Katsuko Saruhashi: Baanbrekende Geochemist

Deel Deze Pagina

Volg Deze Site

Een van ‘ s werelds meest talentvolle nog misschien wel het minst bekende geochemists was Katsuko Saruhashi, die brak het glazen plafond paar keer in haar lange carrière.ze werd in 1920 in Tokio geboren als dochter van Kuniharu en Kuno Saruhashi. Kuno vond vooral dat vrouwen technische vaardigheden nodig hadden om vooruit te komen in de wereld, en ze moedigde haar introverte dochter aan om de wereld te verkennen.een verlegen maar nieuwsgierig kind, Katsuko vroeg zich af wat de oorzaak van regendruppels te vallen, onder vele andere dingen. Die nieuwsgierigheid lokte haar studie uit aan het Imperial Women ‘ s College of Science, waar ze in 1943 afstudeerde.na haar afstuderen trad ze toe tot het Meteorologisch Onderzoeksinstituut. Ze zou daar haar hele carrière werken.Saruhashi, die twee atoombommen op haar thuisland liet vallen, deed uitgebreid onderzoek naar nucleaire straling, nadat de VS kernwapens hadden getest bij de Marshalleilanden, slechts een jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog. een nucleaire test op Bikini atol in 1954 veroorzaakte medische problemen bij Japanse vissers die zich binnen 80 mijl van de ontploffingszone bevonden. Toen ze drie weken na de explosie tekenen van stralingsziekte vertoonden, besloot de Japanse regering een onderzoek in te stellen. Saruhashi maakte deel uit van het team van het Meteorologisch onderzoeksinstituut dat kernresten vond tot 620 mijl van de ontploffingszone. Het werk van vooral Saruhashi maar ook de rest van het team leidde tot een vermindering van de oceanische nucleaire experimenten in 1963.ze toonde ook aan dat de Stille Oceaan twee keer zoveel koolstofdioxide in de atmosfeer afgeeft als het absorbeert. Op dat moment bestudeerden weinig wetenschappers het kooldioxidegehalte in water, dus moest ze haar eigen technieken bedenken om het te meten. Een deel van haar onderzoek naar het koolzuurgehalte in zeewater leidde tot Saruhashi ‘ S tabel, die ze opnam als onderdeel van een onderzoekspaper uit 1955 en later drie decennia lang een standaardmeetbasis werd voor oceanografen, totdat computers standaard werden.in 1957 behaalde ze een doctoraat in de scheikunde aan de Universiteit van Tokio. Ze was de eerste vrouw die dat deed. Het jaar daarop richtte de Vereniging van Japanse vrouwelijke wetenschappers op. Toen ze met pensioen ging, in 1980, richtte ze de Saruhashi Prize op, die vrouwelijke wetenschappers in de natuurwetenschappen erkent, en de Association for the Bright Future of Women Scientists. Ze was de eerste vrouw die de Miyake-prijs voor geochemie won in 1985 en de eerste vrouw die werd gekozen in de Wetenschapsraad van Japan.