John Ireland (geboren Sept. 11, 1838, Burnchurch, County Kilkenny, Ire.- stierf Sept. 25, 1918, St.Paul, Minn., U. S.), eerste aartsbisschop van St. Paul; hoofd van de liberale rooms-katholieke geestelijkheid die de integratie van overwegend immigrantenparchies in het leven van de Amerikaanse kerk (en de samenleving als geheel) bevorderde—in tegenstelling tot de separatistische tendens van vele etnische groepen om hun Europese stijl kerken te behouden, met priesters van hun eigen nationaliteiten.Ierland emigreerde in 1849 met zijn ouders naar de Verenigde Staten, die zich vestigden in St.Paul, Minnesota Territory. Later opgeleid in Frankrijk, werd hij priester gewijd in St.Paul in 1861. In 1862 was hij kapelaan voor de 5e Minnesota Volunteer Infantry tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Ierland was rector van de St. Paul Cathedral toen hij werd benoemd tot bisschop-coadjutor in 1875. Daarna werd hij bisschop (1884) en aartsbisschop (1888). De liberale opvattingen van Ierland gaven hem ook een grote invloed en reputatie buiten de kerk. Veel Europeanen beschouwden hem als de belangrijkste katholieke intellectuele leider in de VS.zijn ideeën over sociale hervorming en de relatie van de kerk tot een democratische samenleving waren profetisch. Via het Catholic Colonization Bureau, moedigde hij de oprichting van Katholieke kolonies in het noordwesten aan. In 1889 hielp hij bij de oprichting van de Katholieke Universiteit van Amerika in Washington D. C. en stichtte in 1894 het St.Paul Seminary. Hij publiceerde de Church and Modern Society in 1896.