maggior parte di loro ibridi del New England e New York asters, in molti colori e dimensioni, con nomi come Harrington Rosa (un aster cimelio risalente al 1930) e Persian Rose, Settembre rubino e violet Carpet, Purple Dome e Wood’s Pink.

Etimologia Aster

Gli astri sono chiamati per le stelle che assomigliano—il nome deriva dalla stessa parola radice di astrologia e asteroide, asterisco e disastro–e in Inghilterra, a volte sono chiamati starwort (wort significa semplicemente erba o pianta con proprietà curative). Diverse leggende sono raccontate sulle loro origini. Uno dice che la Vergine ha sparso polvere di stelle sulla terra e sono diventati astri. Un altro attribuisce la loro origine alla dea Astrea (spesso associata alla costellazione della Vergine) che si ritirò dalla terra per il dolore e guardando giù pianse. Le sue lacrime divennero astri

Folklore Aster

Nell’antica Grecia, le foglie di aster venivano bruciate per tenere lontani gli spiriti maligni e scacciare i serpenti. Plinio il Vecchio raccomandava un tè di aster in caso di morso di serpente e un amuleto di aster per alleviare il dolore della sciatica. Virgilio ne scrisse nelle Georgiche:

C’è un utile fiore che cresce nei prati, che la gente di campagna chiama erba di stelle, non un fiore difficile da trovare, perché il suo grande grappolo si solleva in aria da una radice; la sua sfera centrale è d’oro Ma indossa petali in un numeroso anello di blu violaceo lucido; e ‘ spesso deposto in ghirlande contorte in qualche santuario sacro. Amaro il suo sapore; i pastori lo raccolgono Nei pascoli di valle dove scorrono i torrenti tortuosi del Mella. Le radici di questo, imbevuto bene, In caldo, alto-aromatizzato vino, tu may’st impostare giù alla porta dell’alveare in cesti colmo pieno.

Helen Baroli nel suo libro sul cibo italiano per le vacanze menziona la raccolta di margherite gialle di Michaelmas sulle spiagge vicino a Roma. Ha anche fatto un pan di spagna giallo chiamato “Margherita” (daisy) su Michaelmas.

Non penso che la torta abbia astri in esso, ma il sito Plants for the Future dà ad aster amellus, l’aster italiano nativo, una valutazione di 2 per commestibilità e 2 per qualità medicinali. Le radici sono state usate per fare medicine per tosse, infezioni polmonari e malaria. Tuttavia avvertono che sebbene l’aster nativo sia probabilmente sicuro da mangiare, le varietà decorative ibride potrebbero non esserlo.

L’aster è considerata un’erba di Venere e come la margherita, che appartiene alla stessa famiglia delle Compositae, è stata utilizzata nelle divinazioni amorose.

Alison Townsend in un saggio sulla prateria in cui vive nel Wisconsin scrive, “I nativi americani li chiamavano ” ‘il fiore che porta il gelo’, come se fossero sciamani floreali, inaugurando la stagione buia.”

Astri in crescita

Gli astri sono facili da coltivare. Ho appena visto un prato pieno di astri blu violaceo alti tre piedi in una palude su Puget Sound, dove presumo che stessero crescendo spontaneamente. Anche se la pianta può crescere in cattive condizioni, ama il terreno umido e un sacco di sole. Gli astri dovrebbero essere divisi ogni tre anni.

Uno dei miei scrittori di giardini preferiti, Paghat, offre una selezione di fotografie di aster e suggerimenti sulla coltivazione (almeno nel Pacifico nord-occidentale) sul suo sito web. Controlla il suo indice per altri astri.

È anche la persona che mi ha indirizzato al Picton Garden nel Worcestershire, il sito dell’originale vivaio Michaelmas Daisy fondato nel 1906 da Ernest Ballard. Era un allevatore di piante inglese specializzato in margherite Michaelmas.

China aster dipinto da Redoute

Gli aster cinesi provengono da un genere diverso Callistephys, ma fioriscono anche in autunno contemporaneamente alla margherita di Michaelmas. Il loro nome significa bella corona dal greco kallistos (bello) e stephanus (corona). Erano spesso piantati in giardini cinesi in vasi e disposti in fila con una sfumatura che si mescolava l’una nell’altra per produrre un effetto arcobaleno, qualcosa che potrebbe essere divertente da fare con gli astri nel tuo giardino.

La pura varietà di astri Cinesi in forme e colori, è il motivo per cui aster significa “varietà” nel linguaggio dei fiori. Gli astri sono anche associati all’eleganza e alla delicatezza.

Barolini, Helen, Festa: Ricette e ricordi delle vacanze italiane, Harcourt, Brace, Jovanovich 1988
Gerard’s Herbal, a cura di Marcus Woodward, pubblicato per la prima volta nel 1597, ristampa di Studio Editions 1994
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Illustrazioni:

La bella foto dell’aster viola è stata scattata dagli studenti della scuola elementare di Heather Oetkin e presentata sul sito Web del progetto Human Flower, dove Julie Ardery ammette che gli aster sono nella sua lista di piante odiate.

Per la rappresentazione di Cecily Mary Barker della Fata Margherita di Michaelmas
Pubblicata per la prima volta il 9 settembre 2011