Deze artist ‘ s concept toont een mogelijke vormgeving van de planeet Kepler-452b, de eerste in de buurt van de Aarde-formaat wereld worden gevonden in de bewoonbare zone van een ster die vergelijkbaar is met de Zon. De bewoonbare zone is een gebied rond een ster waar de temperatuur geschikt is voor water — een essentieel ingrediënt voor het leven zoals wij dat kennen-om te poelen op het oppervlak. Wetenschappers weten niet of Kepler-452b het leven kan ondersteunen of niet.

wat bekend is over de planeet is dat het ongeveer 60 procent groter is dan de aarde, waardoor het in een klasse van planeten wordt geplaatst die “superaardes” worden genoemd.”Hoewel de massa en samenstelling ervan nog niet zijn vastgesteld, suggereert eerder onderzoek dat planeten ter grootte van Kepler-452b een betere dan zelfs kans hebben om rotsachtig te zijn. Kepler-452b draait elke 385 dagen om zijn ster.

De Ster van de planeet bevindt zich op ongeveer 1400 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Cygnus. Het is een G2-type ster zoals de zon, met bijna dezelfde temperatuur en massa. Deze ster is 6 miljard jaar oud, 1,5 miljard jaar ouder dan de zon. Naarmate sterren ouder worden, groeien ze in grootte en geven ze meer energie uit, waardoor hun planeten in de loop van de tijd opwarmen.

wetenschappers en kunstenaars overwogen deze feiten bij het maken van deze illustratie. Als de planeet Kepler-452b inderdaad vloeistof op zijn oppervlak heeft en warmer is geworden door de oudere leeftijd van zijn ster, kan het mogelijk een op hol geslagen broeikaseffect ervaren, waar oceanen beginnen te verdampen en bijdragen aan een verhoogde bewolking. Dit, plus andere factoren zoals de grote omvang van de planeet, werd in aanmerking genomen in het hypothetische scenario afgebeeld in deze illustratie.

Image credit: NASA Ames / JPL-Caltech / T. Pyle