een monogaam paar prairiemuizen met hun nakomelingen in het Yerkes National Primate Research Cente in Atlanta. Todd Ahern / AP / Emory University Verberg bijschrift

toggle bijschrift

Todd Ahern / AP / Emory University

een monogaam paar prairiemuizen met hun nakomelingen in het Yerkes National Primate Research Cente in Atlanta.

Todd Ahern/AP / Emory University

De meeste zoogdieren hebben “love’ em and leave ‘ em ” relaties, maar niet de prairiemuis. Ze paren voor het leven, delen nestbouw taken en een gelijke rol in het opvoeden van hun jongen.

het lijkt veel op een relatie die velen van ons zouden willen hebben. Prairiemuizen zijn al lang van belang voor wetenschappers die kijken naar de neurobiologie van binding en monogamie.Larry Young van het primate research center aan de Emory University in Atlanta vertelt NPR ‘ s Rachel Martin dat er een ritueel is dat gebeurt wanneer een mannelijke prairiemuis een geschikte vrouw ziet.

“het eerste wat hij moet doen is haar geïnteresseerd te krijgen in hem, en hij doet dat door haar het hof te maken, en de geur van de feromonen zorgt ervoor dat haar hersenen geactiveerd worden,” zegt hij. “En na ongeveer 24 uur is ze klaar om te paren.”

in het wild hebben prairiemuizen geen lange levensverwachting — ze zitten aan de onderkant van de voedselketen. Maar in het lab is die band sterk genoeg om ze lang bij elkaar te houden.

“ze zullen de rest van hun leven bij elkaar blijven, wat in het lab ongeveer twee of drie jaar is,” zegt Young.

Young zegt dat zelfs in het wild, in ongeveer 80 procent van de gevallen waarin een woelmuis een partner verliest, hij nooit een andere partner aanneemt.

dat wil niet zeggen dat woelmuizen altijd volledig trouw zijn. Young zegt dat als een mannetje door de prairie dwaalt en een vrouwtje ontmoet dat klaar is om te paren, hij met haar zou kunnen paren. Hij zegt dat het belangrijk is dat de woelmuis altijd terugkeert naar de partner waarmee hij verbonden is.

“dat is wat we hier echt bestuderen; we bestuderen de band,” zegt hij. “Slechts ongeveer 3 procent van de zoogdieren vertonen dit soort monogamie.”

Young, auteur van The Chemistry Between Us: Love, Sex, and the Science of Attraction, zegt dat het bestuderen van de woelmuizen kan helpen begrijpen hoe “vonk die neurochemie in onze hersenen die ons zal helpen onderhouden levenslange relaties met onze partner.”