Cowboy

in een oogopslag…

werd een Cowpuncher

Won competitie in Deadwood

herinnerde aan heldhaftige prestaties

Reed treinen als portier

bronnen

tijdens de jaren 1870 en 1880 namen meer dan 5.000 zwarte cowboys deel aan de legendarische cattle drives up the Chisholm Trail vanuit Texas naar Montana, stock ropen, merken lezen en Indiase kogels ontwijken. Een van de beroemdste was Nat Love, beter bekend als “Deadwood Dick,” de “kampioen van het Westen.”Geboren als slaaf in Tennessee, werkte Love als deelpachter na de Burgeroorlog, ging vervolgens naar het Westen op zoek naar betere kansen en avontuur. Zijn talent voor het hanteren van wilde paarden al snel won hem een plaats met een prominente cowboy outfit, en binnen een korte tijd was hij een kampioen rider en roper geworden. Hij verdiende de titel “Deadwood Dick” in 1876, toen tijdens een cowboy toernooi in Deadwood City, South Dakota, hij erin slaagde in het ropen, koppelverkoop, bridling, zadelen, en het monteren van een wilde hengst in negen minuten—vier minuten sneller dan zijn dichtstbijzijnde concurrent.hoewel weinig histories of the American frontier de bijdragen van black cowboys bespreken, produceerde Nat Love in 1907 een autobiografie, The Life and Adventures of Nat Love: Better Known in the Cattle Country as Deadwood Dick, waarin hij de hoogtepunten van zijn 20-jarige carrière op de open range in herinnering bracht. Zijn opschepperige stijl en sensationele verhalen deden velen twijfelen aan de authenticiteit van zijn verslag—volgens William Loren Katz in het Zwarte Westen: Een documentaire en picturale geschiedenis liefde klonk, “meer als een dimestore saga van westerse Americana dan een vlees-en-bloed cowpuncher” – maar weinigen konden twijfelen aan de historische betekenis, of de energie en enthousiasme van de auteur.”Horses were shot out from under me, men killed around me, but always I escaped with a onbeduidend wound at the worst,” Love herinnerde zich in zijn boek. “Ik verheerlijkte in het gevaar.”Toen, in de late jaren 1880, de komst van de spoorwegen maakte vee drives overbodig, Love verliet de range en accepteerde een baan als een Pullman spoorweg passagier auto portier. Hij voelde, volgens Philip Durham en Everett L. Jones In The Negro Cowboys, dat” Pullman service bood een uitdaging aan een ambitieuze man, “en dat” het was nog steeds spannend om te rijden over de grote bergen en brede vlaktes, zelfs als men moest doen voor tips.Nat Love, de jongste van drie kinderen, werd geboren in een slavenhut in Davidson County, Tennessee, in 1854. Zijn vader, Sampson, was voorman van field hands on the Robert Love plantation, en zijn moeder werkte in de keuken. Hoewel formeel onderwijs tegen de wet voor slaven was, leerde zijn vader hem lezen en schrijven. Na de Burgeroorlog, Sampson Love huurde 20 hectare en worstelde om krassen uit een leven als deelpachter. Hij stierf in 1868, en liet zijn twee zonen, Nat en

in een oogopslag…

geboren Nat Love, juni 1854, in Davidson County, TN; zoon van Sampson (een slaaf voorman en deelpachter) Love; overleden 1921, in Los Angeles, CA.werkte als cowboy in het westen van de Verenigde Staten, 1869-1889; diende als Pullman porter, 1890-1821; publiceerde zijn autobiografie, The Life and Adventures of Nat Love: Better Known in the Cattle Country as Deadwood Dick, 1907.

