toen ik opgroeide in een klein stadje in Lancashire, werd ik omringd door anderen die eruit zagen en klonken zoals ik. Het was een drie-slaapkamer, half-vrijstaande, 2,4 kinderen soort van arbeidersklasse normaliteit. Behalve dat mijn familie zigeuners zijn. Ik herinner me van jongs af aan dat ik me scherp bewust was van mijn verschil met de andere kinderen in mijn school. Mijn vader had ons ingeprent dat het belangrijk was om voorzichtig te zijn als het ging om het onthullen van onze etniciteit. Na vele gevallen van slechte behandeling te hebben geleden als gevolg van zijn ras tijdens het opgroeien, probeerde hij ons te beschermen.mijn neef was mijn klasgenoot gedurende mijn vroege jaren, en ik herinner me een tijd dat we allebei behoorlijk gepest werden: een van onze klasgenoten had het ontdekt en begon ons “Gyppo” te noemen in de speeltuin. Dit versterkte alleen maar het idee dat ik zou moeten proberen dit element van mijn identiteit te behouden en te beschermen tegen de buitenwereld. Ik ging door de middelbare school in de vroege jaren noughties, een tijd dat de Britse kranten waren fladderen met betrekking tot zigeuners en reizigers. In 2005 lanceerde The Sun een inmiddels beruchte campagne getiteld” Stamp on the camps”, die enkele weken duurde. Het was zo erg dat er gezinnen in onze gemeenschap waren die bang waren om hun kinderen naar school te sturen uit angst voor aanvallen. Vijftien jaar later voelt het soms dat we helemaal niet vooruit zijn gegaan. In April, Channel 4 liep de aflevering van Dispatches, de waarheid over Traveller Crime. Het was beladen met schadelijke stereotypen en, in de woorden van de liefdadigheid vrienden, Families en reizigers, was “ontmenselijk, onevenwichtig en oneerlijk”. Het wordt momenteel onderzocht door Ofcom.tijdens mijn tienerjaren en volwassenheid heb ik zoveel gevallen van racisme en vooroordelen ervaren. Anti-Zigeunerretoriek is een aanvaardbaar alledaags racisme. Ik heb gezeten in trainingssessies op het werk en moest luisteren naar schadelijke stereotypen van Zigeunerklanten, en ik heb ervaren doodsbedreigingen online voor het spreken over zigeuner, Roma en reiziger (GRT) rechten op televisie. Als volwassene krijg ik drie keuzes voorgeschoteld in elke nieuwe omgeving die ik binnenkom, of dat nu een werkplek, een vriendschap of zelfs een relatie is: “kom naar buiten” en maak mijn etniciteit duidelijk vanaf het begin, maar riskeer een ongunstige behandeling; geef ze stukjes informatie en hoop dat ze de punten zelf met elkaar verbinden; of blijf stil en hoop dat ze niets aanstootgevend of schokkend zeggen over mijn cultuur. Ik moet voortdurend krimpen of mijn etniciteit verdunnen om meer smakelijk te zijn voor anderen.racisme en slechte behandeling van zigeuners, reizigers en Roma is niets nieuws. Een Half miljoen Roma zijn bijvoorbeeld tijdens de Holocaust om het leven gekomen. Roma zijn de grootste etnische minderheid in de Europese Unie, maar krijgen vaak een ongunstige behandeling en worden zelden eerlijk vertegenwoordigd. Tot op de dag van vandaag hebben veel Europese landen nog steeds gescheiden scholen voor Roma-kinderen, Geblokkeerde toegang tot huisvestingsregisters en kinderen die door de autoriteiten van hun familie worden gescheiden. In 2010 betaalde de toenmalige Franse president Nicolas Sarkozy zelfs €300 (£269) aan Roma om het land te verlaten.

op eigen terrein hebben we onze eigen problemen. Toen het Conservatieve manifest eind vorig jaar werd onthuld, bevatte het een opmerkelijk plan voor wetgevende bevoegdheden om een nieuwe overtreding van “huisvredebreuk bij het opzetten van een onbevoegd kamp” te creëren, die de politie de bevoegdheid zou geven om het eigendom van zigeuners en reizigers te arresteren en in beslag te nemen. Wanneer uw eigendom een karavaan is die als uw huis dient, kan dit niet worden gezien als iets anders dan een poging om ons uit het bestaan te wissen. Er bestaan veel illegale sites omdat de Raden geen adequate huisvesting bieden of plannen voor legale sites voor zigeuners en reizigers goedkeuren. Aangezien het Verenigd Koninkrijk momenteel ongekende niveaus van dakloosheid heeft (geschat op 280.000 mensen in Engeland), ben ik verbijsterd dat de Conservatieven bereid lijken toe te voegen aan dat aantal, waardoor kwetsbare gezinnen op straat. We weten dat deze retoriek diep in de partij zit en iets is dat ze voor een verkiezing vaak uitrollen. Naar verluidt heeft een Tory-kandidaat in Crewe een demonstratie geleid tegen ongeautoriseerde zigeuner-en Reizigerskampings in zijn kiesdistrict, en andere politici hebben de afgelopen jaren uitgesproken dat zigeuners en reizigers in hun regio niet welkom zijn.

Deze maand is de maand van de geschiedenis van de BRT. Het is een kans om onze rijke en diverse cultuur te vieren, maar ook om onze persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen om ons te informeren over de geschiedenis van zigeuners, Roma en reizigers. Zigeuners maken al sinds de 16e eeuw deel uit van het Britse leven, maar worden nog steeds grotendeels niet geaccepteerd als onderdeel van onze samenleving. We moeten allemaal proberen het institutionele racisme waarmee onze gemeenschap wordt geconfronteerd, te ontmantelen en dat betekent dat we druk moeten uitoefenen op de media, de regering en de andere instanties die ons in de steek laten. Mijn vader zei altijd: “niet iedereen zal je leuk vinden”, maar ik zou een wereld verwelkomen waar mijn etniciteit niet een van de redenen was waarom.

• Grace Claire O’Neill is a photographer who campaigns for Gypsy, Romany and Traveller rights and representation

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/alinea ‘ s}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

herinner me in Mei

wij nemen contact met u op om u eraan te herinneren bij te dragen. Kijk uit voor een bericht in je inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Deel op titel