Who is Leopold Bloom?
Leopold Bloom is the unlikely hero of Ulysses (1922), James Joyce’s monumental interpretation of Homer’s epic. Divertente, gentile, gentile, immancabilmente educato nelle circostanze più difficili, è uno dei personaggi più accattivanti della narrativa moderna.
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In superficie, Bloom, un venditore di Dublino di mezza età, è gravemente sotto-qualificato per interpretare lo spavaldo Odisseo. La sua vita pubblica è indistinta e i suoi affari privati problematici.
Fermamente devoto a sua moglie, Molly, Bloom è consapevole che lei sta avendo una relazione con le Fiamme appariscenti. Egli è anche ossessionato dalla morte del loro unico figlio, Rudy, che è morto dopo soli undici giorni. Anche Milly, sua figlia adolescente è motivo di preoccupazione, come luipreoccupa di soddisfare i costi delle sue attività a cavallo e sociali.
Sotto aspetti cruciali Bloom è un estraneo in una società molto insulare.Sebbene si sia convertito al cattolicesimo per sposare Molly, non gli è mai permesso di dimenticare le sue origini ebraiche.
“Forza, odio, storia”
L’ora più bella di Bloom è la sua vittoria morale su un nazionalista antisemita (il cittadino) nell’episodio Ciclope. Bloom entra in un pub rauco, Barney Kiernan, alla ricerca del suo amico Martin Cunningham. Unendosi ad alcuni conoscenti al bar, si unisce a una conversazione sulla pena capitale.
Le osservazioni riflessive di Bloom incitano una risposta bellicosa da parte del cittadino. Ubriaco, e viziato per un combattimento, sceglie di prenderli come un insulto ai ‘martiri’ giustiziati dagli inglesi nel corso dei secoli. Bloom risponde con una tranquilla condanna di ogni violenza:
Forza, odio, storia, tutto il resto. Questa non è vita per uomini e donne, insulto e odio. È l’esatto contrario di ciò che è veramente la vita”.
La scena termina con l’uscita affrettata di Bloom e il cittadino squilibrato che lancia una scatola di biscotti sulla sua diligenza in partenza. È un risultato tipicamente ignominioso per Bloom.
È anche una vittoria morale enfatica. Il narratore anonimo sottolinea descrivendo ciò che è essenzialmente una rissa da bar in termini di Elia chiamato in Cielo nel suo carro.