I Cleveland Browns e il guardalinee difensivo Sheldon Richardson avrebbero accettato un accordo di tre anni in free agency martedì, secondo Adam Schefter di ESPN.

Ian Rapoport di NFL Network in seguito ha riferito che l’accordo vale $36 milioni. La firma non può diventare ufficiale fino a quando il nuovo anno di campionato inizia mercoledì.

Richardson ha contato 49 tackle totali e 4,5 sack nel 2018 con i Minnesota Vikings, che lo hanno firmato come free agent dopo aver trascorso la stagione 2017 con i Seattle Seahawks. Pro Football Focus lo ha classificato come il 47 ° miglior difensore interno della NFL.

Insieme alla solida produzione, il 28enne si è anche trasformato in una risorsa per gli spogliatoi dopo i problemi passati, inclusa una sospensione di quattro partite nel 2015 mentre era con i New York Jets per una violazione della politica di abuso di sostanze della lega.

“La vita accade”, ha detto Richardson a Chris Tomasson della Pioneer Press a dicembre. “Ho una figlia ora. Voglio essere un impatto positivo. Ora dico alla gente che sono al rallentatore. Non vado da nessuna parte troppo in fretta. Sono decisamente sulla retta via ora. Mi prendo un drink una volta in una luna blu, ma questo è tutto.”

Il prodotto dell’Università del Missouri ha collezionato 44 tackle totali, un sack, un intercetto e un fumble forzato in 15 presenze per Seattle nel 2017.

Il suo track record in quattro anni con i Jets, che lo ha selezionato con la 13ª scelta assoluta nel draft 2013, incluso il premio NFL Defensive Rookie of the Year nel 2013 e una selezione del Pro Bowl nel 2014.

Il 6’3″, 295-pounder possiede anche versatilità posizionale con la possibilità di giocare sia defensive end o defensive tackle a seconda dello schema.

Richardson giocherà per la sua terza squadra diversa in altrettanti anni dopo aver firmato con i Browns. Mentre cambiando squadre che spesso possono avere un impatto negativo, il placcaggio ha fatto una transizione graduale al Minnesota, che riduce tali preoccupazioni.

Dovrebbe inserirsi come un tackle difensivo iniziale in una squadra di Cleveland che ha rafforzato considerevolmente il suo fronte quattro in questa offseason con la firma di Richardson e l’acquisizione commerciale di Olivier Vernon dai New York Giants.