1980年代には、イラク軍によって解き放たれた神経剤サリンとトービンへの暴露から何千人ものイラン人が殺された。 最近の戦争やテロ攻撃では、同様の化学物質が兵士や民間人に対して使用されています。 現在、研究者らは、これらの薬剤に対して長時間作用型の保護を提供できる可能性のある新しい治療法を報告しています。 治療はげっ歯類でのみテストされていますが、一部の科学者は、これらの致命的な化学兵器にさらされた人々の永続的な脳の損傷や死をいつか防ぐこ

サリンのような神経剤は、有機リン酸と呼ばれる化学物質のファミリーに属しています。 これらの化合物のいくつかは、農薬としてはるかに低い濃度で広く使用されているが、彼らは気道、目、または皮膚を介して迅速に体内に入るので、神経 細胞内に入ると、筋肉が収縮するのを助ける神経伝達物質であるアセチルコリンを分解することが正常に機能する重要な酵素を阻害する。 あまりにも多くのアセチルコリンが蓄積すると、犠牲者は激しい筋肉痙攣を経験し、最終的に呼吸を停止します。

現在の解毒剤はできるだけ早く与えなければならず、中毒の症状を緩和するのに役立ちますが、神経剤に直接作用することはありません。 その結果、研究者は、暴露時に体内の神経剤を探し出して分解することができる予防的な「清掃」分子を開発しようとしています。 しかし、そのような「バイオスキャベンジャー」は、様々な実験動物で簡単な保護を提供することができただけであり、そのような治療法は米国食品医薬品局

現在の研究では、シアトルのワシントン大学の研究者は、新しいタックを試してみました。 彼らは、柔軟なポリマーゲルコーティングでOPHと呼ばれる有機リン酸標的酵素を包んだ。 最終的な結果は、免疫系によって検出されずに酵素単独よりも長く体内に留まることができるナノメートルサイズの粒子であった。 神経剤への曝露の前に与えられたとき、ナノ粒子は血流から化学物質を除去する。

“ナノスカベンジャー”の単回注射を与えられたラットは、副作用なしに最大5日間有機リン酸暴露から完全に保護された。 治療されたモルモットでは、ナノスカベンジャーは、8日間の複数のサリン注射から動物を保護し、チームは今日科学翻訳医学に報告しています。

ナノスカベンジャーは、本質的に人々のワクチンとして機能する可能性があり、化学エンジニアShaoyi江、チームのメンバーは述べています。 治療が最適化されれば、保護は潜在的に数週間または数ヶ月続く可能性があると彼は言います。

以前のバイオキャベンジャーは、保護を与えるのに十分な長さの体内に残っていない、または彼らは抗体で解毒剤を中和するために体の免疫系を巻き起こした、研究に関与していなかったニューヨーク市のニューヨーク大学のタンパク質エンジニアであるJin Montclareは指摘している。 新しい作品は、これらの懸念の両方を回避するように見える、と彼女は言います。

神経エージェントnanoscavengersは、兵士や汚染された地域に入る最初のレスポンダーなどの化学兵器への暴露のリスクが高い人々のための最も実用的であろう、Janice Chambers、仕事に関与していなかったスタークビルのミシシッピ州立大学の毒物学者は述べています。 しかし、彼女は、この治療法はおそらくテロ攻撃などの短期間の攻撃には役に立たないと言います。 “あなたが露出し、振戦や痙攣の兆候を示すことになる時までに、それは遅すぎるだろう”治療を与えるために。

著者らは、治療はまた、特定の農薬で働く人々を保護するのに役立つ可能性があると言います。 世界保健機関によると、有機リン酸を含む農薬は、発展途上国で年間200,000人の中毒死を引き起こす。

次に、研究者は、ナノスカベンジャーがサルでどのくらい働くかをテストする予定であり、複数の用量を与えることができるかどうかも確認します。 その後、ヒトにおける治療の安全性を試験するために臨床試験が必要となるであろう。