Jordanië, om het gezin te ondersteunen. Om extra geld te verdienen, liefde aanvaard een verscheidenheid van klussen, waarvan er één hielp om hem voor te bereiden op het leven op de range. Toen hij hoorde van zijn verlangen om te werken, bood een buurman hem 10 cent voor elk veulen dat hij kon breken om te rijden. Nadat hij zich had bewezen met de meer volgzame dieren, bood de man hem—op voorhand—25 cent voor het temmen van een wilde, onbetrouwbare hengst genaamd Black Highwayman.de liefde voor paarden, samen met zijn bereidheid om een uitdaging aan te gaan, maakte hem een ideale kandidaat voor de baan. Zelfs zwarte struikrover gaf toe aan de krachten van zijn meester, hoewel de rit zo lang en ruw was dat de liefde het kwartje verloor voordat het voorbij was. Niet lang daarna won hij een paard in een loterij. In plaats van het te houden om te rijden, echter, hij verkocht het een paar dagen later voor $ 100. Hij gaf de helft van het geld aan zijn moeder en hield de andere helft voor zichzelf.op 10 februari 1869 verliet Love zijn familie en vertrok te voet naar Kansas en het Wilde Westen, vastbesloten om het als cowboy te maken. Hoewel hij slechts 15 was, had hij de mogelijkheden—zowel beroeps—als onderwijs-die Tennessee te bieden had uitgeput. Liefde, beoordeelde Katz, was ” een van de vele Zuidelijke zwarten die hun kansen verpletterd door de slavernij en de voortzetting van ‘witte suprematie’ die volgde op de Burgeroorlog.de dag nadat hij aankwam in Dodge City, Kansas, de “cowboy hoofdstad” van het Westen, kreeg Nat love een baan aangeboden van $30 per maand als cowpuncher bij de Sam Duval outfit, gevestigd op een ranch aan de Palo Duro River in het noorden van Texas. Volgens zijn memoires, hij was slechts een van een aantal zwarte cowboys in het bedrijf. Hij won het vertrouwen en de bewondering van zijn collega ‘ s door het breken van de wildste bronco in de outfit. Tijdens zijn drie jaar bij de Duval company, nam hij deel aan tientallen vee drijven van Texas naar Kansas en daarbuiten. In het proces, hij leerde omgaan met een pistool, en al snel was hij een scherp-shooter geworden. Zijn eerste Indiase aanval verraste hem echter. “Bij de eerste bloedstollende schreeuw, verloor ik alle moed en dacht dat mijn tijd was gekomen om te sterven,” herinnert hij zich in zijn boek.in 1872 Reed Love De Chisholm Trail op van Texas naar Zuid-Arizona, waar hij een baan aannam bij de Pete Gallinger Company, een grote cowboy-outfit aan de oevers van de Gila-rivier. Tegen die tijd was hij comfortabel met het cowboyleven, en omarmde de uitdaging en opwinding van mustangjachten, haarbrede ontsnappingen van plunderende Indianen en outlaws, vee op hol geslagen, gevaarlijk terrein, en guur weer. “Welke mens, met het vuur van leven en jeugd en gezondheid in zijn aderen, kon zich niet verheugen in zo’ n leven?”vroeg hij in zijn autobiografie. Binnen korte tijd was hij benoemd tot “chief brand reader” voor de Gallinger outfit, een positie die hem volledig verantwoordelijk voor de identificatie en verzorging van het vee van het bedrijf tijdens razzia ‘ s op de open range.in de zomer van 1876 leverden Love en zijn outfit een kudde van 3000 ossen af naar Deadwood City, South Dakota, een booming mining town die gokkers en cowboys van mijlenver trok. Terwijl ze daar waren, organiseerden de lokale mannen een touw-en schietwedstrijd en nodigden de bezoekers uit om deel te nemen. Love was een van de zes zwarte deelnemers in een bijeenkomst die enkele van de beste cowboys in het Westen omvatte. Hij kwam als eerste in de roping competitie, Lasso, koppelverkoop, en montage van een ongetemde bronco in recordtijd, en won twee schieten wedstrijden—een met een geweer op 100 en 250 yards, en de andere met een Colt. 45 op 150 meter. “Daar noemde de verzamelde menigte me’ Deadwood Dick ‘ en riep me uit tot kampioen roper van het westerse veeland,” herinnerde hij zich in zijn boek. Het prijzengeld was binnen korte tijd verdwenen, maar hij droeg de eretitel voor de rest van zijn leven.na zijn sensationele overwinning op Deadwood Reed Love terug naar zijn ranch in Arizona. Maar zijn avonturen, zo leek het, begonnen nog maar. Een paar maanden na zijn terugkeer, waren hij en zijn eenheid op de schietbaan op zoek naar zwerfvee. Elke man reed alleen om de efficiëntie van de roundup te maximaliseren. Plotseling werd de liefde belegerd door een groep indianen. Hij worstelde om te ontsnappen, maar ze schoten zijn paard onder hem vandaan en reden toen voor de vangst. Volgens zijn memoires gebruikte hij het karkas van zijn paard als schild en bleef hij op zijn aanvallers schieten totdat zijn wapen leeg was. In het proces, hij liep een aantal ernstige schotwonden op en werd bewusteloos geslagen.toen de liefde wakker werd, bevond hij zich in het kamp van zijn aartsvijand, Yellow Dog. Zijn wonden waren gereinigd en gekleed, en de Indianen stonden te popelen om hem als lid van de stam te adopteren. De liefde wilde hier echter geen deel van uitmaken. Bij zijn eerste kans, stal hij het snelste paard dat hij kon vinden en galoppeerde weg in de nacht. Hij reed 12 uur zonder zadel, meer dan 100 mijl. Later beschreef hij de aanval en ontvoering van de Indianen als zijn “dichtste borstel met de dood.”

