Wildflowers of the Adirondacks: Pipsissewa (Chimaphila umbellata)
Pipsissewa (Chimaphila umbellata) è un fiore selvatico nativo di Adirondack che produce un grappolo di fiori rosa o bianchi a luglio, seguito da colorate capsule di frutta rosa intenso ad agosto e settembre. Pipsissewa è anche conosciuto come Pino del Principe. È un membro della famiglia Pyrola. Altri nomi comuni per Pipsissewa includono Waxflower, Pipsissewa comune, Noble Prince-Pine e Bitter Wintergreen.
Il nome Chimaphila deriva dal greco cheima, che significa “tempo invernale” – un riferimento al fatto che la pianta è sempreverde, con foglie che persistono per tutto l’inverno.
Identificazione di Pipsissewa
Pipsissewa è una pianta sempreverde classificata come subshrub. Cresce da quattro a dieci pollici di altezza. I fusti eretti sono sottili e legnosi. La crescita di ogni anno mette fuori alcuni nuovi rami, che alla fine radicano e formano stuoie.
Le foglie sempreverdi a forma di lancia di Pipsissewa sono di colore verde scuro e lucide. Le foglie sono lunghe da uno a due pollici e larghe circa mezzo pollice; sono whorled con denti affilati distinti lungo i bordi.
Fiori Pipsissewa sono rosa al rosso o bianco, che cresce in un cluster terminale sciolto di tre a sette fiori annuendo. I fiori sono lunghi circa ½ pollice, con cinque petali cerosi spessi. I petali sono a forma di coppa, con punte arrotondate. I fiori sono portati su steli sottili in piedi ben al di sopra delle foglie superiori. I petali sono disposti attorno a un pistillo centrale verde grassoccio, che è anche circondato da un anello di antere rossastre. Nei monti Adirondack, Pipsissewa di solito inizia a germogliare all’inizio di luglio, con fiori che sbocciano per la maggior parte del mese.
I fiori di Pipsissewa sono seguiti da frutti sotto forma di una piccola capsula a cinque sezioni. La capsula di frutta inizia verde, poi cambia in un rosa intenso. Nel tardo autunno, si scurisce fino al marrone e si apre per esporre i semi. Le capsule hanno un diametro di circa ¼ di pollice, con un cappuccio distinto a forma di bottone. Negli Adirondacks, Pipsissewa è in frutta da inizio agosto a fine ottobre.
Usi di Pipsissewa
Pipsissewa ha diversi usi commestibili. Secondo quanto riferito, le foglie della pianta Pipsissewa possono essere trasformate in un tè o utilizzate come aromatizzanti nella root beer. Le foglie sono state utilizzate anche per aromatizzare caramelle e bevande analcoliche.
Inoltre, Pipsissewa ha svolto un importante ruolo medicinale tra gli indiani e i coloni nordamericani. Si dice che sia stato usato da molte tribù per trattare un’ampia varietà di alimenti, tra cui febbri, raffreddori, calcoli renali, malattie della pelle, disturbi dello stomaco, dolori al petto e reumatismi cronici. L’impianto è stato riferito utilizzato anche da alcuni nativi americani per il mal di schiena.
Wildlife Value of Pipsissewa
Per la regione di Adirondack non sono stati trovati usi selvatici di questa specie.
Distribuzione di Pipsissewa
Pipsissewa è una specie circumboreale ampiamente distribuita nell’emisfero settentrionale. Può essere trovato da Terranova all’Alaska, a sud fino alla California. La pianta cresce anche negli Stati Uniti orientali, dal Maine a sud nelle montagne fino alla Georgia e ad ovest fino al Minnesota. Pipsissewa è elencato come in pericolo in Illinois, minacciato in Iowa e Ohio, e sfruttabilmente vulnerabile nello Stato di New York.
Pipsissewa si trova in quasi tutte le contee dello Stato di New York, comprese tutte le contee all’interno della linea blu di Adirondack Park tranne la contea di Herkimer. Questa pianta è protetta dalla legge Wildflower dello Stato di New York del 1974.
Habitat di Pipsissewa
Nelle montagne Adirondack, Pipsissewa può essere trovato in boschi misti o di conifere ben drenati, di solito in tonalità chiara. Può essere trovato nelle foreste sabbiose secche, ai bordi delle foreste e lungo i bordi delle strade. Pipsissewa di solito cresce in piccole macchie.
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