‘ levend fossiel ‘ of nee, deze vreemde, zeldzame vis heeft een long
mensen, zoals alle zoogdieren, reptielen, amfibieën en vogels, zijn tetrapoden: vierbenige gewervelde dieren die allemaal afstammen van een voorouderlijke vis. Deze voorouder zou een kwab-vinnen vis zijn geweest-iets anders dan de ROG-vinnen vissen, van zalm tot sardines, die de oceanen vandaag vullen. Kwabvinvissen hadden ronde, vlezige vinnen, en ze hadden ook longen samen met hun kieuwen, waardoor ze lucht konden ademen.
zie de meest gelezen Wetenschapsverhalen van dit uur >>
sommige kwabinnen overleven nog steeds in de wateren van de wereld, waaronder de longvis en de coelacant. De coelacant was als uitgestorven beschouwd, alleen bekend uit het fossielenbestand, totdat de soort Latimeria chalumnae werd ontdekt in 1938 en werd geprezen als een’ levend fossiel ‘ -een primitieve soort die blijkbaar de fysieke kenmerken van lang vervlogen voorouders had behouden. maar dat is een verkeerde benaming, zei Paulo Brito, een paleontoloog aan de Rio de Janeiro State University in Brazilië die mede-leider van de krant.
“in werkelijkheid bestaan levende fossielen niet,” zei Brito. “Als ze leven, zijn het geen fossielen.”
Er is immers een gat van ongeveer 70 miljoen jaar in het record tussen de meest recente fossiele coelacanten en de huidige of nog levende coelacanten. Dus er zijn waarschijnlijk veel aanpassingen die deze vissen in die tijd hebben gemaakt die al dan niet duidelijk zijn uit het kijken naar een fossiel skelet.hoewel onderzoekers dachten dat de coelacanth, net als zijn neef de longvis, een long moet hebben, is hij verrassend moeilijk te vinden. Sommigen dachten dat een vet orgaan in het lichaam van de vis, gedacht te worden gebruikt om drijfvermogen te controleren, zou kunnen zijn die oorspronkelijke long.
maar volgens het fossielenbestand waren de longen van de oude coelacanten verkalkt – dat wil zeggen, ze hadden een reeks benige platen om zich heen die de uitzetting en samentrekking hadden kunnen reguleren. Omdat organen en zacht weefsel niet overleven in fossielen, kunnen deze benige platen de giveaway zijn waar wetenschappers naar op zoek waren.voor dit nieuwe artikel zochten de wetenschappers naar deze benige platen in nog levende dieren en vonden ze rond een ander orgaan dat volledig gescheiden was van de vette zwemblaas.
geïnteresseerd in de verhalen die Californië vormgeven? Meld je aan voor de gratis Essential California nieuwsbrief >>
“toen we deze platen vonden, was dat een echt, echt gelukkige Dag,” zei Brito.
de onderzoekers gebruikten X-ray tomografie om coelacant-specimens op verschillende leeftijden te scannen, waaronder embryo ‘ s, juvenielen en volwassenen. In de vroege embryonale stadia leken de jonge dieren een relatief grote en potentieel functionele Long te hebben – maar dat naarmate het dier groeide, de longgroei vertraagde. Tegen de tijd dat de moderne coelacant volwassen wordt, is de long zuiver rudimentair.”de long heeft nu helemaal geen functie … net als onze appendix,” zei Brito.
hoewel de voorouder van deze moderne coelakanen waarschijnlijk een functionele (zij het primitieve) long had, kan de long zijn vermogen verloren hebben toen de vis zich naar steeds dieper water verplaatste, verder van het oppervlak, waardoor een luchtademend orgaan uiteindelijk overbodig werd.
in feite is het mogelijk dat de reden dat deze dieren hun longfunctie verloren, dezelfde reden is dat ze nog steeds in de buurt zijn. Vissen die in diepere wateren leven zouden veiliger zijn geweest voor de verzengende hitte die het oppervlak van de planeet verwoestte nadat de asteroïde die de dinosaurussen doodde de aarde zo ‘ n 66 miljoen jaar geleden trof. “deze studie toonde ons de ware long van de huidige coelacant,” schreef Yoshitaka Yabumoto, een ichtyoloog aan het Kitakyushu Museum of Natural History and Human History in Japan, die niet betrokken was bij het artikel. “Nu weten we dat coelacanths, inclusief bestaande soorten, een verkalkte long hebben. Dit is uniek in gewervelde dieren en zou ons een aanwijzing kunnen geven om de oorsprong en ontwikkeling van longen in gewervelde evolutie te kennen.”
vissen op meer fossielen? Volg @aminawrite voor meer fascinerend wetenschapsnieuws.