herinnerde aan heldhaftige prestaties

Love ‘ s slopende strijd met Yellow Dog en zijn miraculeuze ontsnapping uit het Indianenkamp was slechts een van de vele heldhaftige avonturen die in zijn autobiografie werden beschreven. In het voorwoord bij het boek stond hij erop dat hij alleen feiten bevatte, maar veel van zijn verhalen dagen de geloofwaardigheid uit. “Nat Love’ s verhaal is gevuld met spannende en bijna ongelooflijke voorbeelden van moed, ” Katz commentaar. “Hoewel sommigen hem misschien liever minder opschepperig en meer ingetogen, dit was noch zijn aard, noch zijn stijl. Met voor de hand liggende smaak en volledig zelfvertrouwen vocht hij tegen Indianen, trotseerde hagelstormen, vocht tegen wilde dieren en mensen-en leefde om het vainglorious verhaal te vertellen.”In de loop der jaren, hij beweerde te hebben gehad maar liefst 14 schotwonden op verschillende delen van zijn lichaam. Zijn boek herinnerde ook aan een reeks van luchtige escapades, zoals zijn poging om touw en stelen van een Amerikaanse legerkanon, en de tijd dat hij reed in een Mexicaanse saloon en bestelde drankjes zowel voor zichzelf en voor zijn paard.maar volgens sommige historici was Love ‘ s autobiografie even opmerkelijk voor de informatie die ze wegliet als voor de avonturen die ze vertelde. Terwijl het boek “bevestigt de grootschalige deelname van zwarte cowboys in de lange drives up the Chisholm Trail,” Katz gesuggereerd, liefde “geeft weinig inzicht in de fijne kneepjes van de westerse raciale relaties…. Vanaf het moment dat hij Tennessee verliet en naar het westen ging, lijkt hij te zijn vergeten dat hij zwart was. Om het hem te horen vertellen, werd hij door iedereen geaccepteerd – van de westerse psychopathische moordenaar, Billy The Kid, tot de aristocratische Spaanse maagd die zijn eerste passie was.”In plaats van te sympathiseren met de benarde situatie van de rode man in de wereld van de blanke man, liefde omhelsde—en hielp te bestendigen—witte stereotypen van Native American gedrag. Maar volgens Katz had dit meer te maken met de houding van de blanke werkgevers van Love dan met zijn eigen gevoelens.”na de Burgeroorlog leken de blanke raciale vijandigheden ten opzichte van zowel zwarte als rode mannen eerder op te stijgen dan af te nemen,” merkte Katz op. “De economische belangen dominant in regeringskringen stonden erop dat de zaken van Amerika zaken waren. Ze waren geïnteresseerd in het land van de Indiaan, niet de Indiaan, de arbeid van de zwarte man, niet zijn rechten. De zwarte man werd de vergeten man en ‘ de enige goede Indiaan was een dode Indiaan.’De affiniteit tussen zwarte en rode mens werd uitgehold door witte druk. De zwarte regimenten aan de grens voerden het genocidale beleid uit van hun blanke officieren en de regering in Washington.”In latere jaren informeerden Durham en Jones de lezers dat alle verwijzingen naar de neger cowboy en zijn bijdragen gewoon “geschrapt” werden uit historische en fictieve verslagen van het Wilde Westen.tegen het einde van de jaren 1880 waren stalen rails gelegd over de westelijke ranges, overdekte wagons over de vlakten, en de cowboy manier van leven was snel aan het vervagen. In plaats van weg te kwijnen in een wereld van stoffige herinneringen, besloot de liefde te veranderen met de veranderende tijden. In 1890 verliet hij de range en solliciteerde voor een baan als Pullman porter op de nieuwe cross-country treinen. In tegenstelling tot veel andere spoorbanen bood Pullman service een zekere mate van onafhankelijkheid en waardigheid. Het was, op dat moment, een van de beste banen beschikbaar voor zwarte mannen.Love benaderde zijn werk met trots en enthousiasme, vastbesloten om de beste Pullman porter van het land te worden. Love believed, Durham en Jones merkte op, dat ” de kwaliteiten die maakte hem een succesvolle cowboy voor 20 jaar maakte hem, in de jaren 1890, een succesvolle porter. Hij verheerlijkte de mensen die hij ontmoette en de fooien die hij verdiende. Hij gaf geen indicatie dat zijn verandering van het leven van een cowboy naar het leven van een portier iets anders was dan het gevolg van de veranderende tijden…. Hij had, beweerde hij, gereden in het Westen te paard, gereden door het rangeland als Deadwood Dick en vervolgens Gereden in de twintigste eeuw op een trein.”

Sources

Durham, Philip, and Everett L. Jones, The Negro Cowboys, University of Nebraska Press, 1965.Felton, Harold W., Nat Love, Negro Cowboy, Dodd Mead, 1969.Katz, William Loren, The Black West: A Documentary and Pictorial History, Doubleday, 1971.Love, Nat, the Life and Adventures of Nat Love: Better Known in the Cattle Country as Deadwood Dick, oorspronkelijk gepubliceerd in 1907, herdrukt door Amo Press, 1968.

—Caroline B. D. Smith