de inwoners van Spaans-Amerika waren verdeeld door, en soms gefascineerd door, etniciteit. Terwijl mensen verschillen onderling op verschillende manieren onderscheidden en verklaarden, vertrouwden ze ook op de visuele cultuur om een rol te spelen bij het definiëren—en vaak onderdrukken—van deze verschillen.

het idee van” etniciteit ” is natuurlijk van recente munten. In Spaans Amerika, bloedlijn was een van de belangrijkste criteria om onderscheid te maken tussen mensen. Portretten van rijke individuen—of het nu Spanjaarden, Creolen of inheemse elites zijn—registreerden vaak genealogische informatie naast de gelijkenis van de oppas. Mensen in Spaans-Amerika onderschreven ook een hiërarchisch model van de samenleving, met verschillende kasten gerangschikt in een geordend systeem. Behalve dit, althans in theorie, werden individuen ook verdeeld in twee “republieken”, een Spaanse, de andere inheemse. In werkelijkheid heeft de sociale orde zich echter nooit aan zulke nette categorieën gehouden.

binnen negen maanden na de aankomst van de conquistadores werden de eerste mestizo kinderen geboren—zonen en dochters van deze buitenlanders en inheemse vrouwen. In de decennia daarna werden meer en meer mestizo kinderen geproduceerd door huwelijken, informele relaties, casual affaires en verkrachtingen. Mensen met volledig Europese afkomst zouden ook geboren worden in Amerika (bekend als Creolen), net als die van Afrikaanse en Aziatische afkomst. Maar in aantallen, zo niet rijkdom of status, inheemse mensen en vervolgens Mestizo ‘ s waren dominant. Het woord mestizo droeg vaak negatieve connotaties in Koloniaal Spaans Amerika. In de 17e eeuw definieerde een Spaans woordenboek mestizo bijvoorbeeld als een mix van verschillende diersoorten. Bij implicatie was het een overtreding van de Orde van de natuur: als Spanjaarden “zuiver” of “Nobel” bloed als goed definieerden, dan beschouwden ze de verdunning ervan, of verlies van zuiverheid door vermenging, ongewenst.

toch is de Betekenis van mestizo nauwelijks stabiel gebleven in de tijd, zoals deze 20ste-eeuwse Chicano muurschildering suggereert. Gedurende de koloniale periode noemden de elites van Spaans Amerika, of het nu Spanjaarden of creolen zijn, die van Spaans/inheemse afkomst mestizos, en beschouwden deze mensen als leden van de samenleving die, hoewel ze de straten en pleinen van de stad vullen, ideale concepten van de sociale orde uitdaagden. Tegen de 20e eeuw, vooral na de Mexicaanse Revolutie, mestizo kwam om positieve betekenissen te dragen—immers, de meerderheid van de Latijns-Amerikaanse landen werden bevolkt door mestizos. De woorden mestizo en mestizaje delen dezelfde wortel, en daarom een soortgelijke geschiedenis, maar mestizaje is de primaire zorg hier. Dit is het grotere fenomeen, dat zich vandaag de dag voortzet, van de grote etnische en culturele amalgaam gecreëerd, niet alleen door Spanjaarden en inheemse mensen, maar door generaties van Immigratie en sociale interactie in Spaans Amerika.

bijgevolg omvat de mestizaje van de 21e eeuw niet alleen mensen van Europese en inheemse afkomst, maar ook mensen uit Afrika en hun kinderen geboren in Amerika. Vanaf de 15e eeuw werden Afrikanen en Afro-Amerikanen integraal lid van de Spaanse Amerikaanse samenleving, hetzij als vrijmensen of slaven. En in de 17e eeuw waren ze in bijna alle regio ‘ s van de kolonie te vinden. Naarmate de bevolking van de steden ontluikte, kwamen mensen van verschillende etnische afkomst om te leven in nauwe wijken, en hun uitwisselingen, zowel seksuele als sociale, creëerden een dynamische nieuwe samenleving. Openbare pleinen, pleinen, parken en markten werden plaatsen voor allerlei sociale en economische interactie.hoewel mensen in Spaans Amerika de term mestizaje nooit zouden hebben gebruikt om hun eigen objecten en gebouwen te beschrijven, biedt het een belangrijk interpretatief kader om de krachtige en voortdurende uitwisselingen tussen mensen van verschillende etniciteiten—die varieerden van tumultueus tot onopvallend-op de voorgrond te plaatsen. Aangezien de politieke en sociale macht van een persoon verstrengeld waren met zijn of haar etnische identiteit, vereist het onderzoeken van mestizaje ook een analyse van machtsverhoudingen. Om te verduidelijken hoe dergelijke interacties hun sporen achterlaten op, of zelf werden gevormd door visuele cultuur, benadrukt deze sectie de rol van etnische verschillen in de productie en het gebruik van objecten, beelden en fysieke ruimtes. Beelden die expliciet gemengde populaties weergeven, of de historische figuren die de eerste Mestizo ’s van de Amerika’ s creëerden, zoals Hernán Cortés en Doña Marina, zijn belangrijk in het onderzoek van mestizaje, maar dergelijke schilderijen en tekeningen zijn niet de enige sites waar visuele cultuur samenkomt met etnische verschillen.

door naar visuele cultuur te kijken door het raamwerk van mestizaje kunnen 21e-eeuwse kijkers dingen zien over Spaans Amerika die vaak impliciet waren in, of niet becommentarieerd werden door mensen uit het verleden. Deze Taíno zemi biedt een voorbeeld. De materiaalsamenstelling van de zemi – lokale Caribische vezels, Venetiaans glas en Afrikaanse neushoorns—kon alleen het gevolg zijn van de interactie tussen handelaren uit Europa en Afrika, Spaanse conquistadores en Taíno-inwoners van het Caribisch gebied. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de inheemse man of vrouw die dit buitengewone werk maakte dit deed met “mestizaje” op zijn of haar geest, de ervaring van culturele uitwisseling tussen volkeren van verschillende etniciteiten is niettemin belichaamd in dit object. Vandaag mestizaje is een frequente focus van 21e-eeuwse geschiedenis van het koloniale verleden. Voor de verbindingen tussen Afrika, Europa en de Amerika ‘ s die materiële vorm in dit kralen object zijn precies de verbindingen die geven de geschiedenis van Latijns-Amerika zijn unieke verhalen.

deze kloof—waarin mensen in het verleden op verschillende manieren met genealogische informatie en etnische interactie omgingen—staat centraal in Vistas. Zeker de betekenis en het gebruik van objecten in het verleden gaf de visuele cultuur een belangrijke set van betekenissen, maar niet de enige set. Actuele verhalen en trends, zoals de ontwikkeling van etnische studies sinds de jaren 1960, vormen de vragen die vandaag worden gesteld. Zo ook wensen om historische praktijken geassocieerd met de moderne termen “ras” en “klasse te begrijpen.”Bijvoorbeeld, casta schilderijen, waarvan dit beeld een detail is, omvatten een hele genre van 18e-eeuwse schilderijen die de etnische toevoegingen in Spaans Amerika beschrijven. Terwijl casta schilderijen zijn het onderwerp van verschillende recente boeken en tentoonstellingen, ze waren bijna onzichtbaar in de kunstgeschiedenis van Spaans-Amerika geschreven voor 1960, en slechts een beetje is bekend over wat 18e-eeuwse kijkers gemaakt van hen. Als 21e-eeuwse vertolkers zijn we dus gebonden aan de koloniale context van beelden en sites, maar we zijn ook gebonden aan het presenteren van zorgen. Deze spanning maakt deel uit van de afrekening die deze sectie probeert aan te pakken.

in veel gevallen levert een dergelijke berekening rijke resultaten op. De bezorgdheid van vroegere kijkers over mestizaje blijkt uit dit schilderij uit Cuzco, dat het 16e-eeuwse huwelijk van een Inka-prinses, of ñusta, met een Spaanse conquistador, en het latere huwelijk van hun mestiza-dochter met een andere Spaanse grandee portretteert. Met name de mestiza helemaal rechts heeft de fysieke kenmerken van een inheemse identiteit verloren. Haar huid is bleek, haar jurk en houding Europees van stijl. Door zijn beeldtaal impliceert het schilderij dat het religieuze ritueel van het huwelijk een mestizo-lijn creëert waarin Assimilatie bijna naadloos verloopt. Deze les was misschien leerzaam – of bemoedigend-voor de oorspronkelijke mecenassen van het schilderij, maar voor 21e-eeuwse kijkers die nadenken over de krachtdynamiek van mestizaje, roept de scène andere vragen op. Welke politieke en fysieke krachten werden bijvoorbeeld uitgeoefend om een samenleving te creëren waarin een huwelijk als dit kon plaatsvinden? En wat betekent het als een schilderij de dagelijkse ervaring van zo ‘ n macht verbloemt, macht die door de huwelijksdeelnemers scherp gevoeld zou zijn?

op het gebied van architectuur werd interactie tussen mensen van verschillende etniciteiten duidelijk aangegeven in praktijken die vertaald werden naar fysieke of materiële termen. Bijvoorbeeld, kloosters worden meestal gezien als vrouwelijke retraites gewijd aan het verrijken van het geestelijke leven van hun inwoners, maar ook zij werden gevormd door etnische hiërarchieën en uitwisselingen. Veel kloosters hadden kleine cellen voor de mestiza-en mulatta-bedienden die de Creoolse nonnen dienden die in ruimere vertrekken woonden. Sommige kloosters waren alleen bedoeld voor goed geboren mestizas, maar hun relatieve gebrek aan financiële middelen, en dus grootte en architectonisch belang, versterkte de aanwezigheid van etnische hiërarchieën voor alle stadsbewoners. In kloosters waren de muurschilderingen van de lagere kloosters vaak gericht op de inheemse studenten die er binnenkwamen, terwijl de muurschilderingen van de Hogere verdiepingen bedoeld waren voor contemplatie van Europese of Creoolse broeders.

architectuur, evenals andere vormen van visuele cultuur, aldus gecreëerd en versterkt etnische verschillen. Afrekening met mestizaje betekent vaak kijken ” Onder het oppervlak “of” voorbij ” de voor de hand liggende fysieke kenmerken van een object of site. Deze toren werd bijna vijfhonderd jaar geleden opgeheven in een kleine Nahua gemeenschap in Nieuw Spanje. De stijl van de Rollo, met Ogee bogen en achthoekige plan, grijpt terug naar modellen van de Islamitische architectuur. Toch kwam de toren alleen tot stand door uitgebreide onderhandelingen tussen volkeren van verschillende etniciteiten en de arbeid van inheemse mensen die nooit een islamitische architect ontmoet. Zo brengt de lens van mestizaje naar dit gebouw een begrip van zowel de zichtbare als onzichtbare aspecten van etnische uitwisseling in de koloniale wereld. En laat daarmee zien hoe mestizaje ‘ s relatie tot de visuele cultuur een complexe en onthullende manier is om rekening te houden met het verleden.